Infantiilin halvauksen (polio) lääketieteellinen määritelmä: Infantiilihalvaus on vanha synonyymi poliomyeliitille, joka on akuutti ja joskus tuhoisa virustauti. Ihminen on polioviruksen ainoa luonnollinen isäntä. Virus kulkeutuu suuhun ja lisääntyy nielun ja suoliston imukudoksissa. Pieni määrä virusta pääsee vereen ja siirtyy muihin paikkoihin, joissa virus lisääntyy laajemmin. Toinen viremiakierros (virus verenkierrossa) johtaa keskushermoston (CNS), selkäytimen ja aivojen invaasioon, jotka ovat ainoat paikat, joihin virus iskee vakavasti.

Poliossa on keskushermoston tulehdus, erityisesti selkäytimen etusarven solujen ja aivorungon (aivopuoliskojen ja selkäytimen välinen aivojen osa) tulehdus.

Polio voi olla vähäinen sairaus, kuten 80-90 %:ssa kliinisistä infektioista, lähinnä pienillä lapsilla, eikä se koske keskushermostoa. Oireita ovat lievä kuume, huonovointisuus, päänsärky, kurkkukipu ja oksentelu 3-5 päivän kuluttua altistumisesta. Toipuminen tapahtuu 24-72 tunnissa. Tätä kutsutaan abortoivaksi poliotyypiksi.

Polio suurena sairautena voi olla halvaannuttava tai ei. Oireet ilmaantuvat yleensä ilman edeltävää sairautta, erityisesti vanhemmilla lapsilla ja aikuisilla, 7-14 päivän kuluttua altistumisesta. Oireita ovat kuume, voimakas päänsärky, jäykkä niska ja selkä, syvä lihaskipu ja joskus hyperestesian (lisääntynyt tunto) ja parestesian (muuttunut tunto) alueet. Tästä viruksen aiheuttaman aivokalvontulehduksen kuvasta ei välttämättä siirry eteenpäin tai jännerefleksit heikkenevät ja lihasryhmät heikkenevät tai halvaantuvat.

Polion abortoivissa ja ei-paralyyttisissä muodoissa toipuminen on täydellistä. Paralyyttisessä poliossa noin 50 % potilaista toipuu ilman jäännöshalvauksia, noin 25 %:lle jää lievä vamma ja lopuille potilaille jää vakava pysyvä vamma. Lihastoiminta palautuu eniten ensimmäisten 6 kuukauden aikana, mutta paraneminen voi jatkua jopa 2 vuotta. Fysioterapia on tärkein osa halvauspolion hoitoa toipilasvaiheen aikana. Ihanteellinen strategia polion suhteen on selvästi sen ehkäiseminen rokottamalla poliovirusta vastaan.

Yhdysvaltojen presidentti Franklin D. Roosevelt (1882-1945) sairasti poliota ja teki yhteistyötä National Foundation/March of Dimes -järjestön kanssa kerätäkseen rahaa tämän aikoinaan pelottavan vitsauksen torjumiseksi.

SLIDESHOW

Childhood Diseases: & Lisää Katso diaesitys.