Sunnuntaina (20.1.) Kuu, joka on niin lähellä Maata kuin koskaan, kulkee planeettamme varjon läpi ja tarjoaa näytöksen miljoonille ihmisille Pohjois- ja Etelä-Amerikassa.

Lue lisää saadaksesi selville, miten voit katsella tätä superverikuun kuunpimennystä Yhdysvalloissa.

Ja toisin kuin auringonpimennystä, voit katsoa sitä paljain silmin, kiikareilla tai kaukoputkella.

Jos haluat vain nähdä sen, voit kävellä ulos kello 12 minuuttia yli puolen yön aikaan Yhdysvaltain itärannikolla (kello 21.12 länsirannikolla) ja katsoa ylöspäin. Silloin auringonpimennys on huipussaan – maa, kuu ja aurinko ovat täsmälleen samassa linjassa pimennyksessä.

Mutta jos sinulla on mukanasi kädenlämmittimet ja iso hattu ja huivi, voit jäädä seuraamaan kuun täyttä tanssia Maan varjon läpi. Noin klo 21:36 EST (18:36 PST) kuu siirtyy ensimmäisen kerran Maan varjon osaan, jota kutsutaan penumbraksi.

Tällöin pimennys alkaa – Maan varjo estää osan auringonvalosta pääsemästä kuuhun, mutta ei kaikkea. Kuu himmenee hieman, kun se siirtyy penumbraan ja sen poikki, mutta tarkkailijat huomaavat himmenemisen vain hyvin vähän, jos ollenkaan, Nasan Jet Propulsion Laboratorion mukaan.

Sitten asiat alkavat lämmetä.

Klo 22:33 EST (19:33 PST) Kuu siirtyy kauemmas Maan ja Auringon taakse, ja osa siitä astuu planeettamme tummempaan varjoon, jota kutsutaan nimellä umbra. Kun tämä tapahtuu, kuun toinen puoli alkaa tummua, aivan kuin joku pyyhkisi siitä palasia pois.

Tämä jatkuu, kunnes ainoa satelliittimme on kokonaan umbran sisällä kello 23:41 EST (8:41 PST). Taivas ei kuitenkaan muutu täysin mustaksi – ilmakehämme molekyylit saavat aikaan sen, että auringon punainen valo taittuu NASAn mukaan Maan varjoon.

Punaisella sävytetty kuu saavuttaa jälleen täyden pimennyksen noin kello 12:12 EST (9:12 PST) – jolloin se on aivan umbran keskellä. Maanantaina (21.1.) kello 12.43 EST kuu työntyy ulos umbrasta ja siirtyy penumbraan; ja kello 1.50 EST (22.50 PST, 20.1.) se on poistunut kokonaan umbrasta.

Viimein auringonpimennys päättyy kello 2.48 EST (23.48 p.m.). PST), jolloin kuu on NASA:n mukaan myös kokonaan poistunut penumbrasta.

Vaikka nämä kellonajat merkitsevät kuun sijaintia taivaalla suhteessa Maahan ja aurinkoon, itse pimennyksen luonne – kuten sen muuttuminen punaisen sävyksi – riippuu sää- ja ilmakehäolosuhteista sinä päivänä. Koska kyseessä on superkuu, se saattaa NASAn mukaan muuttua tummemmaksi kuin se muuttuisi, jos kuu olisi pimennyksen aikana kauempana Maasta.

Voit katsella auringonpimennystä yhdessä muiden kanssa eri puolilla Yhdysvaltoja järjestettävissä katselujuhlissa, kuten Oregonin tiede- ja teollisuusmuseossa, Texas A&M:n kansainvälisessä yliopistossa, Kalifornian Irvinen yliopistossa, Rowan-yliopistossa Glassborossa New Jerseyn osavaltiossa ja Adlerin planetaariossa Chicagossa. Soita paikalliseen planetaarioon tai yliopistoon ja kysy, järjestetäänkö lähistöllä katselujuhlia.

Pimennys näkyy osittain myös muualla maailmassa, paitsi Aasian ja Australian tienoilla.

Ja jos asuinpaikkakunnallasi on pilvistä, älä huoli! Pimennyksestä järjestetään livestriimausta verkossa, esimerkiksi osoitteessa timeanddate.com ja Virtual Telescope Project.

• Galleria: Fantastinen täysikuu
• Moon Master: Helppo tietokilpailu hulluille
• 10 Things You Didn’t Know About the Moon

Originally published on Live Science.