Ilta Martin Shortin kanssa
20.00 22.9.
The Whiting, Flint
810-237-7333

Kuka ei pistäisi Franckia, Morsiamen isä -elokuvassa esiintyvää mahtipontista hääsuunnittelijaa, kuningattareksi homoksi? Häntä esittänyt mies: Martin Short.
”Usein tapaa (Franckin kaltaisia) tyyppejä – ja sitten tapaa heidän vaimonsa ja kahdeksan lastaan”, Short vitsailee Toronton pohjoispuolella sijaitsevalta kesämökiltään, jossa monilahjakkuus jaarittelee Between The Lines -lehden kanssa juuri ennen kuin aloittaa pelipäivän pelien ja ruokailun vaimonsa kanssa. Ensimmäisenä vuorossa: Veneajelu. Sitten golfkierros, kalastusta ja lopuksi illallinen.
Tällaisten viileiden päivien välissä hän kirjoittaa. Tai tarjoaa äänensä aavemaiseen mörköön tulevassa fantasiateoksessa ”The Spiderwick Chronicles”. Mutta 22. syyskuuta kello 20.00 hän muuttaa The Whitingin Flintissä olohuoneekseen ja herättää henkiin hassuja hahmoja, kuten suositun ”Saturday Night Liven” neuroottisen nörtin Ed Grimleyn ja tietämättömän toimittajan Jiminy Glickin – ”ääliö, jolla on valtaa”, kuten hän sanoo – näyttelijän kutsumana ”löysäksi” show’ksi.
Samankaltaista kuin jouluiset juhlansa. Joka joulukuu 57-vuotias näyttelijä ja Marc Shaiman (Broadwayn Hairspray-musiikin mestari), jonka Short tapasi SNL:ssä, järjestävät yhdessä intiimin juhlan. Hän ja Shaiman ovat olleet kavereita 80-luvulta lähtien, jolloin Short esiintyi SNL:ssä. Homokaverit eivät silti tarkoita, että Short hallitsee homotutkan. Ei ainakaan sillä, että hän siitä välittäisi.
”On usein hyvin vaikeaa selvittää, kuka on homo. Olen tavannut todella naisellisia ihmisiä, jotka ovat yllättävän vilpittömästi heteroita.” Hän päästää kevyen naurahduksen. ”Ja sitten päinvastaisia.”

Hermot kävivät kuumina vuonna 1991 ilmestyneen Morsiamen isä -elokuvan kuvausten aikana. Short ja kuvausryhmä ideoivat tapoja käsitellä Franckia, enimmäkseen improvisoitua kukkahattutätiä, jota he yrittivät sovittaa siististi suloiseen ja vilpittömään elokuvaan. Riippumatta siitä, kumpi voittaa Franck-oli-queer-keskustelun, ei ole epäilystäkään siitä, etteikö hän olisi tullut laajalti tunnetuksi ”Morsiamen isän” homohäiden suunnittelijana. Mikä olisi tehnyt Shortin päätöksestä ottaa hedelmäinen rooli liian yksinkertaiseksi. Näyttelijän tarkoituksena ei koskaan ollut näytellä homoa. Hän vain ihastui Franckiin. Homo tai ei.
”Kai sen voisi kääntää toisinpäin ja näytellä kuin John Wayne, mutta se ei olisi aitoa”, hän sanoo. ”Ja jos siinä ei ole mitään todellisuutta, silloin ei voi olla hauska, koska ei ole mitään pohjaa.”
Yksi asia ei ole niin kiistanalainen: Franck, jota Short imitoi kesken haastattelun, kun hän päästää irti korkea-äänisen mutta järjettömän äänen, oli lelu Cracker Jack -laatikossa. Hän oli kuin Gracen Will – vieras Steve Martinin hahmolle, mutta läheinen vaimonsa ja pian naimisiin menevän tyttärensä kanssa.
”Silmäni kiinnittyy epätavalliseen käytökseen tai korotettuun käytökseen tai eksentriseen käytökseen tai vain hauskaan käytökseen”, hän selventää ja lisää, että on vielä yksi hahmo, jota hän haluaisi näytellä: hienovarainen mulkku.
Ei vain kannata suunnitella näkevänsä häntä vetämässä John Travoltan roolia urheilussa loistokkaissa puvuissa ja pörröisissä hiuksissa lähiaikoina. Hän ei pidä korotetusta leiristä. ”En pidä heitä (drag queenejä) hauskoina. En ole koskaan pitänyt sitä hauskana.” Hän perääntyy: ”Minusta se oli hauskaa Some Like It Hotissa. Heteroihmiset käyvät katsomassa drag-numeroita ja nauravat hysteerisesti. Minä en vain pidä siitä.”

Lähimmäksi Travoltan Edna Turnbladia Hairspray’ssä Short pääsi ehkä Travoltan Edna Turnbladia näyttelemällä läskipukuun sidottua Jiminy Glickiä, joka on pullea ja vakuuttunut siitä, että hän on näppärä viihdetoimittaja. Glickin fanijoukko tuntee kuitenkin luultavasti parhaiten hänen erikoiset äänenpainonsa, jotka vaihtelevat nopeasti naisellisesta butchiin.
”Olin ällistynyt nähdessäni, kuinka typeriä joidenkin keskustelujen tasot (olivat päiväsaikaan esitettävissä talk show’issa) olivat ja kuinka jotkut juontajat olivat niin…” Hän pysähtyy yhtäkkiä, ikään kuin editoidakseen jotakin, joka saattaisi aiheuttaa hänelle ongelmia. ”Sitä ajattelee, että miten näillä ihmisillä voi olla – tämä – työ?”
Jiminy ei ole Franckin ja Ed Grimleyn tavoin hahmo, jonka kanssa Short vaihtaisi elämää. Ei edes päiväksi. Tai tunniksi. ”Jos olisit Gregory Peck ja olisit juuri tehnyt ’To Kill a Mockingbird’ -elokuvan, sanoisit: ’Joo, (vaihtaisin) Atticus Finchin kanssa’. Mutta Jackie Rogers Jr. Irving Cohen? Tai Ed Grimley? I don’t think so.”
Uh, guess we won’t count on him rolling Sebastian Ballentine either.
Short shifted from his wacky ways to make our skin crawl on a episode of ”Law & Order: Special Victims Unit” vuonna 2005 näyttelemällä Ballentinea, karmivaa meediota. Vaikka hän on harkinnut kävelevänsä elokuvan pimeällä puolella, hän on hylännyt vakavia rooleja ei-komediallisissa elokuvissa eikä ole koskaan joutunut kirjoittamaan jotain, jossa olisi edes etäisesti mukana karmivia veitsisormikkaita tyyppejä Gap-puseroissa. Tai mitään, missä on paistettuja vihreitä tomaatteja.
”Mielestäni komedia on niin haastava, ja pidän itseäni viihdyttäjänä, joten jos saa ihmiset nauramaan – se on niin harvinainen lahja, etten tunne oloani erityisen vastahakoiseksi, jos en saa heitä itkemään.”
Silti, Marty, nauraminen itkuun asti on tärkeää.