Mitä tahansa Troijan sodan myyttien historiallinen perusta onkin, yksi suurista haasteista on selvittää, miten nämä myytit muuttuivat noin vuoden 1200 eaa. (jolloin Troija mitä todennäköisimmin kaatui) ja ensimmäisten yhtenäisten kertomusten ilmestymisen välillä useita satoja vuosia myöhemmin. Tässä artikkelissa tarkastellaan yhden nykyisin näihin myytteihin kuuluvan hirvittävimmän tapahtuman, Troijan kuninkaallisen lapsen Astyanaxin murhan, kehitystä.

Nykyinen tarina

Troijan kruununprinssi Hektor sai surmansa taistelussa Akhilleuksen kanssa kauan ennen Troijan kukistumista. Hänen isänsä kuningas Priam, vaimonsa Andromache ja pieni poika, jonka nimi oli Scamandrius, mutta jonka kaikki tunsivat nimellä Astyanax, selvisivät hengissä, kunnes kaupunki ryöstettiin kreikkalaisten tultua Troijan hevosen sisälle.

Ensimmäinen kreikkalainen soturi, Akhilleuksen poika Neoptolemos tai Pyrrhus, oli vastuussa sekä Priamuksen että Astyanaxin tappamisesta ryöstön aikana. Kuningas oli paennut poikansa Politesin kanssa Zeuksen alttarille. Neoptolemos tappoi ensin Politesin, mistä Priamos nuhteli häntä heittämällä keihään hänen kilpeensä. Sen jälkeen Neoptolemos raahasi Priamuksen alttarille, jossa hän tappoi hänet miekallaan.

Astyanaxin kuolema saattoi olla tarkoituksellisempi, politiikkana, jolla pyrittiin eliminoimaan mahdollinen kuninkaanperimys Priamuksen ja Hektorin kuoleman jälkeen, tai uhrina, jonka tarkoituksena oli suoda kreikkalaiselle laivastolle suotuisat tuulet sen paluuta varten. Neoptolemos sieppasi pikkulapsen Astyanaxin äitinsä sylistä ja heitti hänet Troijan muurien huipulta tai ehkä jostakin sen korkeista torneista.

Tämän jälkeen Neoptolemos otti Andromachen jalkavaimokseen, ja hänen vaimonsa Hermione, Menelaoksen ja Helenan tytär, oli vähällä murhata hänet (ennen kuin hän karkasi Pariksen kanssa Troijaan ja ”laski liikkeelle tuhat laivaa”).

Sanalliset lähteet

Vaikka monilla on sellainen käsitys, että Homeros kuvailee Astyanaxin tappamisen Iliasissaan, kuten monet Troijan myytit, tarina esiintyy itse asiassa ristiriitaisissa muodoissa muissa lähteissä.

Yksi vanhimmista on fragmenteissa, jotka muodostavat Pikku-Iliaan, jonka uskotaan olevan peräisin noin vuodelta 660 eaa:
Silloin rohkean Akhilleuksen kirkas poika johti Hektorin vaimon onttoihin laivoihin; mutta hänen poikansa hän sieppasi rikkaan hoitajattarensa povesta, tarttui häntä jalasta ja heitti hänet tornista. Niin kun hän oli pudonnut, verinen kuolema ja kova kohtalo valtasivat Astyanaxin.”

Toinen versio on liitetty Arctinus Miletolaiselle noin vuonna 776 eaa. ja fragmentti Iliou Persis -teoksessa, Iliumin ryöstö:
Neoptolemus tappaa Priamuksen, joka oli paennut Zeus Herceiuksen alttarille; Kreikkalaiset, poltettuaan kaupungin, uhrasivat Polyksenan Akhilleksen haudalla: Odysseus murhaa Astyanaxin; Neoptolemos ottaa Andromachen saaliiksi, ja loput saaliista jaetaan.

Sitten on pitkä tauko ennen tätä lyhyttä mainintaa Euripideen näytelmässä Troijan naiset vuodelta 415 eaa.:
Troijan onnettomia vaimoja, katso,
he kantavat kuollutta Astyanaxia,
ruhtinastamme, jonka katkerat kreikkalaiset tällä hetkellä
ovat heittäneet kuolemaan Ilionin tornista.

