Jos olet luopunut punaisesta lihasta kolesteroliarvojesi alentamisen toivossa, varmista, ettet korvaa sitä kanalla. Grillattu kananrinta kuulostaa terveellisemmältä kuin mehevä pihvi, mutta se ei välttämättä pidä paikkaansa. Children’s Hospital Oakland Research Institute -tutkimuslaitoksen tutkijat lähtivät selvittämään, mitkä lihalajit nostavat kolesterolia, ja vaikka kana ei olekaan kolesterolin kannalta kymmenen huonoimman ruoan joukossa, se oli vaikutuksiltaan tasapisteissä punaisen lihan kanssa.

American Journal of Clinical Nutrition -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa analysoitiin punaisen lihan, valkoisen lihan ja kasvipohjaisten proteiinilähteiden vaikutuksia kolesterolipitoisuuteen. Terveet, 21-65-vuotiaat aikuiset jaettiin ryhmiin, joissa he saivat syödä punaista lihaa, valkoista lihaa ja kasvipohjaista proteiinia kukin neljän viikon ajan. Proteiinien järjestys oli kussakin ryhmässä satunnainen. Tulokset yllättivät tutkijat, he sanoivat lehdistötiedotteessa.

”Kun suunnittelimme tätä tutkimusta, odotimme punaisen lihan vaikuttavan haitallisemmin veren kolesterolipitoisuuksiin kuin valkoisen lihan, mutta olimme yllättyneitä siitä, että näin ei ollutkaan – niiden vaikutukset kolesteroliin ovat identtiset, kun tyydyttyneiden rasvojen pitoisuudet ovat samansuuruiset”, sanoi lääketieteen tohtori Ronald Krauss, joka on tutkimuksen tekijä ja Oaklandin lastensairaalan tutkimuslaitoksen (Children’s Hospital Oakland Research Institute) ateroskleroositutkimuksen johtaja.

Tutkimuksen mukaan sekä punainen että valkoinen liha nostivat osallistujien LDL- eli huonon kolesterolin tasoja. Tämä päti valkoista lihaa syöviin osallistujiin riippumatta siitä, millaisia muita tyydyttyneitä rasvoja heidän ruokavaliossaan oli. Tutkijat havaitsivat, että kasvipohjaiset proteiinit, kuten pavut ja palkokasvit, ovat ylivoimaisesti terveellisimpiä vaihtoehtoja veren kolesterolin kannalta. Näiden 12 elintarvikkeen, jotka auttavat alentamaan kolesterolia luonnollisesti, sisällyttäminen ohjelmaan on hyvä paikka aloittaa.

Tutkimuksen tekijät päättelivät, että punaisen ja valkoisen lihan korvaaminen kasvipohjaisilla proteiineilla olisi hyödyllistä niille, jotka keskittyvät kolesterolinsa alentamiseen. Ja kun kerran olet mukana, muista välttää näitä muita elintarvikkeita, joissa on paljon kolesterolia. Kaiken kaikkiaan valkoinen liha on kuitenkin edelleen parempi vaihtoehto kuin punainen. ”Tuloksemme osoittavat, että nykyisiä neuvoja rajoittaa punaista lihaa eikä valkoista lihaa ei pitäisi perustaa vain niiden vaikutuksiin veren kolesteroliin”, tohtori Krauss sanoi lehdistötiedotteessa. ”Punaisen lihan kulutuksen muut vaikutukset voivat nimittäin vaikuttaa sydänsairauksiin, ja näitä vaikutuksia olisi tutkittava tarkemmin terveyden parantamiseksi.”