Varhainen elämäEdit
Mather syntyi Dorchesterissa, Massachusettsin lahden siirtokunnassa 21. kesäkuuta 1639 pastori Richard Matherille ja Kathrine Holt Matherille heidän osallistuttuaan suureen siirtolaisuuteen Englannista heidän Englannin kirkkoon kuulumattomuutensa vuoksi.
Hänen etunimensä syyksi ilmoitettiin ”…koskaan unohtumaton kaikenlainen lisääntyminen, jolla Jumala suosi maata hänen syntymänsä aikoihin”. Nimi ”Lisäys” on kirjaimellinen käännös heprean kielen ”Yosëf” (Joosef) sanasta. Hän oli nuorin kuudesta veljeksestä, muut olivat Samuel, Natanael, Eleasar, Joosef ja Timoteus. Näistä kolmesta ensimmäisestä tuli myös pappeja.
KoulutusEdit
Vuonna 1651 Mather pääsi Harvard Collegeen, jossa hän asui huoneessa ja opiskeli Robert Masseyn johdolla. Kun hän valmistui 17-vuotiaana vuonna 1656 kandidaatin tutkinnosta, hän alkoi kouluttautua papiksi ja piti ensimmäisen saarnansa 18-vuotispäivänään. Hän lähti nopeasti Massachusettsista Irlantiin, jossa hän opiskeli Dublinin Trinity Collegessa taiteen maisteriksi. Trinity Collegessa opiskellessaan Oliver Cromwell myönsi hänelle kansainyhteisön pappisvirkamiehen lisenssin, jonka nojalla hän sai yhteisen vastuun St Tida’s Churchin (Ballyscullion) ja St Swithan’s Churchin (Magherafelt) kirkosta. Hän valmistui vuonna 1658 ja työskenteli Kanaalisaarten varuskuntaan kiinnitettynä kappalaisena vuosina 1659-1661, minkä lisäksi hän työskenteli lyhyen aikaa Gloucesterin kirkossa vuonna 1660.
Cromwellin kuoltua vuonna 1658 Mather tunsi olonsa turvattomammaksi virassaan Kanaalisaarilla Kaarle II:n palattua valtaistuimelle. Hän erosi tehtävästään vuonna 1660 ja purjehti Bostoniin vuonna 1661. Harvard myönsi myöhemmin Matherille ensimmäisen kunniatohtorin arvon Uudessa maailmassa; hänestä tuli pyhän teologian tohtori vuonna 1692.
Asettautuminen MassachusettsiinEdit
Vuonna 1661, kun Englannin restauraatio ja anglikaanisuuden elpyminen alkoivat, Increase palasi Massachusettsiin, jossa hän avioitui Maria Cottonin kanssa. Hän oli hänen sisarpuoli, koska hänen isänsä oli avioitunut Sarah Hankredgen kanssa, joka oli John Cottonin leski ja Marian äiti. Hän synnytti Cotton Matherin vuonna 1663. Vuonna 1676 hän julkaisi A Brief History of the War with the Indians in New-England, aikalaiskertomuksen kuningas Filipin sodasta.
Hänet vihittiin Pohjoiskirkon papiksi. Hän hoiti tätä virkaa kuolemaansa saakka.
Harvard CollegeEdit
Ensimmäisessä omaelämäkerrassaan Increase Mather kirjoittaa olleensa Harvardin rehtori vuosina 1681-1701, mutta peruskirjan ja organisaatiomuutosten vuoksi hänen virallinen tittelinsä vaihteli. Kesäkuun 11. päivänä 1685 hänestä tehtiin vt. presidentti ja 23. heinäkuuta 1686 hänet nimitettiin rehtoriksi. Kesäkuun 27. päivänä 1692 hän sai valmiiksi uuden yliopiston peruskirjan kirjoittamisen ja hänestä tuli presidentti. Syyskuun 5. päivänä 1692, kun Salemin oikeudenkäynnit olivat vielä kesken, Increase Matherille myönnettiin jumaluusopin tohtorin arvonimi, joka oli ensimmäinen Harvardissa myönnetty tohtorin arvonimi ja viimeinen 79 vuoteen.