Mutta kattavammat selostukset ilmestyivät vasta yli vuosituhanteen Troijan oletetun tuhon jälkeen. Esimerkiksi tämä on Ovidiuksen versio Metamorfoosien kirjassa 13, noin vuonna 8 jKr:
Kumpikin Troija ja Priamos kaatuivat,
ja Priamoksen kurja vaimo menetti kaiken, mitä hänellä oli,
kunnes viimein menetti ihmismuotonsa.
Hänen raakalaismainen haukkumisensa pelästytti vieraita maita,
missä pitkä Hellespont on kaventunut.
Suuri Troija paloi: tulen vielä raivotessa,
Joven alttari joi vanhan Priamin niukan veren.
Apollon papitar silloin, valitettavasti!
Se raahattiin pitkistä hiuksistaan, kun ylös taivasta kohti
nosti hän rukoilevia käsiä turhaan.
Troijalaiset matruusit, takertuen niin kauan kuin pystyivät
palaviin temppeleihin ja esi-isien jumaliin,
voittoisat kreikkalaiset raahasivat mukanaan tervetulleena saaliina.
Astyanax heitettiin alas samasta tornista
, josta hän oli usein katsellut ja nähnyt
isänsä, jota hänen äitinsä osoitti,
kun Hektor taisteli kunniansa ja maansa hyvinvoinnin puolesta.

Tauluissa

Troijan sodan kuvataiteen tallenteissa on niin ikään pitkä, yli puolen vuosituhannen mittainen aukko mahdollisen kukistumisen jälkeen.

Mykonokselta löydetty näyttävä reliefi, joka ajoittuu noin vuosiin 675-650 eaa., on yksi varhaisimmista tallenteista, ja se sisältää kohtauksen puuhevosesta ja sen sisällä olevista kreikkalaisista sotilaista. Tämä kammottava kohtaus, jossa lapsi murhataan yhden kreikkalaisen miekalla ja jota sen troijalainen äiti pitää sylissään, voi olla yleinen esitys, mutta se voi yhtä hyvin viitata johonkin tiettyyn murhaan, kuten Astyanaxin murhaan. Huomionarvoista on, että siinä ei näy, kuinka lapsi pudotetaan seinästä.

Vaikka tämän Tanagrasta peräisin olevan boeotilaisen mustahahmoisen kolmijalka-pyaksin yksityiskohtia ei ole helppo hahmottaa, se näyttää esittävän kreikkalaista soturia, joka heiluttaa oikeasta käsivarrestaan lapsen ruumista ja käyttää sitä aseena lyödäkseen alttarin päällä selinmakuulla olevaa troijalaista. Se ajoittuu noin 560-550 eaa.

Jos kreikkalainen soturi on Neoptolemos, lapsi Astyanax ja troijalainen kuningas Priamos, tämä viittaisi uuteen tarinaan, jota ei ole periytynyt suullisissa kertomuksissa ja jossa molemmat troijalaiset murhattiin yhdessä tällä kauhealla tavalla.

Tämä sama tarina ja visuaalisesti hyvin samankaltainen kuva näkyy paljon selkeämmin tässä hieman myöhemmässä attikalaisessa mustakuvioisessa amforassa, joka on peräisin Vulcista, noin vuodelta 520-510 eaa.

Hieman myöhemmin, noin 510 eaa., tästä attikalaisesta mustahahmoisesta amforasta on poistettu Astyanax, mutta jätetty Neoptolemos murhaamaan Priamosta, joka on kuvattu Priamoksen vaimon Hekuban vieressä, joka selvisi hengissä ja joutui vangiksi.

Vaikka minulla ei ole päivämäärää tai lähdettä tälle vaasimaalauksen jäljennökselle, siinä näkyy tarinan väliversio, jossa Neoptolemos on pudottamassa Astyanaxia muurien yli kuningas Priamoksen edessä.

Klassisista tallenteista käy siis ilmi, että kuvataiteessa varhaisin kertomus viittaa siihen, että Astyanax on saattanut kuolla miekkaan, mutta sata vuotta myöhemmin lasta käytettiin isoisänsä kuoliaaksi hakkaamiseen, ja vielä myöhemmin murhat erosivat toisistaan, jolloin Astyanax pudotettiin seiniltä ja Priam kuoli alttarilla.

Troijan myyteistä tuli renessanssista lähtien taidemaalareiden suosimia aiheita, vaikka Astyanaxin ja Priamuksen kuolemia ei näytä kuvatun juurikaan, jos lainkaan, ennen 1800-lukua.

Tämä Gillis van Valckenborchin maalaus Troijan ryöstöstä noin vuodelta 1600 on tyypillinen niistä monista hyvin tunnelmallisista teoksista, jotka esittävät tätä tapahtumaa suuressa mittakaavassa.

