John Carmack luopuu kokopäiväisestä tehtävästään Facebookin Oculus-virtuaalitodellisuusyksikön teknologiajohtajana. Carmack sanoi Facebook-postauksessa, että hän toimii jatkossa ”konsultoivana teknologiajohtajana”.

Carmack aloitti Oculuksella vuonna 2013 teknologiajohtajana ja auttoi popularisoimaan liikettä, joka toi kuluttajille suunnatun virtuaalitodellisuuden takaisin massojen ulottuville nykyaikaisen teknologian avulla. Hän aloitti Facebookissa sen jälkeen, kun sosiaalisen median yritys osti Oculuksen 2 miljardilla dollarilla vuonna 2014. Hän selvisi myös hänen vanhan yrityksensä id Softwaren ostaneen ZeniMaxin ja Facebookin välisestä oikeudenkäynnistä, joka koski Carmackin yhdessä Oculuksen perustajan Palmer Luckeyn kanssa työstämän VR-teknologian omistusoikeutta.

Pitkään yhtenä pelinkehityksen suurimmista aivoista pidetty Carmack oli mukana perustamassa id Softwarea, joka valmisti Wolfensteinin, Doomin ja Quaken kaltaisia uraauurtavia räiskintäpelejä. Hän oli mobiilin virtuaalitodellisuuden puolestapuhuja ja johti Oculusin osallistumista Samsung Gear VR:ään ja muuhun mobiiliin virtuaalitodellisuustekniikkaan.

Oculuksessa Carmack tunnettiin improvisoivista, vapaamuotoisista, kaksituntisista keynote-puheistaan, joissa hän piti insinöörejä ja ohjelmoijia (muttei käytännössä ketään muuta) lumoissaan tietämyksellään virtuaalitodellisuudesta. Hän myös antoi aikaansa vapaasti, kierteli tilaisuudessa ja vastasi häntä ympäröivien VR-yhteisön jäsenten kysymyksiin.

Virastossaan Carmack kertoi, että hän aikoo työskennellä keinotekoisen yleisen älykkyyden parissa. Hänen lähtönsä Oculuksesta, jos se todella on sitä, on isku VR:lle, jonka on ollut vaikea saada valtavirtaista yleisöä. Carmackilla oli suuri rooli siinä, että kehittäjät saatiin vakuuttuneiksi siitä, että VR on sen arvoinen ja että se on seuraava rajapyykki pelien ja tietojenkäsittelyn saralla.

Tässä Carmack kirjoitti:

Tältä viikolta alkaen siirryn ”konsultoivan teknologiapäällikön” tehtävään Oculukseen.

Minulla on edelleen ääni kehitystyössä, mutta se tulee viemään vain vaatimattoman siivun ajastani.

As mitä aion tehdä lopulla ajallani: Kun muistelen kaikkea, mitä olen tehnyt pelien, ilmailun ja VR:n parissa, olen aina tuntenut, että minulla on ollut ainakin epämääräinen ”näköyhteys” ratkaisuihin, vaikka ne olisivatkin olleet epätavanomaisia tai todistamattomia. Olen joskus miettinyt, miten pärjäisin ongelmassa, jossa ratkaisua ei todellakaan ole näköpiirissä. Päätin, että minun pitäisi kokeilla sitä ennen kuin tulen liian vanhaksi.

Aion työskennellä keinotekoisen yleisen älykkyyden (AGI) parissa.

Uskon, että se on mahdollista, että se on valtavan arvokasta ja että minulla on ei-negatiivinen mahdollisuus vaikuttaa siihen, joten eräänlaisen Pascal’s Mugging -tyyppisen logiikan mukaan minun pitäisi työskennellä sen parissa.

Ainakin toistaiseksi aion toimia ”viktoriaanisen herrasmiestutkijan” tyyliin, jatkaa tutkimuksiani kotoa käsin ja ottaa poikani mukaan työhön.

Seuraavana projektina oli kustannustehokkaat ydinfissioreaktorit, jotka eivät olisi sopineet yhtä hyvin tuon tyyliseen työhön.