Tausta
Lokakuussa 1922 kuningas Viktor Emmanuel III nimitti Italian fasistisen puolueen johtajan Benito Mussolinin Italian pääministeriksi. Seuraavien seitsemän vuoden aikana fasistit perustivat ja vakiinnuttivat yhden puolueen diktatuurin.
Kahdella tavalla Mussolini ei kuitenkaan onnistunut luomaan absoluuttista diktatuuria. Monarkia pysyi fasistipuolueesta riippumattomana ja jatkoi teoriassa asevoimien ylipäällikkönä. Lisäksi, vaikka Mussolini oli fasistisen puolueen tunnustettu johtaja, hänen johtajuutensa pysyi nimellisesti fasistisen suurneuvoston hyväksynnän alaisena.
Italian juutalaisyhteisön, joka oli yksi Euroopan vanhimmista, määrä oli noin 50 000 vuonna 1933. Juutalaisia oli asunut Italiassa yli kaksituhatta vuotta. 1930-luvulle tultaessa Italian juutalaiset olivat täysin integroituneet italialaiseen kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Italialaisten keskuudessa esiintyi suhteellisen vähän avointa antisemitismiä. Vaikka fasistijohtajien joukossa oli fanaattisia antisemitistejä, kuten Achille Stararce ja Roberto Farinacci, italialainen fasismi ei keskittynyt antisemitismiin. Vuoteen 1938 asti juutalaiset saattoivat liittyä fasistiseen puolueeseen.
Antisemitistinen lainsäädäntö
Osittain natsi-Saksan painostuksesta ja osittain peläten, että heidän ”vallankumoustaan” ei koettu ”todelliseksi” Italian väestössä, fasistihallinto hyväksyi antisemitististä lainsäädäntöä vuodesta 1938 alkaen. Tämä lainsäädäntö kattoi kuusi alaa:
- juutalaisten määritelmä
- juutalaisten poistaminen valtion viroista, mukaan lukien opettajat julkisissa kouluissa
- juutalaisten ja ei-juutalaisten välisen avioliiton kielto
- juutalaisten erottaminen asevoimista
- vieraan kansalaisuuden omaavien juutalaisten vangitseminen; ja
- juutalaisten poistaminen asemista joukkotiedotusvälineissä
Vaikka se näkyi paperilla ankarana kielenkäytönä, Italian viranomaiset eivät aina panneet lainsäädäntöä aggressiivisesti täytäntöön ja tulkitsivat toisinaan poikkeusten tekemistä koskevia säännöksiä laajasti. Jopa internointileireillä ulkomaalaistaustaiset juutalaiset elivät siedettävissä oloissa: perheet pysyivät yhdessä, ja leirit tarjosivat kouluja, kulttuuritoimintaa ja sosiaalisia tapahtumia.
Monien pitkälle integroituneen juutalaisvähemmistön yksittäisten jäsenten, joilla oli ollut kohtuullisen hyvät suhteet ei-juutalaisiin naapureihinsa, työtovereihinsa ja liikekumppaneihinsa, psykologinen loukkaus ja syrjinnästä aiheutuneet todelliset taloudelliset haitat heikensivät kuitenkin elämänlaatua, ja tuhannet joutuivat lähtemään maastamuuttoon, ensisijaisesti Amerikkaan, vuosien 1938 ja 1942 välillä.
Toinen maailmansota
Italia liittyi muodollisesti akseliin vuonna 1939, ja se julisti sodan Britannialle ja Ranskalle kesäkuussa 1940 ja astui toiseen maailmansotaan Saksan liittolaisena. Fasistihallinto toivoi perustavansa uuden ”roomalaisen” imperiumin, joka käsitti Välimeren ja sen ulkopuolella Pohjois- ja Itä-Afrikan sekä Levantin (Syyrian ja Libanonin). Italia hyökkäsi Ranskaan kesäkuussa 1940 ja miehitti pienen kaistaleen maata Ranskan ja Italian rajalla osana Vichyn Ranskan kanssa kesäkuussa 1940 tehtyä aseleposopimusta. Syksyllä 1940 Italia hyökkäsi Kreikkaan ja hyökkäsi Britannian vaikutuspiirissä olevaan Egyptiin Libyassa sijaitsevista tukikohdista käsin, jonka Italia oli valloittanut ottomaanien turkkilaisilta vuonna 1911.
Italian kärsittyä molemmissa kampanjoissa katastrofaaliset tappiot saksalaiset kuitenkin siirsivät joukkojaan keväällä 1941 valloittaen Kreikan ja Jugoslavian ja ajettuaan britit pois Libyasta. Italia sai keväällä 1941 miehitysvyöhykkeiksi Adrianmeren rannikot ja vastaavat Jugoslavian ja Kreikan sisämaat.