Tämä kaiverrus on valitettavasti päiväämätön, mutta esittää kehitetyn tarinan kreikkalaisesta soturista, tässä oletettavasti Odysseus eikä Neoptolemus soturina. Luulen, että tämä on luultavasti kaiverrettu 1700-luvun lopulla tai 1800-luvun alussa.

1900-luvun loppupuolella nähtiin sitten joukko merkittäviä maalauksia, jotka kuvaavat yksityiskohtaisia tarinoita Troijan kukistumisesta.

Edouard-Théophile Blanchard voitti Prix de Rome -palkinnon vuonna 1868 maalauksellaan Astyanaxin kuolema ja sen epäsovinnaisella kuvauksella, jossa Neoptolemos on pohjoisafrikkalainen. Myytin mukaan Neoptolemoksen isä Akhilleus oli Keski-Kreikassa sijaitsevan Thessalian kuningas.

Andromache rukoilee polvillaan soturia säästämään poikansa, ja hänen vasen kätensä yrittää turhaan estää häntä roikkumasta seinästä. Taustalla nököttää kaksi miestä peloissaan. Kaksi Troijan kuuluisista torneista näkyy, mutta savua tai muita merkkejä käynnissä olevasta ryöstöstä ei näy, eikä myöskään merkkejä kuningas Priamoksesta.

Georges Rochegrosse nautti suurta menestystä Salonissa vuonna 1883 Andromachella, jättimäisellä ja kammottavalla, lähes yhdeksän metriä korkealla maalauksellaan.

Keskellä on Andromache, jota neljä kreikkalaista pidättelee ennen kuin Neoptolemos rakentaa hänet. Hänen vasen kätensä osoittaa kauemmas portaita ylöspäin, mustiin haarniskoihin pukeutuneeseen kreikkalaiseen soturiin, joka pitää kädessään pikkulasta Astyanaxia, kun tämä vie hänet ylös huipulle (jossa toinen kreikkalainen näkyy siluettina) murhatakseen hänet. Portaiden juurella on kuolemaa ja lohduttomuutta: pieni kasa katkaistuja päitä, elävien ja kuolleiden sekamelska ja Troijan ryöstön jäänteet.

Jules Joseph Lefebvre voitti Prix de Rooman vuonna 1861 teoksellaan Priamuksen kuolema; Georges Rochegrosse oli myöhemmin yksi hänen oppilaistaan. Perinpohjaisen konventionaalinen ja hyvin spartalainen Neoptolemos on juuri heilauttamassa miekkaansa kuningas Priamoksen makaavalle hahmolle, joka makaa lattialla Zeuksen alttarin luona. Priamos katsoo tappajaansa tietäen, että hänellä on enää sekunteja elinaikaa.

Neoptolemoksen takana on toinen ruumis, oletettavasti Priamoksen pojan Politesin ruumis. Oikealla, pimeyden takana, kuningatar Hekuba yrittää lohduttaa muita troijalaisia. Vasemmalla nuori troijalainen yrittää hiipiä pois, takaisin palavaan kaupunkiin, jonka savu kiemurtelee pimeällä taivaalla.

En löydä yhtään myöhempää maalausta, jossa nämä kauheat tarinat esitetään, mutta on olemassa yksi hyvin koskettava maalaus, joka päättää ne.

Frederic, Lord Leightonin teoksessa Captive Andromache (n. 1886) Hektorin leski ja Astyanaxin äiti ovat mustiin pukeutuneina jonottamassa vettä muiden troijalaisten vankien joukossa. Hän vaikuttaa ajatuksiinsa vaipuneelta.

Astyanaxin tarinan kehitys

Edellä esitetyt todisteet viittaavat siihen, että ennen vuotta 500 eaa. ei Astyanaxin kuolemasta ollut olemassa mitään yhtenäistä tai johdonmukaista kertomusta. Sanallisia kertomuksia tuottavat tahot ja kuvataiteilijat kertoivat erilaisia tarinoita ja antoivat murhan joko Neoptolemoksen tai Odysseuksen syyksi.

Seuraavien vuosisatojen aikana tarina vakiintui Ovidiuksen Metamorphoses-teoksessaan kertomaan tarinaan, ja se on levinnyt siitä lähtien. Vaikka 1700-luvun lopun kertojamaalarit saattoivat muuttaa yhtä tarinaa – Salomen tarinaa – he pysyivät uskollisina myöhäisklassiselle kertomukselle Astyanaxin kuolemasta.

Yllä oleva todistusaineisto on kuitenkin sopusoinnussa sen kanssa, että Astyanaxin tarina on keksitty noin 700 eaa. jälkeen. Se saattaa hyvinkin olla täysin myyttinen.