Horisontissa on tiettävästi uusi Big Baller Brand -lenkkari.

Maanantaina Nick DePaula ESPN:stä välitti raportin kollegaltaan Jovan Buhalta, joka sanoi, että ”suunnitelmissa on ZO2:n ja Melo Ball 1:n rinnalle kolmas Big Baller Brand -lenkkari”. LiAngelon mahdollinen allekirjoituskenkä tulee olemaan nimeltään ’Gelo 3’.”

Tämä raportti tulee sen jälkeen, kun Ball-perheen patriarkka LaVar Ball kertoi ESPN:n Jeff Goodmanille: ”Tutkimme muita vaihtoehtoja Gelon kanssa”, mikä viittaa siihen, että LiAngelo Ballin UCLA-ura on ohi, vaikka hän ei ole vielä pelannut peliäkään Bruinsin kanssa.

”Aion tehdä hänestä paljon paremman draftin, jota UCLA koskaan voisi saada”, LaVar sanoi ESPN:n Darren Rovellin mukaan.

LiAngelo ei pukenut UCLA:lle kauden 2017-18 alkupuolella, koska hänet hyllytettiin määrittelemättömäksi ajaksi myymälävarkaussyytösten vuoksi Kiinassa. Los Angeles Timesin Eric Sondheimerin mukaan ”LaVar Ball ei ollut halukas odottamaan kaksi kuukautta LiAngelon pelaamista, eikä hän pitänyt siitä, että hän tulee penkiltä UCLA:ssa.”

Iäkkäämpi Ball teki selväksi, että LiAngelo ei siirry toiseen yliopisto-ohjelmaan, vaan valmistautuu sen sijaan NBA-draftiin, per Goodman.

Suunnitelma siirtyä kohti valmistautumista seuraavalle tasolle luvut lopettavat kaikki kelpoisuushuolet, joita tämä allekirjoituskenkä olisi tuonut, jos LiAngelo olisi pysynyt yliopistokoripallossa. On kuitenkin huomattava, että nuorempi veli LaMelo Ball on viiden tähden näköpiirissä, joka on sitoutunut UCLA:n 2019 rekrytointiluokkaan, per 247Sports.

Vanhin veli, Lonzo Ball, pelasi myös UCLAssa ja on nyt Los Angeles Lakersin pistevahti, mutta Arash Markazi ESPN:stä siteerasi koulun virkailijaa ja sanoi, että LiAngelon poistuminen ”tarkoittaa todennäköisesti loppua sille, minkä piti olla pitkä, hedelmällinen juoksu Ballin veljeksillä.”

Markash viittasi LaMelon allekirjoituskenkään ja sanoi, että ”on olemassa vakavia kysymyksiä”, jotka koskevat hänen kelpoisuuttaan. Sen sijaan LaMelo ”matkustaa ympäriinsä LaVarin kanssa ja avaa Big Baller Brand -liikkeitä.”

LiAngelo saattaa liittyä tuohon matka-aikatauluun, kun otetaan huomioon, että hän ei ole enää Bruinsin kanssa ja hänellä on ilmeisesti oma kenkä tulossa ulos.

LiAngelo oli 247Sportsin mukaan vain kolmen tähden ehdokas, eikä hän ole yhtä arvostettu koripalloilija kuin veljensä, mutta nimeä on olemassa, kun Big Baller Brand valmistautuu laajentamaan lenkkarimallistoaan.

LiAngelo oli vain kolmen tähden ehdokas.