Indie rock on vaihtoehtorockmusiikin alalaji, joka sai alkunsa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Pohjois-Amerikassa 1980-luvun alussa. Alun perin se oli itsenäisen musiikin muoto, joka perustui pieniin levy-yhtiöihin, joilla oli pieni budjetti ja jotka tuottivat lo-fi rock-levyjä. Indie rock on genrenä hyvin monimuotoinen; indie rockilla on useita alalajeja, jotka vaihtelevat tyyliltään suuresti. Indie rock eroaa kuitenkin indie popista, sillä se on yleensä karkeampaa ja rankempaa.
Vaihtoehtorock
New wave
Punk rock
Post-punk
Folk rock
Garage rock
1980-luvun alkupuoli, Iso-Britannia ja Pohjois-Amerikka
Sähkökitara – Näppäimistö – Rummut – Basso
Indie pop
Math rock
Emo
Space rock
Avaruusrock
Dream pop
Noise rock
Garage punk
Indie dance
Indietronica
Muut aiheet
Vaihtoehtorock
Post-rock
Independent-musiikki
Indie rockia ja vaihtoehtorockia käytetään usein vaihdellen. Tyylilajien välillä on kuitenkin joitakin eroja. Alun perin termiä ”indie” käytettiin brittiläisestä musiikista, kun taas ”alternative” amerikkalaisesta. Vuonna 1986 brittiläinen NME-lehti julkaisi kasetin C86, joka määritteli suuren osan nykyisin ”indie”-musiikiksi kutsutun musiikin äänimaailmasta, erityisesti jangly-kitarasoundien käytön, 1960-luvun rock-yhtyeiltä lainatut retroelementit ja DIY- ja amatöörimäisen soundin.
About.comin mukaan termillä ”indie” on Yhdistyneessä Kuningaskunnassa ja Pohjois-Amerikassa kaksi erilaista yleismerkitystä. Isossa-Britanniassa ”indie” on termi, jota käytetään kuvaamaan ”melankolista” ja ”ei-rockia” sisältävää balladipohjaista musiikkia; Pohjois-Amerikassa taas ”indie” viittaa usein retroa kuulostavaan, ”twee”-luonteiseen ja ”anglofiiliseen” musiikkiin.
Tänään indie-rock on kyennyt saavuttamaan jonkin verran kaupallista menestystä. Suosittuja indie rock -yhtyeitä ja -artisteja ovat muun muassa R.E.M., Pavement, Regina Spektor ja Superchunk.
Lisäksi indie rock on fuusioitunut luoden useita uusia genrejä ja alalajeja. Indietronica eli indie electronic music on genre, jossa yhdistyvät indie rockin, popin ja elektronisen musiikin elementit ja jossa käytetään usein syntetisaattoreita ja rumpukoneita. Vaihtoehtoinen tanssimusiikki eli indie dance on myös genre, joka sulauttaa yhteen elektronisen tanssimusiikin, vaihtoehtorockin, indierockin ja uuden aallon elementtejä, yleensä sisällyttämällä rock-genrejen elementtejä ja käyttämällä niitä tanssipohjaisessa kontekstissa.