Kiina on saattanut toimia nopeasti saatuaan tietomme siitä, että sen rakennusteollisuudessa tuotettiin ja käytettiin kiellettyä otsonikerrosta tuhoavaa kemikaalia CFC-11:tä, mutta laittomat päästöt voivat silti viivästyttää maapallon otsonikerroksen toipumista merkittävästi.

Nature-lehdessä tänään (19.12.) julkaistussa uudessa artikkelissa tarkastellaan yllättävien CFC-11-päästöjen mahdollisesti aiheuttamaa viivettä otsoniaukon toipumiselle.

Kun tiedemiehet raportoivat viime vuonna valtavasta, selittämättömästä piikistä kielletyn CFC-kaasun päästöissä ilmakehässä, peitetutkijamme jäljittivät sen CFC-11:n laittomaan tuotantoon ja käyttöön polyuretaanivaahtomuovin valmistuksessa Kiinassa.

Uudessa artikkelissa, Delay in recovery of the Antarctic ozone hole from unexpected CFC-11 emissions, tarkastellaan aiheutunutta potentiaalista vahinkoa.

Paperin mukaan viive voi olla vain muutama vuosi, jos välittömät toimet päästöjen pysäyttämiseksi onnistuvat – ja jopa 18 vuotta, jos päästöt jatkuvat ennallaan.

Ilmastokampanjapäällikkömme Clare Perry sanoi: ”Olemme samaa mieltä kirjoittajien kanssa siitä, että pahimmassa tapauksessa 18 vuoden viive otsonikerroksen toipumisessa on epätodennäköinen.”

”Kiina reagoi hyvin nopeasti EIA:n tutkimuksiin vuonna 2018 ja toteutti maanlaajuisia täytäntöönpanotoimia, jotka jatkuvat edelleen, ja viimeisimmät ilmakehätiedot osoittavat, että päästöt ovat alkaneet laskea näiden toimien seurauksena.

”Toisaalta todennäköisyys siitä, että laittomien päästöjen pysäyttämiseen tähtäävät välittömät tehokkaat toimet johtaisivat vain muutaman vuoden viiveeseen, on melko optimistinen skenaario.”

”On edelleen merkittäviä epävarmuustekijöitä sen suhteen, mitä tosiasiassa on tapahtunut ja miten tehokkaita täytäntöönpanotoimet ovat tähän mennessä olleet. Kiina on paikallistanut vain kolme laitonta CFC-11:n tuotantolaitosta, joiden kapasiteetti on suhteellisen pieni ja jotka eivät voi vastata Montrealin pöytäkirjan teknologia-asiantuntijoiden arvioimaa CFC-11:n laitonta tuotantoa (40 000-70 000 tonnia vuodessa).

”Perusongelmana on se, että emme tiedä CFC-11:n todellista tuotantotasoa emmekä sitä määrää, joka nyt sisältyy uusiin vaahtomuovimateriaaleihin (ns. ”pankkiin”) ja joka viime kädessä mitä todennäköisimmin vuotaa ilmakehään. Tällä on suuri merkitys tuleviin päästöihin, koska vaahdon puhallusprosessin aikana syntyvät puhallusainepäästöt (ja sen seurauksena vaahtotuotteeseen jäävän CFC-11:n määrä) vaihtelevat suuresti.”

EIA:n vuoden 2018 raportissa Tip of the Iceberg (Jäävuoren kärki) arvioitiin, että tämä vuoteen 2017 mennessä luotujen vaahtomuovituotteiden CFC-11-pankki voisi vastata lähes neljää miljardia hiilidioksiditonnia (830 000 tonnia CFC-11:tä).”

”Kehotamme Kiinaa vahvistamaan ja tehostamaan täytäntöönpanotoimiaan ja toteuttamaan kattavia vaahtomuovien testauksia tilanteen ymmärtämiseksi paremmin”, lisäsi Perry.