Talvella siellä asuu vain 20 ihmistä, siellä on vain yhden huoneen koulu, eikä siellä ole ympärivuotista ruokakauppaa. Mutta eräs Massachusettsin yhteisö toivoo houkuttelevansa uusia asukkaita.
Cuttyhunk, on viimeinen pysähdyspaikka Elizabeth-saarilla, jotka muodostavat osavaltion pienimmän kaupungin Gosnoldin.
”Posti tulee kaksi kertaa viikossa, mutta joskus se ei tule”, sanoo pitkään asunut Lisa Wright. ”Olemme aika karu yhteisö.”
Lokaali
Syvällistä uutisointia Suur-Bostonin alueelta.
Täällä on yksi tie sisään ja yksi ulos. Laivalla.
”Ihmiset luottavat lauttamme tasaisuuteen”, toteaa kapteeni Jono Billings.
Ihmiset, paketit ja elintarvikkeet kulkevat Buzzards Bayn yli vain kahdesti viikossa talvella, jos sää sallii.
”Mielestäni on oltava hyvin kekseliäs, mikä on nyky-yhteiskunnassamme vaikeaa, koska kaikki haluavat jotain heti, eikä niin tapahdu täällä”, Wright lisää.
Hän on yksi niistä vain kahdestakymmenestä ihmisestä, jotka asuvat Gosnoldissa ympärivuotisesti, ja sen vuoksi hänellä on monta hattua yllään.
”Kaupungin virkailija. Olen tilintarkastaja, kaupunginvaltuutettujen sihteeri, keskuslaskutusvirkailija”, hän sanoo ylpeänä ja lisää myöhemmin, että hän toimii myös monissa kaupungin komiteoissa.
Wrightin työhuoneen vieressä kaupungintalossa on saaren yhden huoneen koulukoti.
Ellivuotias Gwen ja 13-vuotias Carter muodostavat koko luokan, ja he ovat sisaruksia.
”Kun sinulla on kavereita koulussa, ainakin jos sinulla on ollut huono päivä, menet kotiin, eikä sinun tarvitse nähdä heitä – päinvastoin – sinun täytyy nähdä heitä, ja menet kotiin ja näet heidät”, Gwen sanoo veljensä näkemisestä koko päivän, joka päivä.
Normaali päivä heidän luokallaan, kuten muuallakin, koostuu englannista, matematiikasta, luonnontieteistä ja muutamista eduista.
”Menemme kotiin lounaalle joka päivä. Kävelemme kouluun, eikä moni lapsi saa tehdä niin, mikä on mielestäni aika siistiä”, Carter lisää.
Opettaja Michelle Carvalho tekee joka päivä kovasti töitä pitääkseen lapset haastavina ja motivoituneina. Hän pitää säännöllisesti yhteyttä mantereen luokkahuoneisiin Google Hangoutsin avulla. Tämä antaa Gwenille ja Carterille mahdollisuuden osallistua isompien luokkien oppitunneille ja esittelyihin, mitä he eivät voisi tehdä ilman teknologiaa.
Mutta Carter valmistuu pian, ja Gwen seuraa kaksi vuotta myöhemmin.
”Siinä vaiheessa, jos oppilaita ei ole, koulu suljetaan”, Carvalho sanoo.
Todellisuus on tosiasia, ja Gosnoldin kaupunki yrittää nyt kääntää kokopäiväisen väkiluvun vähenevän trendin. Se pyrkii houkuttelemaan nuorempia, noin 30-vuotiaita ihmisiä, jotka haluavat ehkä paeta arkista kaupunkielämää.
”Ymmärrät, mitä et tarvitse elämässä”, Wright sanoo saaren yksinkertaisesta elämäntyylistä.
Kaikkea sitäkin, mitä ihmiset tarvitsevat, kaupunki pyrkii parantamaan.
Uutta lauttalaituria ollaan rakentamassa, ja se mahdollistaa pian sen, että lautta voi pudottaa matkustajiaan pois kaukana tankkausalueelta. Monen miljoonan dollarin aurinkoenergiahanke on myös lähes valmis, ja se otetaan pian käyttöön.
Voimalaitospäällikkö Wayne Perrier sanoo, että paneelit antavat saarelle sähköä suurimman osan aikaa talven aikana. Tämä vähentää huomattavasti kaupungin tarvitseman polttoaineen määrää, rajoittaa kuljetuksen aikana tapahtuvan vuodon ympäristöriskiä ja mahdollisesti alentaa sähkön hintaa.
Kaikki parannukset tekevät Cuttyhunkin talvesta hieman enemmän kesän kaltaisen, jota Gwen kutsuu paratiisiksi.