Detroit Lions voi olla ilman muutamaa avainpelaajaa Vikingsia vastaan

Detroit Lions on kautensa lopussa ja aikakauden lopussa. Viimeisen kolmen vuoden aikana Lions on päättänyt jokaisen kolmesta viimeisestä kaudesta NFC Northin pohjakastiin ja tappiolliseen recordiin. Joukkueen viimeinen peli runkosarjassa 2020 on kuitenkin merkittävä, sillä se on viimeinen ennen kuin Motor Cityssä käännetään uusi sivu.

Detroit siirtyi päävalmentaja Matt Patrician ja toimitusjohtaja Bob Quinnin tieltä marraskuun lopussa. Ja heidän korvaajiensa etsintä on parhaillaan täydessä vauhdissa. Sunnuntain 17. viikon ottelu Minnesota Vikingsia vastaan on viimeiset jäähyväiset ja hyvästit tuolle aiemmin epäonnistuneelle hallinnolle ja alku jollekin uudelle.

Huolimatta tämän ottelun merkityksettömyydestä mahdollisen draft-sijoituksen ulkopuolella, Lions haluaa silti antaa faneilleen hyvää, kilpailukykyistä peliä katsottavaksi ja syytä toivoa parempia päiviä. Silti tällä viikolla loukkaantumisselvityksessä piipahti muutama avainpelaaja, jotka voivat muuttaa tasapainoa divisioonataistelussa.

Suurimpana nimenä on tietysti pelinrakentaja Matthew Stafford. Stafford on jo viikkoja kärsinyt peukalovammasta. Nyt hänen kipeytyneet kylkiluunsa ja nilkkavammansa saavat hänen tämänhetkisen statuksensa joukkueen lopullisessa loukkaantumisraportissa olemaan virallisesti kyseenalainen otteluun. Tosin näyttää siltä, että Stafford yrittää pelata, jos lääkintäryhmä antaa hänelle luvan.

Loppuvaiheen loukkaantumisraportissa ovat kyseenalaisina myös sentteri Frank Ragnow (kurkku) ja linebacker Jamie Collins Sr. (niska). Kaikki kolme olivat rajoitetusti mukana perjantain harjoituksissa.

Virallisesti poissa divisioonakamppailusta Minnesota Vikingsia vastaan ovat laitahyökkääjä Kenny Golladay, hyökkäyksen linjamies Tyrell Crosby (nilkka) ja vahti Joe Dahl (selkä). Ainoa muu Detroit Lionsin lopullisessa loukkaantumisraportissa esiintyvä pelaaja oli laitahyökkääjä Danny Amendola (ei loukkaantumiseen liittyvä). Veteraani slot receiver oli kuitenkin täysipainoinen osallistuja perjantain harjoituksissa.