Kaloreita on pitkään pidetty yhtenä parhaista tavoista seurata ruoan saantia ja ylläpitää tai pudottaa painoa. Joidenkin ravitsemusasiantuntijoiden mukaan tämä yleinen uskomus ei kuitenkaan välttämättä pidä paikkaansa.

Lisensoitu ravitsemusterapeutti ja ravitsemusasiantuntija Keri Glassman sanoi, että yleisesti ottaen ihmisten tulisi välttää kalorien laskemista, koska se rohkaisee ihmisiä keskittymään vääriin asioihin.

”En missään nimessä ikinä pyydä ihmisiä laskemaan kaloreita”, Glassman sanoi. ”Se voi luoda epäterveellisiä tapoja. Se voi toimia sinua vastaan, suurimmalla osalla ihmisistä.”

Hänen suurin ongelmansa menetelmässä? Se vie huomion pois ravitsemuksesta.

Henkilö, joka laskee kaloreita, voi esimerkiksi syödä pussillisen vähäkalorisia keksejä ja tölkin kaloritonta limsaa ja tuntea olonsa onnelliseksi siitä, että on kuluttanut pienen määrän kaloreita, vaikka todellisuudessa hän ei anna elimistölleen tarvitsemiaan ravintoaineita tuntiakseen olonsa kylläiseksi tai energiseksi. Vielä pahempaa on, että he saattavat nauttia epäterveellisiä ainesosia.

”Voit sanoa, että dieettilimsa ei sisällä kaloreita, mutta tiedämme, että ihmiset, jotka juovat limsaa, ovat todennäköisemmin ylipainoisia kuin ihmiset, jotka eivät juo limsaa”, Glassman sanoi viitaten tieteelliseen tutkimukseen aiheesta.

”Eikä tässä ole edes puhuttu muista yksityiskohdista, kuten siitä, miten keinotekoiset makeutusaineet aiheuttavat edelleen makeanhimoa, ja miten ne vaikuttavat edelleen insuliinitasonne tasoon”, hän lisää. ”Ne saattavat vaikuttaa mikrobiomiisi, joka vaikuttaa nälkähormoneihisi.”

Tutkimuksissa on myös havaittu, että kun rajoitat ruoan saantia rajusti, aineenvaihduntasi voi hidastua. Kalorien huomattavalla laskemisella voi siis olla päinvastainen vaikutus kuin mitä tavoittelet.

Glassman huomautti myös, että kaloreita on vaikea laskea, kun olet ulkona syömässä, sillä et tiedä kaikkia aterian ainesosia, mikä tekee siitä vielä ongelmallisempaa.

Kristin Kirkpatrick, ravitsemusterapeutti, ravitsemusasiantuntija ja kirjailija, suhtautui myös varauksellisesti kalorien laskentamenetelmään.

”Kalorien laskeminen ei ole osoittautunut hyväksi tavaksi todella hallita painoa”, hän sanoi TODAY:lle. ”Itse asiassa tuoreessa tutkimuksessa … havaittiin, että ei ollut väliä sillä, kuinka monta kaloria osallistujat kuluttivat, vaan pikemminkin sillä, että he söivät kokonaisia elintarvikkeita.”

Mihin sinun tulisi sen sijaan keskittyä

Jos etsit hyödyllistä tapaa ylläpitää tai pudottaa painoa, Glassmanin mukaan sinun tulisi keskittyä syömään ”kokonaisia, oikeita elintarvikkeita” eli käsittelemättömiä, jalostamattomia ruokia.

”Jos syöt monipuolisesti vihanneksia, hedelmiä, terveellistä rasvaa ja vähärasvaista proteiinia ja jopa hieman täysjyväviljaa tai runsaskuituisia hiilihydraatteja perunan kaltaisista elintarvikkeista, saat ravintoaineita oikeassa suhteessa”, hän sanoi.

Monien ravitsemusasiantuntijoiden mukaan tämä ”puhtaan syömisen” menetelmä voi auttaa sinua tuntemaan olosi energisemmäksi ja jopa ylläpitämään, pudottamaan tai lisäämään painoasi ravintoaineista tinkimättä.