Hän oli harvoin läsnä kampuksella tai kaupungissa, erityisesti rehtorikaudellaan, sillä hän oli poissa siirtokunnasta kahta vuotta lukuun ottamatta kaikkina muina kuin kahtena virkakautena. Poissaoloista huolimatta hän teki joitakin muutoksia: kreikan ja heprean opetuksen uudelleen käyttöönotto, klassisten roomalaisten kirjailijoiden korvaaminen raamatullisilla ja kristillisillä kirjailijoilla etiikan tunneilla, sellaisten vaatimusten säätäminen, joiden mukaan opiskelijoiden oli osallistuttava tunneille säännöllisesti, asuttava ja syötävä kampuksella ja että seniorit eivät saisi haukkua muita opiskelijoita.
Osallistuminen politiikkaanEdit
Vaikka politiikka ja puritaanien uskonto liittyivät läheisesti toisiinsa Increasen elinaikana, hänen ensimmäinen suora osallistumisensa politiikkaan tapahtui Englannin Jaakko II:n manipuloidessa Uuden Englannin hallituksia. Vuonna 1686 Jaakko kumosi Massachusettsin peruskirjan luodessaan Uuden-Englannin dominionin.
Dominionia johti Edmund Andros, joka paitsi inhosi puritanismia ja oli ylimielinen, myös hallitsi lähes absoluuttisena diktaattorina: Kaupunkikokoukset kiellettiin, mikä jätti Dominionin ilman hallitsijoiden suostumusta, avioliitto poistettiin papistolta ja Old South Church otettiin väliaikaisesti käyttöön anglikaanisten jumalanpalveluksia varten.
Vuoden 1687 Indulgenciajulistusta, joka kielsi katolilaisten syrjinnän, vastustettiin jyrkästi puritaanisen establishmentin taholta. Kun Mather onnistui herättämään vastustusta peruskirjan peruuttamista vastaan, hänet melkein lavastettiin maanpetoksesta syytetyksi. Hän matkusti Lontooseen (vältellen vakoilijoita, jotka yrittivät saada hänet kiinni) esittämään vetoomuksen kuninkaalle. Vetoomuksen aikana hän julkaisi teoksia, joilla hän pyrki saamaan kansan tukea kannoilleen, kuten A Narrative of the Miseries of New-England, By Reason of an Arbitrary Government Erected there Under Sir Edmund Andros (1688) ja A Brief Relation for the Confirmation of Charter Privileges (1691).
Hän yritti palauttaa vanhan peruskirjan ja saada Harvardille kuninkaallisen peruskirjan; hän kuitenkin luopui tästä ja muutti vetoomuksiaan ja kannatti uutta peruskirjaa, josta ei puuttunut yhtään aiemmin myönnettyä oikeutta. Loistavan vallankumouksen ja sitä seuranneen Androsin kukistamisen jälkeen siirtokunnalle myönnettiin uusi peruskirja. Vuoden 1692 peruskirja poikkesi merkittävästi edeltäjästään, sillä siinä myönnettiin laaja itsehallinto, perustettiin vaaleilla valittavissa oleva lainsäädäntöelin, annettiin kaikille vapaaherroille äänioikeus (aiemmin vain seurakuntaan hyväksytyt miehet saivat äänestää) ja yhdistettiin Massachusetts Bay Colony ja Plymouth Colony. Androsin syrjäyttämisen ja pidätyksen jälkeen hän nimitti William Phipsin kuninkaalliseksi kuvernööriksi, ja he palasivat Massachusettsiin, jonne he saapuivat 14. toukokuuta 1692. Paluunsa jälkeen Harvardin hallinto vaati yhä tiukemmin, että hän asuisi lähempänä oppilaitosta. Koska hän ei halunnut jättää toista kirkkoaan, hän ei tehnyt niin, ja lopulta hän erosi presidentin virasta.
