Työläispäivä on pian tulossa ja sen myötä myös Länsi-Intian päivän paraati. Katsojat, jotka haluavat mennä juhlallisuuksiin lippuaiheiset vaatteet yllään, jotka tekevät kunniaa jollekin Karibian maalle, voivat ostaa niitä Flatbush Avenuelta.

Flatbush Caton Marketin myyjät myyvät paitoja, hameita, mekkoja, bikinejä ja asusteita, joissa on Jamaikan, Trinidadin ja Tobagon, Haitin, Guyanan, Panaman, Barbadosin ja muiden maiden lippumalleja ja -värejä. He kutsuvat sitä ”lippuvaatteiksi.”

Prospect Lefferts Gardensin ja Flatbushin kaupunginosien läpi kulkeva Flatbush Avenuen osa on täynnä kauppoja ja ravintoloita, jotka myyvät Karibia-aiheisia tavaroita ja ruokaa.

Monet ulkopaikkakuntalaiset, jotka vierailevat Brooklyniassa syyskuun 9. 2. päivän paraatiin, pysähtyvät vilkkaalla kauppakäytävällä – joka on myös Brooklynin asukkaiden vetonaula.

Moloja ja nukkeja juhlamekoissa

Flatbush Caton Market muutti pari vuotta sitten, koska niiden kotipaikan paikalle rakennetaan kohtuuhintaisten asuntojen ja liiketilojen sekarakennusta. Uudisrakennuksessa on tilaa, jotta markkinat voivat muuttaa takaisin kotiin.

Väliaikainen paikka, jossa on yli 30 karibialaista myyjää, sijaitsee Flatbush Avenuen kulmassa osoitteessa 2184 Clarendon Road.

Viikonloppu West Indian Day Parade on kiireistä aikaa vuodesta. Markkinat ovat avoinna sunnuntaina 1.9. kello 11-20 ja myös yön yli J’Ouvertin aikana, sunnuntaina kello 22:sta maanantaina 2.9. kello 7:ään, johtaja Lisa Thompson kertoi Brooklyn Eaglelle. Normaalisti markkinat ovat sunnuntaisin kiinni, mutta J’Ouvert-tapahtuman, joka on länsi-intialaisten päivän paraatia edeltävä iltahämärästä aamuun kestävä juhla, aikana tehdään poikkeus.

Viime hetken ostoksia varten Flatbush Caton Market on avoinna myös 2. syyskuuta kello 14.00 asti.

Lippupukujen lisäksi markkinoilla on tarjolla laaja valikoima elintarvikkeita ja taideteoksia – kuten molas, tekstiilitaideteoksia Panamasta.

Torilla on myös lippupukuihin puettuja nukkeja ja myyjä Telma Reidin valmistamia juhlapukuja.

The Flatbush Blend

Medinan saippuoita, jotka on valmistettu luonnontuotteista, kuten avokadoista, manteleista ja karitevoista, myydään Flatbush Caton Marketissa – ja myös Flatbush Avenuella Prospect Lefferts Gardensissa sijaitsevassa lahjatavaraliikkeessä Awesome Brooklynissa.

Omistaja Vanessa Raptopoulos varastoi Flatbush Avenuella 617 sijaitsevaan myymäläänsä lukuisia paikallisten yrittäjien tuotteita. Valikoimassa on muun muassa brooklynilaisen Nya Kamin valmistamia 15 dollarin hintaisia Love Notes -tuoksuisia soijakynttilöitä ja 15 dollarin hintaisia Brooklyn Mojo -keittiöpyyhkeitä. Kokki Jamal Dunlapin ja yrittäjä Isalia Labronin valmistamat Breukelen Rub -maustesekoitukset maksavat 14 dollaria pullolta. Yksi tarjonta on Flatbush Blend, joka on jerk-mausteseos alueella asuvien ja työskentelevien jamaikalaisten kokkien kunniaksi.

Grape-Nuts-jäätelöä ja kookospähkinäpullaa

Flatbush Avenuella on suuri valikoima erinomaista karibialaista ruokaa. Tämä on vain näyte. Ota mukaan käteistä, sillä jotkin ravintolat ja leipomot eivät ota vastaan pankki- tai luottokortteja.

Kokeilkaa alkupalaksi Scoops and Platesin Grape-Nuts-jäätelöä.

624 Flatbush Avenuella sijaitseva 35 vuotta vanha kasvisravintola on Prospect Lefferts Gardensin asukkaiden suosikki. Aktivistit ovat keränneet yli 17 500 allekirjoitusta vetoomukseen, jossa vaaditaan sen vuokranantajaa myöntämään omistaja Tony Fongyitille pitkäaikainen vuokrasopimus.

