Mitä on ruokajaggerointi?
Food Jagging tarkoittaa sitä, että lapsi haluaa syödä samoja ruokia, jotka on valmistettu samalla tavalla, joka päivä ja joskus jopa joka aterialla. Kun lapsi ”jaagaa” tiettyä ruokaa, on todennäköistä, että hän lopulta kyllästyy kyseiseen ruokaan ja poistaa sen kokonaan ruokavaliostaan. Vaikka muutaman ruoka-aineen poistaminen ruokavaliosta ei ehkä ole merkittävä huolenaihe, jos lapsi saa syödä jaarittelevasti pidemmän aikaa, hän rajoittaa merkittävästi ruokiensa määrää ruokarepertuaarissaan. Toisin kuin nirsoilu, jotkut lapset kokevat nirsoilun vaiheita, jotka voivat olla osa tyypillistä kehitystä. 
Nirsoilevat lapset saattavat kyllästyä suosikkiruokiin muutamaksi viikoksi, mutta 2-3 viikon kuluttua nirsoilijat lisäävät kyseisen ruoan takaisin repertuaariinsa sen sijaan, että poistaisivat ruoan kokonaan. SOS (Sequential – Oral – Sensory) Approach to Feeding (K. Toomey) mukaan lapsilla tulisi olla vähintään 30 erilaista ruokaa, jotka he hyväksyvät suurimman osan aterioista ja välipaloista (3 erilaista ruokaa 5 aterialla, 3 ateriaa + 2 välipalaa, 2 päivän aikana). Tämä hyväksyttyjen ruokien määrä on tärkeä lapsen ravitsemuksen ja yleisen kehityksen kannalta. Lapsi, jolla on ruokahaluttomuus, voi olla sopivan painoinen tai yli-/alipainoinen riippuen siitä, millaisia ruokatyyppejä hän syö.
Kuka on ruokahaluttomuusriskissä?
Kuka tahansa lapsi voi syödä ruokahaluttomasti, vaikka lapsilla, joilla on ruokailuvaikeuksia, ruokahaluttomuusriski on suurempi. Lapset, joilla on autismin kirjon häiriöitä, ovat myös todennäköisemmin food jag, jos se sallitaan. Lapsilla, joilla on ASD, on tyypillisesti sensorisen integraation ongelmia. Tämän vuoksi spektrin lapset haluavat usein mieluummin syödä ruokaa, jotta heidän aistijärjestelmäänsä kohdistuva stressi vähenisi. Jos ASD-lapsi syö joka aterialla samoja elintarvikkeita samalla tavalla esitettynä, hänen ei tarvitse käsitellä uutta aistitietoa ennen ateriaa tai aterian aikana. Näillä lapsilla on myös taipumus syödä valmiiksi pakattua ja prosessoitua ruokaa, koska jopa pakkaukset näyttävät joka kerta samalta.
Mitä vanhemmat voivat tehdä estääkseen ruokajaggailun?
Tarjoa erilaisia ruokia kaikilla aterioilla. Niin helppoa kuin voi olla tarjota jogurttia tai kultakalaa jokaiselle välipalalle tai edellisen aterian tähteitä, keksi tapa vaihdella välipaloja ja aterioita. Mitä useampia ruokia lapselle tarjotaan ja mitä useammin tiettyä ruokaa tarjotaan, sitä enemmän lapsella on mahdollisuuksia laajentaa ruokarepertuaariaan. Lapsen avustaminen ruokaostoksilla ja aterioiden valmisteluissa on hyvä tapa tutustuttaa lapsi uusiin ruokiin ilman, että häntä painostetaan syömään niitä. Myös kohtuullisten annoskokojen tarjoaminen vähemmän tutuista elintarvikkeista vähentää riskiä siitä, että lapsi hukkuu uuteen ruokaan. Toomey suosittelee, että jotakin tiettyä ruokaa tarjotaan vain joka toinen päivä, jotta estetään syömishäiriöiden edistäminen.
Jos lapsesi on jo alkanut syömishäiriöihin ja poistaa pysyvästi kerran suosittuja ruokia ruokavaliostaan, voit ottaa käyttöön strategioita, joiden avulla hänestä voi tulla joustavampi ja hyväksyvämpi syöjä. Toomey suosittelee valitsemaan lapselle vähiten ravitsevan ruoka-aineen, jota hän jaggaa (harjoittelun vuoksi ja siltä varalta, että hän päätyy jättämään ruoan pysyvästi pois). Kun vähiten ravinteikas ruoka on valittu, aloita suosikkiruoan ominaisuuksien kevyt muuttaminen. Muutosten on oltava havaittavia, jotta lapsi on tietoinen muutoksesta, mutta niin hienovaraisia, että lapsi edelleen hyväksyy ruoan.
Muodon muuttaminen on yleensä helpoin muutos, jonka lapsi pystyy käsittelemään ruoassa. Muodon voi muuttaa tekemällä pastaa erimuotoisella nuudelilla, muuttamalla pannukakkuja tai voileipiä piparileikkureiden avulla tai ostamalla tavallisten nugettien sijaan dinosauruksen muotoisia kananugetteja. Kun lapsi sietää muodonmuutoksen, muuta väriä. Elintarvikevärit ovat hyvä tapa muuttaa minkä tahansa mieluisan ruoan väriä. Joitakin valmiiksi pakattuja elintarvikkeita on myös saatavilla eri väreissä. Muuta makua värimuutoksen jälkeen. Voit käyttää erilaisia siirappeja, juustoja, mausteita tai kastikkeita minkä tahansa maun muuttamiseksi hieman. Tavallisesti viimeinen suositeltavan ruoan osatekijä, jota tulisi muuttaa, on rakenne. Tekstuurin muuttaminen on yleensä vaikeinta, ja siksi se on viimeinen muutos, joka tehdään mieliruokaan. Toinen tapa muuttaa mieliruokaa on muuttaa ruokalämpötilaa, jossa ruoka tarjoillaan.
On tärkeää muistaa, että lapsen tulisi sietää kukin muutos monessa esityksessä ennen kuin hän muuttaa jotain muuta mieliruoan ominaisuutta. Vaikka lapsi sietää sydämenmuotoisen voileivän yhtenä päivänä, se ei tarkoita, että hän on valmis muuttamaan lempileivänsä väriä. Jos liian monta ruokaa muutetaan kerralla tai jos asioita muutetaan liian nopeasti, lapsi ei todennäköisesti syö ja luopuu automaattisesti kerran mieluisasta ruoasta. Jos lapsi saa hermoromahduksen huomatessaan, että hänen suosikkiruokaansa on muutettu, on muutettu liikaa.
Puhe & Occupational Therapy of North Texasissa on puheterapeutteja, jotka on koulutettu työskentelemään ruokintahaasteiden kanssa. Friscossa asuville perheille ruokintaterapiaa on saatavilla Friscon toimipisteessämme. Murphyssä ruokintaterapiaa on saatavilla East Planon toimipisteessämme. Jos haluat puhua terapeutin kanssa lapsestasi, ota yhteyttä numeroon 972-424-0148. Sairausvakuutus kattaa usein ruokintaterapian.
Danielle Muntean, MS, CCC/SLP, tämän artikkelin kirjoittaja, on Friscon klinikallamme työskentelevä puheterapeutti, joka on erikoistunut ruokintahaasteisiin.