Jos koirasi on ollut viime aikoina erittäin väsynyt tai sillä on ollut ongelmia ihon tai karvojen kanssa, sillä voi olla kilpirauhasen vajaatoiminta. Onneksi koirien kilpirauhasongelmat on helppo diagnosoida ja hoitaa. Vaikka kilpirauhasen toimintahäiriön tarkka syy koirakavereillamme ei ole selvillä, tiedämme kuitenkin, miten kilpirauhasen vajaatoiminta vaikuttaa koiriin ja miten sitä hoidetaan.

Mikä on kilpirauhanen?

Kilpirauhanen on koirilla ja ihmisillä perhosen muotoinen rauhanen, joka sijaitsee kaulassa, aivan henkitorven vieressä. Osana hormonitoimintaa kilpirauhanen valmistaa hormoneja, joita solut tarvitsevat toimiakseen normaalisti. Kilpirauhanen vaikuttaa elimistön aineenvaihduntaan.

Jos koira tuottaa liikaa kilpirauhashormonia, sille voi kehittyä kilpirauhasen liikatoiminnan merkkejä, kuten ripulia, kohonnutta sykettä, ahdistuneisuutta ja yliaktiivisuutta. Jos kilpirauhanen ei eritä riittävästi kilpirauhashormonia, syntyy täydellinen vastakohta – kilpirauhasen vajaatoiminta, joka on koirien yleisin kilpirauhasongelma.

Koirien kilpirauhasen vajaatoiminnan riskitekijät

Kilpirauhasen vajaatoiminta diagnosoidaan yleisimmin 4-10-vuotiailla koirilla. Useimmissa tapauksissa autoimmuunisairaus, joka kutistaa tai tulehduttaa kilpirauhaskudosta, aiheuttaa koirien kilpirauhasen vajaatoiminnan. Geneettisiä syitä ei tunneta. American Kennel Clubin mukaan keskikokoisilla ja suurilla roduilla on kuitenkin suurempi riski kuin lelu- ja kääpiöroduilla. Cockerspanieli, kääpiösnautseri, mäyräkoira, dobermannipinseri, kultainennoutaja, airedalenterrieri ja irlanninsetteri näyttävät myös sairastuvan todennäköisemmin. Vaikka se on harvinaista, koirat voivat myös sairastua kilpirauhassyövän aiheuttamaan kilpirauhasen vajaatoimintaan. Kastroiduilla koirilla näyttää olevan kohonnut riski; kastraation monet hyödyt saattavat kuitenkin olla tätä epäiltyä riskiä suuremmat.

Koiran kilpirauhasen vajaatoiminnan merkit

Koiran kilpirauhasen vajaatoiminta vaikuttaa kaikkiin elimistön järjestelmiin, mukaan lukien ruuansulatuskanavaan, hermostoon ja verenkiertojärjestelmään. Jos koiraa ei ole steriloitu tai kastroitu, kilpirauhasen vajaatoiminta voi vaikuttaa myös lisääntymisjärjestelmään.

Yleisimpiä merkkejä koirien kilpirauhasen vajaatoiminnasta ovat:

• Ylimääräinen väsymys
• Henkinen tylsyys tai masennus
• Painon nousu
• Nahatulehdukset
• Kylmän sietämättömyys
• Nahka- ja karvapeitteen muutokset, kuten karvojen katoaminen, liiallinen irtoaminen, liiallinen hilseily, kuiva tai tylsä turkki ja hyperpigmentoitunut iho.
• Ylimääräisen pitkät kiimakierrot nartuilla, joita ei ole steriloitu
• Yleinen heikkous ja muut neuromuskulaariset ongelmat
• Jäykkä käynti tai kovaääninen hengitys, joka johtuu kurkunpään halvaantumisesta (kurkunpään menettäminen tai normaalin toiminnan menettäminen)

Miten se diagnosoidaan

Hyvät uutiset ovat, toisin kuin ihmisten kilpirauhasongelmat, koirien kilpirauhasongelmat ovat yleensä helposti diagnosoitavissa ja hoidettavissa. Jos epäilet koirasi kärsivän kilpirauhasongelmasta, varaa aika lemmikkisi eläinlääkärille. Käynnin aikana eläinlääkäri kysyy sinulta joitakin kysymyksiä, suorittaa tutkimuksen ja pyytää todennäköisesti tekemään joitakin laboratoriokokeita – todennäköisesti verikokeita ja virtsakokeita.

Korkea veren kolesterolipitoisuus on yleinen kilpirauhasen vajaatoiminnan indikaattori koirilla. Useimmat klinikat voivat myös testata koirien kilpirauhashormonitasoja yksinkertaisella verikokeella.

Kaikki nämä tiedot yhdessä muodostavat kuvan eläinlääkärillesi, jotta hän voi määrittää, onko koirallasi kilpirauhasen vajaatoiminta.

Koirien kilpirauhasen vajaatoiminnan hoito

Jos koirallasi diagnosoidaan kilpirauhasen vajaatoiminta, älä huoli! Vaikka koirien kilpirauhasen vajaatoimintaa ei voi parantaa, sitä on yleensä helppo ja suhteellisen edullinen hoitaa suun kautta otettavalla kilpirauhasvalmisteella. Lisäaine jäljittelee kilpirauhashormonin vaikutusta elimistössä. Jos se onnistuu, koirasi saa takaisin energiansa, laihtuu, saa pirteämmän asenteen ja lopettaa karvanlähdön.

Keskeinen asia, joka on muistettava koirien kilpirauhasongelmien hoidossa, on tasapainon merkitys. Jos koirasi ottaa liikaa kilpirauhaslisää, sille voi kehittyä kilpirauhasen yliaktiivisuuden merkkejä, mikä on päinvastoin kuin mitä haluat. Jos eläinlääkäri määrää koirallesi kilpirauhasvalmistetta, on tärkeää noudattaa kaikkia annosteluohjeita – älä muuta annostusta keskustelematta eläinlääkärin kanssa.

Aloitettuasi koirallesi kilpirauhasvalmisteen, eläinlääkäri pyytää sinua todennäköisesti palaamaan parin viikon kuluttua seurantatutkimukseen verikokeeseen varmistaaksesi, että koirasi kilpirauhashormonipitoisuudet ovat asianmukaiset. Kun hormonitasot ovat vakiintuneet, eläinlääkäri haluaa todennäköisesti tarkistaa ne kerran tai kaksi kertaa vuodessa.

Ravitsemus kilpirauhasen vajaatoimintaa sairastaville koirille

Kilpirauhasen vajaatoimintaa sairastavan koiran asianmukainen ravitsemus on tärkeä osa kilpirauhasen yleisen terveyden tukemista. Kilpirauhasen vajaatoimintaa sairastavia koiria on tuettava ruoalla, joka sisältää tasapainoisia määriä aminohappoja, jodia, suoliston terveyttä edistäviä probiootteja, antioksidantteja ja oikean määrän kaloreita, jotka edistävät terveellistä painoa. Kysy eläinlääkäriltäsi koirasi ravitsemussuosituksia.

Koirien kilpirauhasen vajaatoiminta on yleistä ja helposti hoidettavissa. Vaikka diagnosoitaisiinkin kilpirauhasen vajaatoiminta, koirasi voi elää pitkän, terveen ja onnellisen elämän.