Hänet on pidetty epävarmassa tilassa kuukausittaisella vuokrasopimuksella.

Söin Scoops-jäätelöä aamiaiseksi ja pidin siitä. Sopivampaa karibialaista aamiaisruokaa, kuten puuroa, saa Errol’s Caribbean Delightsista osoitteessa 661 Flatbush Ave.

Errol’s Caribbean Delightsin erinomaisen leipä- ja leivonnaisvalikoiman lisäksi 1 dollarin hintainen kookospulla maistuu hyvältä haihdutetulla maidolla valmistetun teekupin kanssa.

Jerkkikanalounas 3,50 dollarilla

Kävellessäsi Flatbush Avenueta pitkin silmiisi osuu satunnaisia mielenkiintoisia nähtävyyksiä.

Tässä on esimerkiksi katutaidetta, kuten Brooklyn Peace Constellation -seinämaalaus osoitteessa 685 Flatbush Ave. sijaitsevan Parkside Express -apteekin Winthrop Streetin puoleisessa julkisivussa.

Huumorilla varustettu vähittäiskauppias, osoitteessa 717 Flatbush Ave. sijaitseva Class One Men and Boys Wear, on asettanut jalkakäytävälle mallinuken, joka on pukeutunut värikkääseen paitaan, joka on kuvioitu isoilla, lihavilla torakoilla.

Bubble Land -pesulan ulkopuolella osoitteessa 740 Flatbush Ave. on pöydällä shakkilauta ja sen vieressä tyhjä tuoli. Ehkäpä kun kävelet ohi, joku pelaa siellä shakkia.

Mutta lisää ravintoloista.

Jamaican Pride Bakery osoitteessa 731 Flatbush Ave. tarjoilee todella hyvän 3,50 dollarin takeout-lounaan, jossa on jerk-kanaa vihannesten sekä riisin ja herneiden lisukkeena.

Ali’s Roti osoitteessa 825 Flatbush Ave, ruukkukasvien ympäröimä jalkakäytäväpöytä on loistava paikka syödä, kun ei ole polttavan kuuma.

Leipähedelmiä ja quenepas

Te sanotte to-may-to, minä sanon to-mah-to. Sinä sanot quenepa, minä sanon guinep.

Jos haluat tehdä kotona karibialaisia reseptejä, Star Best Farm Market osoitteessa 818 Flatbush Ave. myy tarvitsemiasi länsi-intialaisia ruokatarvikkeita.

Tuotevalikoimassa on esimerkiksi proteiinipitoisia leipähedelmiä 2 dollarilla.49 kilolta, lehtivihreä callaloo 2,99 dollarilla kilolta, tärkkelyspitoinen vihannes nimeltä punainen yautia 1,99 dollarilla kilolta ja quenepa-kimput 2 dollarilla pussilta.

Quenepa on espanjankielinen nimi pienelle hedelmälle, jolla on paksu kuori. Siitä on lähes 20 nimeä, kirjoitetaan verkkosivuilla. Guinep on yksi, jota englanninkieliset käyttävät useimmiten.

Flatbushin ruokakauppa myy myös laajaa valikoimaa pakattuja tuotteita, kuten 2,29 dollarin pusseja kyyhkysenherneistä (eli ganduleista) ja 2 dollarin pusseja pureskeltavia inkiväärikarkkeja.

Karibia-aiheista komediaa Kings-teatterissa

Kun kävelet Star Best Farm Marketilta Flatbush Caton Marketille, ohitat Erasmus Hall High Schoolin osoitteessa 911 Flatbush Ave.

Se näyttää linnalta. Kuuluisia alumneja ovat muun muassa laulajat Barbra Streisand ja Neil Diamond.

Hieman kauempana kadun varrella on Kings Theatre, joka on järjestänyt 31. elokuuta Karibia-aiheisen komediashow’n, jossa esiintyjänä on Majah Hype.

”Alustukseni ovat Karibian sulatusuuni”, Hype kertoi Carribbean Beat Magazinen jutussa vuonna 2016. ”Kaikki voivat yhdistyä, ja me kaikki nauramme ja vitsailemme yhtenäisenä.”

Kings Theatre osoitteessa 1027 Flatbush Ave. avattiin uudelleen helmikuussa 2015 94 miljoonan dollarin remontin jälkeen. Se oli seissyt tyhjillään ja rappeutuneena useita vuosikymmeniä.

Tämä ranskalaista renessanssityyliä edustava Flatbushin rakennus oli alun perin Loew’s Kings -elokuvateatteri, joka avattiin vuonna 1929. Sen muotoilu sai vaikutteita Versaillesin palatsista ja Pariisin oopperatalosta.

Seuraa toimittaja Lore Croghania Twitterissä.