Eräs nuori nainen laihtui yli 90 kiloa noudattamalla tämäntyyppistä ruokasuunnitelmaa ja jättämällä pikaruoan pois. Toinen nainen laihtui noin 140 kiloa yhdistämällä liikunnan, terveellisemmän ruoan syönnin ja tukiverkoston löytämisen.

”Jos kuuntelee kehoaan, välttää nopeaa syömistä ja on tietoinen siitä, mitä syö, se on isompi ja tärkeämpi asia kaloreiden hallinnassa kuin laskeminen”, hän sanoi.

Kirkpatrick kannustaa asiakkaitaan keskittymään siihen, miten he syövät polttoainetta kehoonsa.

”Määrittele makroravintoaineiden (rasva, proteiini, hiilihydraatti) paras jaottelu sinulle. Syö 90 prosenttia ajasta täysravintoruokavaliota ja pysy erossa prosessoiduista elintarvikkeista, riisutuista valkoisista jyvistä. Vältä sokeria, siirappeja ja liiallista alkoholia”, hän sanoi.

Milloin kalorien laskeminen voi toimia

Kaikki terveysasiantuntijat suosittelevat yleensä välttämään kalorien laskemista, mutta on aikoja, jolloin siitä voi olla apua.

Glassmanin mukaan menetelmästä voi olla apua henkilöille, jotka jatkuvasti syövät liikaa. Aterian kalorimäärän tarkastelu voi olla hyvä vertailukohta, hän sanoi. Esimerkiksi miettiä kahdesti pellavansiemenmuffinssin syömistä, joka näyttää terveelliseltä, mutta tarkemmin tarkasteltuna siinä on 600 kaloria ja 15 grammaa sokeria.

Hän lisäsi, että tärkeintä on keskittyä syömään ”kokonaisia, oikeita ruokia”. Pähkinöiden ja mansikoiden kaltaiset elintarvikkeet voivat olla terveellisiä välipaloja, kun taas proteiinilähteet, kuten lohi ja kana vihannesten kanssa, voivat olla loistavia aterian perusruokavalioita.

Jos yrität olla tarkkaavaisempi syömäsi kalorimäärän suhteen, Glassmanin mukaan voisit aloittaa tästä vertailuarvosta: Istumatyötä tekevät aikuiset naiset tarvitsevat noin 1 800 kaloria päivässä, kun taas kohtalaisen aktiiviset naiset tarvitsevat noin 2 000 kaloria. Hän lisäsi, että voit käyttää tätä ilmaista verkkolaskuria, joka antaa sinulle arvioidun tavoitteen.

Aikuiset miehet, jotka istuvat, hän lisäsi, tarvitsevat noin 2 200 kaloria päivässä, kun taas kohtalaisen aktiiviset tarvitsevat noin 2 400.

Ja jos yrität laihtua, kilo vastaa 3 500 kaloria, joten ihmiset voivat laihtua karsimalla kaloreita ruokavaliostaan. Jos haluat laihtua noin kilon tai kaksi viikossa, voit leikata 500 kaloria päivässä, Glassman lisäsi. Tähän on kuitenkin olemassa tapoja, jotka eivät uhraa ravintoaineita, makua tai nälkää.

Kirkpatrickin mukaan kaloreiden laskeminen osana ajoittaista paastoa, joka tehdään silloin tällöin (kerran kuukaudessa), voisi olla hyödyllistä, ja hän vetoaa tutkimuksiin, joiden mukaan ajoittainen paastoaminen voi auttaa painonpudotuksessa ja vähentää kroonisten sairauksien riskiä.

Siltikin hän sanoi, että keskittyminen ruoan ”laatuun eikä määrään” on tärkeintä kaikille, jotka yrittävät elää terveellistä elämäntapaa.

”Ajattele ruokaa polttoaineena, ei viihteenä”, Kirkpatrick sanoi.