Varhainen vaikutusvalta ja osallistuminen Salemin noitaoikeudenkäynteihinMuutos
Vuonna 1681, samana vuonna, jona hänestä tuli Harvardin presidentti (ja kun hänen poikansa Cotton Mather oli vasta 18-vuotias), Increase Mather aloitti työskentelyn käsikirjoituksen parissa, jonka oli määrä olla kokoelma ”kuvallista kaitselmusta”, ja hän pyysi muilta puritaanisilta papeilta panoksia. Tämä teos osoitti myöhästynyttä kiinnostusta noituutta kohtaan suhteessa Euroopan mantereeseen, jossa noitaoikeudenkäynnit olivat menneet jyrkkään laskuun saavutettuaan ”huippuvoimansa vuosisadalla 1570-1670”, mutta tämä heijasteli samanlaista myöhästynyttä kiinnostusta tietyssä lontoolaisessa miljöössä samoihin aikoihin. Increase Matherin kirja ”Remarkable Providences” julkaistiin vuonna 1684, ja siinä edistettiin opillista uskoa noituuden todelliseen voimaan. Yksi kirjan kummallisimmista piirteistä on se, että vaikka siinä siteerataan lukuisia uskonpuhdistuksen teologeja (Luther, Beza, Melancthon) ja monia tunnettuja noituutta käsitteleviä kirjoittajia, mukaan luettuna dominikaani-inkvisiittori Heinrich Kramer (surullisenkuuluisan noitajahdin käsikirjan Malleus Maleficarum kirjoittaja), siinä ei mainita Jean Calvinia.
Marraskuussa 1692 hän julkaisi Cases of Conscience Concerning Evil Spirits -kirjan, jossa hän puolusti tuomareita ja oikeudenkäyntejä, mutta esitti myös varoittavia sanoja, ehkä julkisen painostuksen vuoksi. Kirjan alkuperäisen ensimmäisen painoksen mukana olleessa jälkikirjoituksessa hän mainitsee olleensa itse läsnä George Burroughsin oikeudenkäynnissä ja hyväksyvänsä häntä vastaan annetun kuolemantuomion. George Burroughs oli ollut pappitoveri, joka näyttää ainakin kerran korvanneen Increase Matherin saarnastuolissa. Kuten hänen teoksessaan vuodelta 1684, myös tässä vuoden 1692 teoksessa siteerataan Malleus Maleficarumia.
Tästä huolimatta hänen maineensa ei parantunut jälkikäteen eikä jälkipolville johtuen hänen yhteydestään oikeudenkäynteihin sekä hänen myöhemmästä kieltäytymisestään jostain syystä tuomita niitä. Hänet mainittiin lyhyesti myös Robert Calefin poikaansa Cottonia koskevassa perusteellisessa käsittelyssä hänen kattavassa kirjassaan Salemin oikeudenkäynneistä ja niiden jälkimainingeista More Wonders of the Invisible World (Encyclopædia Britannican yhdestoista painos viittaa nimellä More Wonders of the Spiritual World). Lisäys Matherin kerrotaan polttaneen Calefin kirjan Harvard Yardissa.
Myöhempi elämä ja kuolemaEdit
Vuonna 1715 Mather meni naimisiin vaimonsa Marian edellisenä vuonna tapahtuneen kuoleman jälkeen sisarenpoikansa Johnin veljenpoikansa Johnin lesken Ann Cottonin kanssa.
Mather omisti orjan nimeltä Spaniard.
Syyskuun 27. päivänä 1722 hän pyörtyi ja oli sen jälkeen vuoteenomana. Elokuussa 1723 hän kärsi virtsarakon vajaatoiminnasta ja kuoli kolme viikkoa myöhemmin 23. elokuuta 1723 Bostonissa 84-vuotiaana. Hänet haudattiin Copp’s Hill Burying Groundin hautausmaalle.
Ennen kuolemaansa hän majoittui Mineral Spring Pondin retriittiin toipuakseen sairaudestaan ja juodakseen Spring Pondin lähteiden kuuluisaa parantavaa vettä.