Jos kahdeksan vuotta Lostin finaalin jälkeen kaipaat yhä sarjaa, joka kertoo salaperäisestä lentokoneesta ja sitä ympäröivistä yliluonnollisista voimista, pidä Manifestia uutuutena. NBC:n sarja saa ensi-iltansa 24. syyskuuta, ja siinä seurataan Montego Airin lennon 828 matkustajia – ryhmää ihmisiä, jotka tuntevat olleensa ilmassa vain muutaman tunnin, mutta palaavat maahan saadakseen tietää olleensa kadoksissa viisi vuotta. Aikahyppyelementti on tietenkin fiktiivinen, eikä Manifest ole saanut inspiraationsa tositarinasta, mutta ilman Malaysian Airlinesin lennon 370 katoamista vuonna 2014 se ei ehkä olisi koskaan päässyt valkokankaalle.

Kuten Manifestin luoja ja vastaava tuottaja Jeff Rake kertoi Syfylle, hän keksi konseptin ensimmäisen kerran 10 vuotta sitten, mutta vasta lennon 370 katoamisen jälkeen sarja alkoi muotoutua. ”Pitchasin ympäriinsä, mutta kukaan ei halunnut sitä”, hän selitti verkoston videolla. ”Sitten, seitsemän vuotta myöhemmin, Malaysian Airlines tapahtui, ja yhtäkkiä hullu ideani tuntui hieman todellisemmalta, hieman helpommin suhteutettavalta Malaysian Airin kontekstissa, ja yhtäkkiä ihmiset olivat kiinnostuneita.”

Manifestissa Montego Airin lento 828 joutuu turbulenssiin, joka jotenkin ampuu lentokoneen ajan halki, jolloin matkustajat joutuvat keskelle tutkintaa, joka muistuttaa hyvin paljon malesialaisen Airlinesin lennon 370 tutkintaa. Viisi vuotta myöhemmin maailma saa selville, mitä tapahtui – tai ainakin sen, että kaikki koneessa olleet ovat yhä turvassa ja elossa – mutta lennon 370 ystävät ja perhe eivät ole olleet yhtä onnekkaita. Kuten The Guardian hahmottelee, malesialaiset tutkijat julkaisivat vuonna 2018 1500-sivuisen raportin, jossa todetaan, että neljä vuotta lennon katoamisen jälkeen he eivät ole kyenneet lopullisesti toteamaan, mitä koneelle tapahtui, missä se on tai miksi se katosi.

CNN kertoi vuonna 2017, että MH370:n jäänteitä on löydetty Intian valtamerestä vuosien aikana sen katoamisen jälkeen, mikä viittaa siihen, että kone oli syöksynyt maahan ja hajonnut. TIME Magazinen mukaan yhtään ruumista ei kuitenkaan ole löydetty. Vaikka mahdollisuudet siihen, että lennon 370 matkustajat olisivat vääntyneet ajassa tai joutuneet savuhirviön asuttamalle saarelle, ovat vähintäänkin pienet, nämä vastaukset ovat vain hieman oudompia kuin se, että 2000-luvun lentokone voi kadota ilmaan ilman mitään selitystä tapahtuneelle.

Vaikka Manifestin mysteeri ei siis ole suoraan MH370:n innoittama, sarjaa on vaikea katsoa ajattelematta sitä hyvin todellista tragediaa, jota se heijastaa. Ja ehkä vielä enemmän, on vaikea ymmärtää sitä, että lennon 370 matkustajien läheiset painivat todennäköisesti yhä tänä päivänä sen kanssa, etteivät he ole saaneet asiaa päätökseen. Ainakin Manifestin matkustajien ystävät ja omaiset saavat vastauksen – vaikka se onkin mahdottomalta tuntuva vastaus.

Manifest saattaa olla hauskaa ja käänteentekevää viihdettä, mutta mysteeri, joka edesauttoi sen luomista, leijuu edelleen maailman yllä. Ja viime kädessä se tekee siitä entistäkin aavemaista katsottavaa.