Itäinen kojootti KUVAUS:
Itäiset kojootit ovat suunnilleen bordercollien kokoisia, urokset yleensä naaraita suurempia.
” Tieteellinen nimi: Canis latrans
” Pituus: 4-5 jalkaa (nenästä häntään)
” Paino: 20-45 kiloa
” Väri/ulkonäkö: Turkki on paksu ja voi olla ruskean, mustan ja harmaan muunnelmia. Kojootin häntä on pörröinen ja sitä kannetaan yleensä suoraan alaspäin osoittaen. Takaa katsottuna hännän tyven alapuolella näkyy musta täplä (precaudal-rauhanen). Kojootin korvat ovat suuret ja teräväkärkiset.
DIET:
Kojootit luokitellaan lihansyöjiksi, mutta itse asiassa ne syövät kaikkiruokaista ruokavaliota, joka sisältää monenlaista eläin- ja kasviainesta. Ne ovat myös opportunisteja, jotka syövät mitä tahansa ravinnonlähteitä, joita on runsaasti ja joita on helppo syödä. Kojoottien monipuolinen ruokavalio vaihtelee myös vuoden mittaan. Vuosittain niiden ruokavalioon kuuluu valkohäntäpeuroja, kaneja, pikkunisäkkäitä, kuten hiiriä ja myyriä, supikoiria, murmeleita, lintuja, hyönteisiä ja kasviaineksia. Niiden ruokavalio vaihtelee ruoan kausittaisen saatavuuden mukaan. Esimerkiksi kesällä kojootit syövät marjoja ja hyönteisiä. Alkusyksyllä ne syövät enemmän hyönteisiä ja pieniä nisäkkäitä. Pienet nisäkkäät ovat edelleen tärkeä saalis loppusyksyn ja talven aikana. Kun talvi kovenee ja pikkunisäkäskannat pienenevät, kojootit suuntautuvat suurimpaan saaliiseensa, valkohäntäpeuraan. Ajoneuvojen ja muiden syiden tappamat peurat (raato) voivat olla tärkeä ravinnonlähde kojooteille. Kojootit tappavat harvoin terveitä aikuisia peuroja. Loppukeväästä kojootit siirtyvät hirvieläimiin, sillä on tavallista löytää jälkiä hirvieläinten karvoista ja luista ulosteista.
VIESTINTÄ:
Susien tavoin kojootit viestivät toisilleen hajumerkkien, kehonkielen ja ääntelyn avulla. Scat (ulosteet) ja virtsa jätetään näkyviin paikkoihin polkujen varrelle merkitsemään reviirejä. Kun kojootit ulvovat, se kuulostaa usein monelta yksilöltä, mutta todellisuudessa kyseessä on vain muutama yksilö. Ehkä tämä johtuu siitä, että äänet kaikuvat kukkuloiden rinteiltä tai kaikuvat metsässä, tai yksinkertaisesti siitä, että kojoottien hyperaktiivinen kuoro huudahtaa, huudahtaa ja huudahtaa. Ei ole harvinaista, että esikaupunkialueiden asukkaat heräävät läheisellä metsäalueella ulvovien kojoottien ääneen – ääni, joka ennen yhdistettiin vain kaukaisiin erämaihin. Joillekin tämä ääni on virkistävä ja miellyttävä muistutus läheisestä villieläimestä, kun taas toiset pitävät sitä aavemaisena ja hermoja raastavana.
HABITAATTI:
Kojoottien elinympäristöihin kuuluu monenlaisia luonnollisia ja ihmisen muokkaamia ympäristöjä, kuten metsiä ja peltoja, kosteikkoja, esikaupunkialueita ja jopa kaupunkeja. Yleisesti uskotaan, että kojootit elävät vain maaseutumaisemmissa tai villimmissä maisemissa, mutta kojootit ovat helposti sopeutuneet elämään ihmisten lähellä.
TOIMINTA:
Kojootit eivät ole tiukasti yöeläimiä. Niiden voi havaita liikkuvan päivisin, mutta ne ovat yleensä aktiivisempia auringonlaskun jälkeen ja öisin.
PERHEENELÄMÄ:
Itäiset kojootit parittelevat elinikäisesti. Vaikka ne eivät muodosta pitkälle organisoituja laumoja kuten sudet, aikuiset kojootit osoittavat samankaltaista käyttäytymistä muodostamalla läheisesti sukua olevien yksilöiden perheyksiköitä. Aikuiset urokset ja naaraat muodostavat perheryhmän ytimen. Perheryhmään kuuluu usein vuoden poikasia, ja toisinaan siihen voi kuulua myös edellisistä pentueista peräisin olevia vuotiaita kojootteja. Muut kojootit elävät laumojen ulkopuolella yksinäisinä kulkijoina ja liikkuvat alueella asuvien kojottiperheiden välillä odottaen, kunnes vapautuva reviiri avautuu.
VUOSI ITÄ-KOJOTTIEN ELÄMÄSSÄ:
Kojoottiperheen prioriteetit ja käyttäytyminen vaihtelevat vuodenajasta riippuen. Alla on katsaus tärkeimpiin tapahtumiin, jotka ohjaavat kojootin käyttäytymistä.
” Tammikuu – helmikuu: Lauman lisääntymisparin (kojoottiäidin ja -isän)
” Parittelu ja parittelu tapahtuu lauman lisääntymisparin (kojoottiäidin ja -isän)
” Tammikuu – huhtikuu: Yleensä lisääntyvä naaras alkaa valmistautua mahdollisia kojootin pentuja varten kaivamalla luolan tai etsimällä jo olemassa olevan luolan: joskus pienemmän lainaeläimen, kuten mäyrän tai murmelin luolan, kaadettujen puiden, risukasojen tai hylättyjen rakennelmien luolan. Kuopat ovat yleensä hyvin naamioituja ja niitä käytetään yleensä vain pentujen kasvatukseen.
” Maalis-huhtikuu: Kojootin tiineysaika eli tiineyden pituus on 62 päivää, ja yleensä pennut syntyvät maalis-huhtikuun välisenä aikana. Tyypillinen pentuekoko on noin 4-6 pentua.
” Toukokuu – elokuu: Tämä on pentujen kasvatuskausi. Pennut pysyvät emonsa kanssa luolassa ensimmäiset 4-5 viikkoa. Tänä aikana lisääntyvä uros on vastuussa koko perheen ravinnon hankkimisesta. Kojootin pennut kasvavat nopeasti ja vieroitetaan 5-7 viikon ikäisinä, ja ne myös jättävät luolapaikat tähän aikaan. >Kun pennut jatkavat kasvuaan, ne tulevat itsenäisemmiksi vanhemmistaan, ja niiden havaitaan toisinaan liikkuvan yhdessä keskikesällä tai loppukesällä.
” Lokakuu – joulukuu: Levittäytyminen tapahtuu loka-tammikuun vaihteessa ennen lisääntymiskautta. Nämä hajaantuvat nuoret kojootit kulkevat usein 50-100 kilometriä etsiessään vapaata reviiriä tai kumppania.