Italian miehittämät alueet
Saksan kanssa solmimastaan liittolaisuudesta huolimatta fasistihallinto vastasi epäselvästi Saksan vaatimuksiin ensin keskittää ja sitten karkottaa Italian miehitysvyöhykkeillä Jugoslaviassa, Kreikassa ja Ranskassa asuvat juutalaiset Saksan miehittämässä Puolassa sijaitseviin tappokeskuksiin. Italian sotilasviranomaiset kieltäytyivät yleensä osallistumasta juutalaisten joukkomurhiin tai sallimasta karkotuksia Italiasta tai Italian miehittämiltä alueilta; ja fasistijohto oli sekä kykenemätön että haluton pakottamaan asiaa.
Italian miehittämät alueet olivat siis juutalaisille suhteellisen turvallisia. Vuosina 1941-1943 tuhannet juutalaiset pakenivat Saksan miehittämiltä alueilta Italian miehittämille Ranskan, Kreikan ja Jugoslavian alueille. Italian viranomaiset jopa evakuoivat noin 4 000 juutalaispakolaista Italian mantereelle. Etelä-Italiassa vangittuina nämä juutalaispakolaiset selvisivät sodasta.
Mussolinin kaatuminen ja Italian antautuminen
Yleisesti ottaen Italian väestö ei hyväksynyt Saksan liittoutumista eikä Italian liittymistä sotaan. Italian sotilaalliset tappiot, käytännössä sotilaallinen riippuvuus Saksan aseista ja akselivaltion hyökkäyksen epäonnistuminen Egyptissä kesällä ja syksyllä 1942 heikensivät entisestään fasistihallinnon legitimiteettiä.
Pohjois-Afrikan rintaman romahdus, joka huipentui akselivaltion antautumiseen Tunisissa 13. toukokuuta 1943, ja liittoutuneiden menestyksekäs maihinnousu Sisiliassa 10. heinäkuuta saivat fasistien suurneuvoston antamaan epäluottamuslauseen Mussolinin johdolle 25. heinäkuuta 1943. Kuningas Viktor Emmanuel III käytti neuvoston äänestystä tekosyynä pidättää Mussolini ja nimittää pääministeriksi marsalkka Pietro Badoglio, entinen fasistikenraali. Vaikka Badoglio ilmoitti Italian sitoutumisesta akseliliittoon, hän neuvotteli salaa liittoutuneiden kanssa elokuun aikana ja pääsi tulitaukosopimukseen 3. syyskuuta samanaikaisesti liittoutuneiden onnistuneiden maihinnousujen kanssa Etelä-Italiassa.
Syyskuun 8. päivänä 1943 Badoglio ilmoitti Italian antautuvan ehdoitta liittoutuneille. Saksalaiset, jotka olivat alkaneet epäillä Italian aikeita, miehittivät nopeasti Pohjois- ja Keski-Italian. Saksalaiset joukot miehittivät myös Italian alueet Jugoslaviassa, Kreikassa ja Ranskassa. SS:n laskuvarjojoukot vapauttivat Mussolinin vankilasta ja asettivat hänet Pohjois-Italian Salòssa sijaitsevan saksalaismielisen Italian sosiaalitasavallan (Repubblica Sociale Italiana-RSI) johtoon.
Saksalaisten tekemä Italian miehitys muutti radikaalisti maan pohjoispuoliskolla asuvien jäljellä olevien 43 000 italialaisen juutalaisen tilannetta. Saksalaiset perustivat nopeasti SS- ja poliisikoneiston, osittain karkottaakseen Italian juutalaiset Auschwitz-Birkenauhun.
Saksan miehittämä Italia: Leirit ja karkotukset
Keräykset
Lokakuussa ja marraskuussa 1943 Saksan viranomaiset keräsivät juutalaisia Roomassa, Milanossa, Genovassa, Firenzessä, Triestessä ja muissa Pohjois-Italian suurissa kaupungeissa. He perustivat poliisin kauttakulkuleirejä Fossoli di Carpiin, noin 12 mailia Modenasta pohjoiseen, Bolzanoon Koillis-Italiaan ja Borgo San Dalmazzoon, lähelle Ranskan rajaa, keskittääkseen juutalaiset ennen karkotusta.
Yleisesti ottaen näiden operaatioiden menestys oli rajallinen, mikä johtui osittain siitä, että italialaiset viranomaiset ja Vatikaani antoivat juutalaisille etukäteisvaroituksia, ja osittain siitä, että monet italialaiset, jotka eivät kuuluneet juutalaisiin, mukaan lukien Salòn alueen poliisiviranomaiset, eivät olleet halukkaita osallistumaan tai helpottamaan keräyksiä. Esimerkiksi Rooman noin 10 000 juutalaisesta saksalaiset viranomaiset pystyivät karkottamaan alle 1 100. Pohjois-Italian poliisin kauttakulkuleireiltä saksalaiset karkottivat Auschwitz-Birkenauhun 4 733 juutalaista, joista vain 314 selvisi hengissä.
