”Viimeiset tanssit” näyttää Jeff Hornacekin vain yhtenä suurena pelaajana, jonka Michael Jordan päihitti, mutta hänellä oli todella pitkä ja menestyksekäs NBA-ura. Hornacek pelasi 14 kautta NBA:ssa ja teki kahta lukuun ottamatta kaikissa kausissa kaksinumeroisen keskiarvon. Vaikka Jordan ja Bulls estivät Hornacekia ja Jazzia voittamasta mestaruutta vuonna 1998, Jazz-suuruus pitäisi silti muistaa yhtenä sukupolvensa parhaista pelaajista. Mitä Hornacek siis puuhailee eläkkeellä?
Jeff Hornacekin NBA-ura
RELATED: Bryon Russell oli paljon muutakin kuin kaveri, johon Michael Jordan löi ”The Shotin”; Missä Utah Jazzin entinen tähti on tänään?
Jeff Hornacek pelasi 14-vuotisen uransa aikana kolmessa NBA-joukkueessa. ”The Last Dance” -ohjelmassa hän esiintyy Jazzin aloittavana heittopuolustajana, mutta hänen uransa alkoi Phoenixissa Sunsissa.
Hornacek valittiin Sunsiin vuoden 1986 NBA-draftin toisella kierroksella. Hän ei ollut Iowa Staten yliopistossa kovinkaan korkealle arvostettu pelaaja, mutta häneltä ei kestänyt kauaa tehdä nimeä NBA:ssa. Vain kahden Phoenixissa vietetyn vuoden jälkeen Hornacekista tuli aloittava heittopuolustaja vuonna 1988.
Hän teki keskimäärin 13,5 pistettä ottelua kohden ja heitti lähes 50 prosenttia kentältä ensimmäisellä kaudellaan jokapäiväisenä aloittajana. Hornacek vain parani siitä eteenpäin. Hornacek teki yli 15 pistettä ottelua kohden seitsemänä peräkkäisenä kautena koko uransa puolivälin ajan.
Sunssin jälkeen Hornacek vietti puolitoista vuotta 76ersissa ennen kuin hänet kaupattiin Jazziin vuonna 1994. Hän päätti uransa Utahissa ja jäi NBA:sta eläkkeelle vuonna 2000. Hän teki urallaan 15 659 pistettä ja antoi 5281 syöttöä.
Hornacek siirtyi eläkkeellä valmentajaksi
Hornacek vietti jonkin aikaa poissa koripallokentiltä jäätyään eläkkeelle vuonna 2000, mutta palasi rakastamansa pelin pariin vuonna 2007. Entinen Jazz-tähti palasi joukkueeseen erityiseksi apuvalmentajaksi.
Kolmen vuoden jälkeen penkin takana Hornacek ylennettiin apuvalmentajaksi. Siinä tehtävässä hän vietti toiset kolme vuotta ennen kuin hänestä tuli lopulta päävalmentaja NBA:ssa. Vuonna 2013 Hornacek liittyi toiseen entiseen joukkueeseensa, Sunsiin, sen uudeksi päävalmentajaksi.
Hornacek johti Phoenixin ensimmäisellä kaudellaan 48-34-ennätykseen, mutta joukkue jäi pudotuspeleistä kuormitetussa läntisessä konferenssissa. Hän valmensi Sunsia kaksi täyttä kautta ennen kuin hänet erotettiin kesken kolmannen vuoden.
Kesken kauden potkujen saamisesta huolimatta Hornacek palasi seuraavalla kaudella Knicksin päävalmentajaksi. Hänen pestinsä New Yorkissa jäi kuitenkin myös lyhytaikaiseksi. Hornacek kesti siellä vain kaksi vuotta eikä pystynyt voittamaan kauden aikana enempää kuin 31 ottelua.
Mitä Jeff Hornacek tekee nyt?
How to channel your inner Jeff Hornacek, by Steve Kerr! #TheLastDance pic.twitter.com/5sJifbzTmA
– Let’s Go Warriors 💦💛💙 (@LetsGoWarriors) May 17, 2020
RELATED: Chris Paul voisi sopia täydellisesti Sunsiin ensi kaudeksi
Hornacek sai Knicksiltä potkut kauden 2017-18 jälkeen. Viiden vuoden aikana NBA:n päävalmentajana Hornacekilla on yhteistulos 161-216, mutta se ei estä häntä haluamasta palata sivuraiteelle. ESPN:n haastattelussa viime vuonna Hornacek kertoi aikovansa palata pian valmentajaksi.
”Haluan ehdottomasti palata valmentamaan ja päästä takaisin valmentamaan pienen tauon jälkeen täällä”, Hornacek sanoi.
Tällä offseasonilla on useita NBA-joukkueita, jotka etsivät uutta päävalmentajaa. Vaikka Hornacekilla ei ole tähtiennätystä valmentajana, hän on osoittanut pystyvänsä menestymään voittavalla ennätyksellään ensimmäisen vuoden päävalmentajana. Joku antaa Hornacekille toisen mahdollisuuden, jos hän haluaa palata NBA:han pian.