Älä pelkää virheitä. Niitä ei ole. – Jazzlegenda Miles Davis

Tänä iltana on valmistumiseni: Valmistuminen kahdeksan viikkoa kestäneeltä improvisaatiokomedian kurssilta, joka on haastanut minua, saanut minut paniikkiin ja lopulta vapauttanut minut – ainakin hieman – monista peloista ja jumiutumisista, jotka voivat estää minua saamasta asioita tehdyksi.

Tuskin lähdin kurssille siksi, että olisin kiinnostunut siitä, että minusta tulisi ammattilainen koomikko. Halusin vain henkilökohtaisesti sukeltaa, pää edellä, joihinkin prosesseihin, joiden tiedän olevan ratkaisevia huippusuorituksen ja yleisen menestyksen kannalta työssä ja elämässä. Useimmat improvisaatioluokkatoverini osoittautuivat olevan siellä samanlaisista, ”ammatillisen kasvun” syistä.

Se auttoi, että minulla oli poikkeuksellisen lahjakas opettaja, Keith Saltojanes, joka otti hyvin paljon Miles Davisin näkökulman. Keith ei haukkunut minun tai luokkatovereideni virheitä, vaan näki jokaisen kömpelön hetken ponnahduslautana ihaniin ja hauskoihin uusiin mahdollisuuksiin. Hänellä oli lähes yliluonnollinen kyky olla pettymättä meihin ja sen sijaan kannustaa meitä ottamaan yhä suurempia riskejä. (Hänellä oli myös aikaa rikkoa viime viikolla Guinnessin maailmanennätys kaikkien aikojen pisimmässä improvisaatioesityksessä, mahdottomat 150 tuntia).

Olen kirjoittanut ennenkin siitä, miten menestyneet urheilijat ja taiteilijat saavuttavat ”vyöhykkeen” huippusuorituksissa. Siihen kuuluu yleensä se, että he ”pääsevät pois päästään” – kehittämällä taitojaan sulkea aivojensa aktiivinen, rationaalinen osa pois päältä ja oppia toimimaan vaiston varassa.

Näiden taitojen hiominen vaatii useita asioita:

• Keskittyminen prosessiin, ei lopputulokseen.

• Sallimalla stressin ja perhosten olla polttoainetta suoriutumiselle, ei esteenä.

• Ja harjoittelua, harjoittelua ja lisää harjoittelua, kunnes aivot ja keho tietävät ulkoa, miten reagoida itsevarmasti, kun eteen heitetään jotain uutta.

Improv-tunteja on saatavilla kaikkialla Los Angelesin kaltaisessa kaupungissa, jossa asun, ja ne ovat yleisiä useimmissa muissakin suurissa kaupungeissa. Ne ovat ilmiömäisiä resursseja kaikenlaisille ammattilaisille. Ja vaikka et löytäisikään sinulle sopivaa kurssia, voit harkita oman ryhmän perustamista tukevista ystävistä ja kollegoista, jotka antavat toisilleen luvan harjoitella improvisaatiotaitoja.

On muutamia käytännön syitä, miksi improvisaatiosta voi olla apua.

Ensiksikin tarvitsemme vastalääkkeitä uuteen, ”epäsynkroniseen” maailmaan, jossa me kaikki elämme. Olemme tottuneet saamaan tekstiviestejä ja sosiaalisen median viestejä ja vastaamaan niihin omalla ajallamme. Tämä keinotekoisuus vahingoittaa kykyämme suhtautua todellisiin ihmisiin hetkessä. Improvisaatio raahaa sinut ulos tuosta asynkronisesta, virtuaalitodellisuuden maailmasta ja pudottaa sinut siihen ihmeelliseen maailmaan, joka on täynnä energiaa, välitöntä, henkilökohtaista vuorovaikutusta.

Toiseksi, improvisaatio opettaa meitä pehmentämään keskittymistämme ja lisäämään tietoisuuttamme, jotta voimme reagoida hyvin yllätyksiin. Jos olet piirissä pelaamassa sana-assosiaatiopeliä, yksi henkilö saattaa sanoa ”lusikka”, seuraava ”haarukka” ja seuraava ”veitsi”. Tässä vaiheessa saatat ajatella, että sana-assosiaatiopelissä on kyse ruokailusta tai ruoasta, ja saatat alkaa miettiä siihen liittyviä sanoja. Mutta jos seuraava henkilö sanoo ”ase” vastauksena sanaan ”veitsi”, sinun on pystyttävä heti miettimään asetta eikä ruokailua. Ymmärrät, että se ajattelu ja analysointi, jota teit aiemmin, oli ajanhukkaa – ja se on hyvä tapa oppia pääsemään pois päästään ja olemaan vain hetkessä.

Ajattele tätä käytännön tasolla: Useimmiten menemme kokouksiin ja keskusteluihin olettaen, että niiden on mentävä yhteen suuntaan; kun joku alkaa viedä sitä toiseen suuntaan, emme ymmärrä lainkaan, mitä tapahtuu, ja menetämme todellisen tilaisuuden luoda yhteys toiseen ihmiseen.

Kolmanneksi, impro opettaa meitä kuuntelemaan kärsivällisemmin ja vastaamaan hitaammin kuin olemme ehkä tottuneet. Se antaa meille mahdollisuuden olla läsnä kollegoille ja ystäville tavoilla, joita emme ehkä koskaan aiemmin ole olleet. Hyppäätkö vastaamaan ihmisille ennen kuin he ovat lopettaneet puhumisensa? Lopeta se. Yksi voimakkaimmista opetuksista, jotka opin Saltojanesin kurssilla, on se, että sinun on annettava toisen henkilön päättää lauseensa, koska se voi päättyä yllätykseen, joka vie kaiken uuteen suuntaan. Ainakin muut huomaavat ja arvostavat sitä, miten todella kuuntelet heitä.”

Neljänneksi ja viimeiseksi, improvisaatiotunti on yksi harvoista paikoista elämässä, jossa on lupa aidosti ”epäonnistua” ilman pelkoa. Määritelmällisesti olet kokeilemassa ja kokeilemassa asioita ilman tuomitsemista. Me kireät ihmiset, jotka tunnemme tarvetta sanoa tai tehdä täydellinen asia, jähmettymme liian usein puristuksiin, emmekä sano tai tee mitään. Se ei ole huippusuoritusta. Työskentely improvisaatiolihaksiemme kehittämiseksi on voimakas vastavoima, josta voi olla apua kaikenlaisissa ammatillisissa tilanteissa.

Improvisaatio vaatii rohkeutta – mutta ei niin paljon rohkeutta kuin voisi kuvitella, varsinkin kun tajuaa, kuinka paljon kaikki ympärillä olevat ihmiset ovat samassa veneessä.

Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä.