CollegeEdit
Cole liittyi Notre Damen yliopiston Fighting Irish -joukkueeseen vuonna 2007 pelattuaan Yhdysvaltain maajoukkueen kehitysohjelmassa vuosina 2005-2007. Cole pelasi Notre Damessa kaudesta 2007-08 kauteen 2009-10. Cole päätti yliopistouransa 69 pisteellä 111 ottelussa UND:ssä. Aikana Colen työjakso Notre Dame ohjelma pätevä NCAA-turnaukseen 2007, 2008 ja 2009, mukaan lukien koulun ensimmäinen Frozen Four ulkonäkö vuonna 2008.
ProfessionalEdit
St. Louis BluesEdit
Cole varattiin NHL:n vuoden 2007 varaustilaisuudessa (NHL Entry Draft) St. Louis Bluesin varaamana sijalle 18. Kauden 2009-10 päätteeksi Cole siirtyi ammattilaiseksi ja allekirjoitti sopimuksen St. Louis Bluesin kanssa ja hänet määrättiin American Hockey Leaguen Peoria Rivermeniin, joka on Bluesin ylin pikkuliigaseura. Cole teki NHL-debyyttinsä 6. marraskuuta 2010 oltuaan muistutettu Peoriasta 4. marraskuuta. Hän teki ensimmäisen NHL-maalinsa 9. maaliskuuta 2011 Columbus Blue Jacketsin maalivahtia Mathieu Garonia vastaan.
Pittsburgh PenguinsEdit
Maaliskuun 2. päivänä 2015 Pittsburgh Penguins hankki Ian Colen Bluesista vaihdossa Robert Bortuzzoon ja vuoden 2016 seitsemännen kierroksen varausvuoroon.
Kesäkuun 29. päivänä 2015 Cole allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen, jonka arvo on 6,3 miljoonaa dollaria ja jonka myötä hän jää Pittsburghiin. Kaudella 2015-16 Cole rekisteröi 12 syöttöpistettä 70 ottelussa. Jatkoajalla 6. kesäkuuta 2016 Cole teki uransa ensimmäisen pudotuspelimaalin San Jose Sharksin Martin Jonesia vastaan Stanley Cupin finaalien neljännessä ottelussa.
Kauteen 2016-17 Cole ylsi Penguinsin kanssa uransa korkeimpaan pistemäärään eli 26 pisteeseen, joista viisi maalia ja 21 syöttöpistettä 81 runkosarjaottelussa. Hän esiintyi kauden jälkeisessä korkeassa 25 ottelussa rekisteröimällä 9 syöttöpistettä auttaessaan Pittsburghia puolustamaan Stanley Cupia.
Aloittaessaan sopimuksensa viimeisen kauden Penguinsin kanssa kaudella 2017-18 Cole torjui 7. lokakuuta 2017 Nashville Predatorsin puolustajan Roman Josin laukauksen ja jäi toipumaan kolmesta seuraavasta pelistä. Cole esiintyi 47 ottelussa Penguinsin kanssa ja teki 13 pistettä, ennen kuin 23. helmikuuta 2018 Cole vaihdettiin Ottawa Senatorsiin yhdessä vuoden 2018 ensimmäisen kierroksen varauksen, vuoden 2019 kolmannen kierroksen varauksen ja Filip Gustavssonin kanssa vastineeksi vuoden 2018 kolmannen kierroksen varauksesta, mahdollisesta Vincent Dunnista ja Derick Brassardista.
Columbus Blue JacketsEdit
26. helmikuuta 2018, ennen Senatorsissa esiintymistä, Cole kaupattiin Columbus Blue Jacketsiin vaihdossa Nick Moutreyyn ja vuoden 2020 kolmannen kierroksen varausvuoroon. Colen lisäys Columbuksen siniviivaan, johti nousuun sarjataulukossa ja varmisti pudotuspelipaikan. Hän osallistui 20 runkosarjaottelussa 2 maalilla ja 7 pisteellä ennen kuin rekisteröi 3 syöttöpistettä 6 post-season-ottelussa ensimmäisen kierroksen tappiossa lopulliselle mestarille Washington Capitalsille.
Colorado AvalancheEdit
Vapaana agenttina off-seasonilla Cole allekirjoitti kolmivuotisen, 12 dollarin sopimuksen.75 miljoonan euron sopimuksen Colorado Avalanchen kanssa 1. heinäkuuta 2018.
8. helmikuuta 2018-19 runkosarjan ottelussa Washington Capitalsia vastaan Cole teki myöhäisen osuman Evgeni Kuznetsoviin, joka johti tappeluun Tom Wilsonin kanssa. Todettiin, että Tom Wilson oli murtanut Colen silmäkuoppaluun ja hänet asetettiin tämän jälkeen Coloradon loukkaantuneiden varaukseen.
Aloittaessaan viimeisen sopimusvuotensa Avalanchen kanssa pandemian vuoksi viivästyneellä kaudella 2020-21 Cole pelasi kahdessa avausottelussa kolmannen parin roolissa.
Minnesota WildEdit
Tammikuun 19. päivänä 2021 Avalanche kauppasi Colen divisioonakilpailija Minnesota Wildiin vaihdossa Greg Pateryniin.