Karkotukset
Saksan viranomaiset karkottivat 506 juutalaisvankia muille leireille: Bergen-Belseniin, Buchenwaldiin, Ravensbrückiin ja Flossenbürgiin. Suurin osa näistä vangeista oli Libyassa asuvia juutalaisia, joillakin oli Britannian ja Ranskan kansalaisuus. Italian viranomaiset olivat kuljettaneet nämä juutalaiset Libyasta Italian mantereelle vuonna 1942, ja ne joutuivat Saksan hallintaan syyskuussa 1943. Libyan juutalaiset muodostivat suurimman osan Bergen-Belseniin lähetetyistä henkilöistä (yhteensä 396:sta). Käytännöllisesti katsoen kaikki Bergen-Belseniin lähetetyt, mukaan lukien kaikki Libyasta tulleet juutalaiset, jäivät henkiin.
Saksan viranomaiset karkottivat Borgo San Dalmazzosta Drancyn kautta Auschwitziin 328 juutalaista, joista kymmenen selvisi hengissä, sekä 1 820 juutalaista Rodoksen ja Kosin saarilta, joista 179 jäi henkiin.
Triiestessä, jossa SS-Brigadeführer Odilo Globocnikista, operaatio Reinhardin (jonka tarkoituksena oli murhata juutalaiset, jotka asuivat niin sanotussa kenraalihallituksessa Saksan miehittämässä Puolassa) johtajasta SS:n ja poliisin ylemmästä johtajasta tuli syyskuussa 1943 SS- ja poliisivoimien ylempi päällikkö, saksalaiset karkottivat noin neljänneksen sotaa edeltäneestä juutalaisväestöstä. SS ja poliisi perustivat Triesteen poliisin kauttakulkuleirin ja keskitysleirin La Risiera di San Sabban, jossa he kiduttivat ja murhasivat noin 5 000 henkilöä, joista suurin osa oli poliittisia vankeja. Käyttämällä italialaisia ja slovenialaisia vapaaehtoisia, joita valikoiduista aliupseereista, jotka oli koulutettu Puolassa sijaitsevalla Trawnikin koulutusleirillä, SS ja poliisi Triestessä keskittivät San Sabbaan noin 1 200 juutalaista, joista suurin osa oli Triesten asukkaita, ja karkottivat syksyllä ja talvella 1943-1944 San Sabbasta 1 122 juutalaista Auschwitziin ja viisikymmentäviisi juutalaista Ravensbrückiin ja Bergen-Belseniin. Auschwitziin lähetetyistä kahdeksankymmentäviisi jäi henkiin.
Kokonaisuudessaan saksalaiset karkottivat Italiasta, Italian miehittämästä Ranskasta sekä Rodoksen ja Kosin saarilta 8 564 juutalaista, joista useimmat Auschwitz-Birkenauhun. 1 009 palasi takaisin. Lisäksi saksalaiset ampuivat 196 juutalaista itse Italiassa, joista lähes puolet Ardeatinen luolissa maaliskuussa 1944. Toiset noin 100 kuolivat poliisin kauttakulkuleireillä tai vankiloissa tai poliisivankiloissa kautta Italian. Yli 40 000 juutalaista selvisi holokaustista Italiassa.
Sodanjälkeinen aika
Huhtikuun 1945 lopulla kommunistiset partisaanit vangitsivat ja teloittivat Mussolinin ja hänen rakastajattarensa Clara Petaccin. Saksalaiset joukot Italiassa antautuivat liittoutuneille 2. toukokuuta 1945.
Huolimatta joistakin suvaituista kostomurhista heti sodan jälkeen Italian viranomaiset suorittivat suhteellisen vähän oikeudenkäyntejä kollaborantteja vastaan, jopa niitä, jotka olivat palvelleet saksalaisia Salòn hallinnossa.
Vain 1990-luvun puolivälin jälkeen Italian viranomaiset ovat olleet valmiita käymään kourallisen oikeudenkäyntejä natsirikollisia, yksinomaan saksalaisia ja etnisiä saksalaisia avustajia vastaan. Vuonna 1997 italialainen tuomioistuin tuomitsi entiset SS-upseerit Karl Priebken ja Karl Hassin viidentoista ja kymmenen vuoden vankeusrangaistukseen osallistumisesta Ardeatinen luolan verilöylyyn maaliskuussa 1944. Hiljattain, vuonna 2007, Italian viranomaiset asettivat syytteeseen Michael Seifertin, Ukrainasta kotoisin olevan etnisen saksalaisen, joka oli luovutettu Kanadasta, murhasta, joka oli tehty hänen palvellessaan saksalaisia Bolzanon poliisin kauttakulkuleirillä.