HBO:n The Third Day -elokuvassa salaperäinen saari valmistautuu rituaaliin, johon liittyy Esus – mutta kuka on tämä kelttiläinen jumala ja mitä se tarkoittaa Samille (Jude Law) ja muille saarella vieraileville? Voisivatko he olla pulassa, vai onko tuleva rituaali turha huolenaihe?

The Third Dayn ensimmäisessä jaksossa ”Perjantai – Isä” Sam-niminen mies vierailee metsäpurolla kunnioittaakseen kadonneen lapsen muistoa. Kun hän näkee murrosikäisen tytön yrittävän hirttää itsensä, hän juoksee paikalle ja leikkaa tytön alas. Koska hän ei halua jättää tyttöä, hän tarjoutuu ajamaan hänet kotiin. Tyttö vie hänet Osean saarelle, jonne pääsee tietä pitkin vain laskuveden aikaan. Siellä Sam huomaa pian, että saarella tapahtuu jotain outoa. Kun vuorovesi nousee ennen kuin hän voi lähteä saarelta, hän asettuu yöksi ja saa selville lisää vihjeitä siitä, mitä saaren asukkaat puuhaavat, mukaan lukien outoja ja häiritseviä unia, jotka saattavat olla esimakua tulevasta rituaalista Esukselle.

Saarella kylän asukkaat näyttävät edelleen harjoittavan tiettyjä kelttiläisiä rituaaleja. He juhlivat Esus-jumalaa, voimakasta kelttiläistä jumaluutta, joka kuvataan eräänlaisena taipuneena metsämiehenä, joka leikkaa kirveellään oksia pajupuusta. Hän on yksi kolmesta tällaisesta jumaluudesta, jotka roomalaiset tunsivat 1. vuosisadalla jKr. Nämä kolme jumalaa ovat Taranis (”Ukkonen”), Teutates (”Kansan jumala”) ja Esus, joka tarkoittaa ”mestaria” tai ”Herraa”. Häiritsevää on, että kelttien Esukselle harjoittama rituaali sisälsi ihmisuhreja.

The Celtic God Esus Explained

Monet kelttiläiset käytännöt ovat vuosisatojen kuluessa unohtuneet tai laimentuneet kristinuskon ja muiden kehittyvien käytäntöjen myötä, mukaan lukien legenda Esuksesta. Nykyään Esus esiintyy kahdessa paikassa: Paatelaisen pylväässä (kuvassa yllä) ja toisessa pylväässä Trierissä, Saksassa. Molemmissa tapauksissa Esus on kuvattu leikkaamassa oksia puusta. Nykytutkijat uskovat, että Esus saattoi olla kasvillisuuden jumala. Hänen kunniakseen tehtiin ihmisuhreja sitomalla ihmisiä puihin ja ruoskimalla heidät kuoliaaksi.

Esus liittyy myös pyhään härkään, ja hänet kuvataan kurkien tai haikaroiden ympäröimänä. On esitetty, että puu, jota Esus leikkaa, on elämän puu ja kurjet edustavat sielun – joko ihmisen tai ehkä puun – lentoa. Tällä tavoin Esus saa aikaan kuoleman ja tuhon talvella tehdäkseen tilaa kevään uudelleensyntymiselle.

Esuksen yhteys uusdruidismiin

Neo-druidismilla on yhä siteitä Esukseen, ja joskus se vertaa häntä Jeesukseen nimien samankaltaisuuden perusteella. Vaikka nykyaikaiset tutkijat pitävät tätä sattumana, jotkut uusdruidiset ryhmät tunnustavat edelleen eron. Se, että Esuksesta puhutaan edelleen ja häntä jopa palvotaan, saattaa olla inspiraationa saarelaisten uskonnollisille uskomuksille Kolmantena päivänä.

Sam, jolla on näkyjä verisestä rituaalista, saattaa olla vaarassa joutua ihmisuhriksi. On hyvin mahdollista, että saaren asukkaat aikovat sitoa ulkopuoliset puihin ja tappaa heidät. Kolmatta päivää katsoessa on mahdotonta olla vetämättä yhtäläisyyksiä muihin kansankauhutarinoihin, kuten The Wicker Maniin tai Midsommariin. Tähän suuntaan sarja näyttää toistaiseksi menevän. Silti yllätyksiä voi vielä tulla, sillä The Third Day on vasta alussa.