IGT on aikapommi ja se vaatii toimia. Vuoteen 2045 mennessä ennustetaan, että 587 miljoonalla ihmisellä diagnosoidaan IGT eli yhdellä 12:sta 20-79-vuotiaasta. Yleensä naiset ja miehet sairastuvat yhtä paljon, mutta eliniän mukaan on eroja. IGT:n esiintyvyys alle 50-vuotiailla on suurempi miehillä. Lähes puolet IGT:tä sairastavista aikuisista on alle 50-vuotiaita, ja lähes kolmannes heistä on 20-39-vuotiaita. Jos tila jätetään hoitamatta, ihmisillä on suuri riski sairastua tyypin 2 diabetekseen, mutta koska IGT kehittyy nuorella iällä, tähän ryhmään kuuluvat ihmiset viettävät hyvin todennäköisesti monia vuosia korkeammassa tyypin 2 diabeteksen riskissä.
Vähemmistö IGT:tä sairastavista ihmisistä asuu pieni- ja keskituloisissa maissa (72,3 %). IDF:n Pohjois-Amerikan ja Karibian alueella IGT:n esiintyvyys on kaikista IDF:n alueista suurin (14,1 %), ja joka seitsemäs aikuinen sairastuu siihen. Kaakkois-Aasiassa esiintyvyys on alhaisin (3,5 %). Kolme maata, joissa on eniten IGT:tä sairastavia, ovat Kiina (48,6 miljoonaa), Yhdysvallat (36,8 miljoonaa) ja Indonesia (27,7 miljoonaa), joissa on lähes kolmannes IGT:tä sairastavien kokonaismäärästä. Näistä hälyttävistä luvuista huolimatta monissa maissa ei vieläkään ole kansallisia diabeteksen ennaltaehkäisysuunnitelmia.
Luvut kuvastavat suurta erillistä maailmanlaajuista väestöä, jolla on riski sairastua tyypin 2 diabetekseen. Tällä hetkellä IGT ei saa paljon huomiota terveydenhuollon tarjoajilta, koska monilla ihmisillä ei ole aluksi mitään oireita.1 Ihmiset, joille on kehittynyt esidiabetes, jäävät todennäköisesti diagnosoimatta ja huomaamatta, kunnes tila kehittyy tyypin 2 diabetekseksi. Tyypin 2 diabeteksen lisäksi IGT lisää myös sydän- ja verisuonitautien (CVD) ja muiden merkittävien terveyskomplikaatioiden riskiä, jotka vaikuttavat silmiin, munuaisiin tai hermostoon.2 Aiemmissa tutkimuksissa on arvioitu, että jopa 70 %:lle IGT:tä sairastavista henkilöistä kehittyy tyypin 2 diabetes.2
IGT:n tunnistamisella voi olla ensisijainen merkitys ennenaikaisen kuolleisuuden kannalta. Maailmanlaajuisesti yli 4 miljoonan ihmisen (20-79-vuotiaat) kuolemantapaukset johtuivat diabeteksesta vuonna 2017. Tämä määrä on suurempi kuin tartuntatautien, kuten HIV/aidsin, tuberkuloosin ja malarian, aiheuttamien kuolemantapausten yhteenlaskettu määrä. IDF:n Kaakkois-Aasian alueella yli puoli miljoonaa diabetekseen liittyvää kuolemantapausta sattuu alle 60-vuotiaille, kun taas Afrikassa kolme neljäsosaa kaikista diabeteksen aiheuttamista kuolemantapauksista sattuu tässä ikäryhmässä.
Prediabeteksella on myös merkittävä taloudellinen merkitys menetetyn tuottavuuden ja terveydenhuoltojärjestelmien lisääntyneiden kustannusten muodossa. IGT:tä sairastavat henkilöt ovat alttiimpia käyttämään terveydenhuoltopalveluja liikaa, minkä vuoksi heidän terveydenhuoltomenonsa ovat suuremmat. Esimerkiksi Yhdysvalloissa arvioitiin, että IGT:n vuoksi terveydenhuoltoon käytettiin 44 miljardia Yhdysvaltain dollaria.3
Vaikka IGT ja muut heikentyneen glukoosinsietokyvyn muodot asettavat yksilöt suureen riskiin sairastua tyypin 2 diabetekseen, monissa tapauksissa nämä tilat ovat ehkäistävissä ja palautettavissa. Meda Pavkov, Centers for Disease Controlin (CDC) tutkijalääkäri, ottaa kantaa siihen, mikä yleisesti tiedetään, mutta mihin harvoin puututaan. ”Heikentynyt glukoosinsieto on vakava mutta ehkäistävissä oleva ja palautuva terveydentila. Sekä sairastuneiden että heidän lääkäreidensä on tunnistettava tämä sairaus ja ryhdyttävä toimiin. Laihduttamalla, terveellisillä elämäntavoilla ja säännöllisellä liikunnalla voidaan estää sen eteneminen tyypin 2 diabetekseksi sekä kääntää se takaisin normaalitilaan.”
Prediabeteksen riskitekijät ovat samat kuin tyypin 2 diabeteksenkin: ylipaino, huono ruokavalio tai huono ravitsemus, liikunnan puute, tupakointi, korkea ikä ja suvussa esiintyvät riskitekijät4,5. On olemassa useita laadukkaita tutkimuksia, jotka tukevat elintapainterventioiden ja käyttäytymismuutosten tehokkuutta estettäessä esidiabeteksen etenemistä tyypin 2 diabetekseksi.6-8 Elintapamuutoksiin kuuluvat ruokavalio, liikunnan lisääminen tai painonpudotus. Tutkimusten mukaan jo kohtalainen painonpudotus ja vain puolen tunnin kävelylenkki päivässä vähentävät tyypin 2 diabeteksen esiintyvyyttä yli 50 %.
Mitä siis pitäisi tehdä? IGT-ongelma on tunnustettava, koska meillä on toimenpiteitä, joilla suuntaus voidaan kääntää! Niin yksinkertaiselta kuin se kuulostaakin, terveellinen (ier) ruokavalio ja enemmän liikuntaa (esim. kävely/pyöräily töihin) voivat tehdä tepposet.