Miksi annan teille niin paljon tietoa palleistani? No, jos olet ihminen, jolla on vulva, olet ehkä myös huomannut, että hoitokäytäntösi ovat muuttuneet. (Etenkin, jos olet myös kuten minä ja kyselet kysymyksiä, kuten tarvitseeko minun oikeasti käydä suihkussa joka päivä.) Näiden uusien karvojen myötä siellä alhaalla se sai minut todella miettimään – miten sinun oikeastaan pitäisi pestä vulvasi?
Juuri siksi, että olemme kaikki samalla sivulla, määritetäänpä, mikä vulva oikeastaan on. ”Vulva on emättimen ulkopuolinen alue”, sanoo Mary Jane Minkin, MD, harjoittava naistentautien ja naistentautien erikoislääkäri ja professori Yalen lääketieteellisessä tiedekunnassa. Siihen kuuluvat häpyhuulet – emättimen aukkoa ympäröivät ihon sisä- ja ulkopoimut – sekä klitoris, häpyluu (pieni pyöreä alue häpyluun ja klitoriksen yläpuolella, joka on tyypillisesti karvapeitteinen) ja perinium (emättimen ja peräaukon välinen ihokaistale). ”Tämä kudos on suurin piirtein kehon herkin alue – emätin ja häpyhuulet yhdessä – joten haluamme kohdella sitä hellävaraisesti”, sanoo tohtori Minkin.
Tässä tarkoituksessa on hyvä pestä häpyhuulet osana tavallisia kylpyrutiinejasi, mutta hygieenisyyden kannalta sinun ei tarvitse tehdä niin paljon. ”Pidä alue puhtaana – jos pelkkä lämmin vesi riittää, se on hienoa. Älä tee mitään merkittävää hankausta”, tohtori Minkin sanoo. Sinun ei edes tarvitse käyttää puhdistusaineita tai saippuaa, varsinkaan koska ne saattavat ärsyttää vulvan ja emättimen aukon herkkää ihoa. (Jos sinulla on kuukautiset ja tunnet tarvitsevasi muutakin kuin lämmintä vettä, tohtori Minkinin mukaan voit käyttää pH-tasapainotettua pesuainetta). Ja jätä pesusienet ja pesulaput väliin, ellet halua, että vulvasi on aivan, aivan karkea, Tai.
”On tärkeää huomata, että kaikki ovat hieman erilaisia”, sanoo Alyssa Dweck, MD, FACOG, gynekologi New Yorkissa. Hän sanoo, että jotkut naiset voivat peseytyä täysin hyvin millä tahansa puhdistusaineella, jota he käyttävät muulla vartalollaan. Hänen mukaansa standardina on kuitenkin välttää voimakasta hankausta ja kovia saippuoita, koska ne eivät ole välttämättömiä ja voivat aiheuttaa ärsytystä. (Pyyhkeet voivat myös olla ihan ok hätätilanteessa, hän sanoo, mutta niitä ei missään nimessä pidä käyttää paljon – ja välttää niitä, joissa on alkoholia tai hajusteita.)
Jos etsit askel askeleelta, miten puhdistaa vulvasi, Floridassa työskentelevä synnytys- ja naistentautien erikoislääkäri Staci L. Tanouye tarjosi hiljattain opastusta TikTokissa:
- Pese koko vartalosi (mukaan lukien häpyluukalvokolmio) miedolla saippualla.
- Jätä saippuavesi valumaan vulvan päälle, mutta vältä hankaamista tai saippuan levittämistä suoraan alueelle.
- Käsien ja veden avulla puhdista häpyhuulten poimujen välit (erityisesti ulomman ja sisemmän huulen välinen tila).
- Vedä klitorishuppu (klitorista peittävä ihopoimu) varovasti ylöspäin ja puhdista sen ympärys vedellä käsilläsi.
Tohtori Dweck sanoo, ettei ole myöskään olemassa yhtä ainoaa sääntöä siitä, kuinka usein vulva on pestävä. Jotkut ihmiset, kuten spinning-ohjaaja, joka opettaa useita tunteja päivässä, saattavat tarvita pesua useita kertoja päivässä, kun taas kirjailija, joka viettää suurimman osan päivästä sohvallaan tietokonetta tuijottaen, pärjää luultavasti kerran päivässä. Tohtori Dweck sanoo, että jotkut ihmiset voivat pestä vulvaansa jopa harvemmin. Mikään vulva ei ole samanlainen.
Muuta huomioitavaa: Jos käytät hajustettua saippuaa vulvan puhdistamiseen, koska yrität peittää voimakasta hajua, tohtori Dweck suosittelee, että käyt gynekologin vastaanotolla varmistaaksesi, ettei kyse ole mistään muusta, kuten tulehduksesta. Lisäksi hän sanoo, ettei emättimeen saa koskaan laittaa esimerkiksi vettä tai saippuaa – se voi aiheuttaa ärsytystä ja on myös tarpeetonta, koska emätin pitää itsensä puhtaana. On vuosi 2020, ja toivottavasti me kaikki jo tiedämme, että suihkuttelu on huono asia.
”Mielestäni tärkein opetus on, että älä ota esiin hankausharjaa ja hankaa kuin hullu”, tohtori Dweck sanoo. Oikeastaan riittää, että huuhtelet lämpimällä vedellä.