IMA:n julkaiseman luettelon mukaan ainakin 500 lääkäriä on menettänyt henkensä COVID-19:n vastaisessa taistelussa. Valitettava tapahtuma herättää monia kysymyksiä siitä, kuka on syyllinen menetykseen. MUSBA HASHMI puhuu lääkäreiden ja asiantuntijoiden kanssa, jotka analysoivat tilannetta ja kertovat, olisivatko nämä voitu pelastaa

Ei ole väliä, kuinka pahoinvoivaksi itsensä tuntee, mutta juuri kun astuu lääkärin vastaanotolle ja näkee stetoskoopilla koristellun valkoiseen takkiin pukeutuneen miehen, kaikki tuska tuntuu katoavan. Sellainen on ollut uskomme lääkäreihin, joita pidetään meidän kaltaisessamme maassa suorastaan jumalina. Pandemia näyttää korostaneen lääkäreiden merkitystä entisestään, ei sillä, että heitä olisi aiemmin pidetty yhtään vähempänä.

Mitä ei kuitenkaan voi jättää huomiotta, on se, että noin 515 lääkäriä on uhrannut henkensä taistelussa COVID-19:tä vastaan. Kysymys kuuluukin, miksi? Ehkä siksi, että hauras terveydenhuoltojärjestelmämme ei olisi voinut tehdä paljoakaan heidän pelastamisekseen, sillä näin valmistautumattomia olimme taistelussa lievästi sanottuna.

Eivät vain lääkärit, vaan myös useat sairaanhoitajat ja muut terveydenhuoltohenkilöstön jäsenet ovat joutuneet taudin uhriksi, ehkä siksi, että heillä ei ollut asianmukaisia turvavarusteita. Oli syy mikä tahansa, menetys itsessään on valtava ja kauhea.

Tohtori Shuchin Bajaj, Ujala Cygnus -sairaalaryhmän perustajajohtaja, kertoo, että pelottavinta on se, että myös yli 2500 lääkäreiden perheenjäsentä on menettänyt henkensä.

”Lääkärit ovat olleet COVIDin vastaisen taistelun eturintamassa, eikä ole mikään ihme, että yli 500 lääkäriä on menettänyt elämänsä tämän sodan aikana. Pelottavinta on, että yli 2500 lääkärien perheenjäsentä on menettänyt henkensä, koska lääkärit olivat saaneet tartunnan kotiin. Hallitus on pitkään asettanut terveydenhuollon tärkeysjärjestyksensä taka-alalle, eikä Intiassa ole käyty yhtään vaalia, jossa terveydenhuolto olisi ollut pääagendana, toisin kuin länsimaissa, kuten Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Euroopan maissa, joissa terveydenhuolto on suurin vaalimanifesti jokaisessa vaalikampanjassa”, Bajaj sanoo.

Hän lisää, että kansallinen terveydenhuoltopalvelu (National Health Service, National Health Service, NHP) on ollut aiheena jokaisessa Isossa-Britanniassa käydyissä vaaleissa. ”Obaman terveydenhuoltolaki oli viime vaalien suurin aihe, josta republikaanit olivat taistelleet. Terveydenhuolto on ollut suurin kysymys kaikissa maissa paitsi Intiassa. Hallitus on todella jättänyt sen täysin huomiotta, ja terveydenhuoltomenot suhteessa BKT:hen ovat Intiassa pienemmät kuin kaikissa maailman maissa. Se on huonompi kuin Kambodžan kaltaisissa maissa. Kukaan ei siis ole valmistautunut, ja köyhimmistä köyhimmät menevät yksityisiin terveydenhuoltolaitoksiin, ja heidän on myytävä talonsa ja maansa päästäkseen terveydenhuoltoon. Toimitusketjut olivat täysin poikki, kun pandemia iski. Erityisesti hallituksen lääkärit joutuivat työskentelemään ilman naamareita ja henkilönsuojaimia, ja näin he saivat tartunnan. Tartuntakuormitus oli hyvin suuri, koska he ottivat jatkuvasti vastaan niin paljon potilaita. Siksi menetettiin niin paljon ihmishenkiä”, hän selittää.

Syy on siis hänen mukaansa täysin hallituksen. ”He eivät ole koskaan valmiita taistelemaan mitään terveyshaasteita vastaan. He ovat ulkoistaneet sen kätevästi yksityiselle terveydenhuollolle. Hallituksen on harkittava uudelleen prioriteettejaan ja työskenneltävä terveydenhuoltoalalla paljon lisäämällä menoja, varmistettava, että valtion terveydenhuoltopalvelut ovat yhtä hyviä, ellei parempia kuin yksityiset. Meidän on suojeltava lääkäreitä ja sairaanhoitajia, koska jokainen lääkäri hoitaa satoja ja tuhansia potilaita. Yksi lääkärin hengen menetys on valtava menetys hallitukselle, joka käyttää miljoonia euroja yhden lääkärin koulutukseen potilaiden hoitamiseksi. Ja jos menetämme lääkärin parhaassa iässä, se on suuri menetys koko yhteisölle. Meidän on siis suojeltava heitä varmistamalla laadukkaat naamarit, henkilönsuojaimet ja hyvin varustettu infrastruktuuri. Meidän on myös varmistettava, että lääkäreitä on riittävästi, jotta yhden lääkärin ei tarvitse työskennellä ympäri vuorokauden, vaan hänellä on riittävästi aikaa levätä välissä, jotta hän voi palauttaa vastustuskykynsä, mikä on äärimmäisen tärkeää nykyään”, Bajaj kertoo.

AHPI:n kansallinen johtaja Navneet Bali kertoo, että pandemian puhkeamisen jälkeen terveydenhuoltoalalla on tapahtunut valtava muutos. ”COVID-19-pandemian puhkeamisen jälkeen on nähty valtava muutos sekä yksityisellä että julkisella terveydenhuoltosektorilla. Monet organisaatiot tulivat auttamaan, ja monet yritykset alkoivat valmistaa hengityskoneita, jotka auttoivat suuresti pandemian torjunnassa. Meidän on varmasti parannettava terveydenhuollon infrastruktuuria. Tarvitsemme myös lisää työvoimaa. Siksi hallituksen hiljattain käynnistämät kaksivuotiset tutkintokurssit ovat erittäin tervetulleita, koska maamme tarvitsee lisää erikoistuneita terveydenhuollon työntekijöitä”, hän sanoo.

Pelastumme tältä virukselta ja pidämme huolta itsestämme ja perheenjäsenistämme vähentääkseen terveydenhuoltohenkilöstön taakkaa, hän sanoo, että se on yksi parhaista tavoista välittää terveisiä ja kiittää heitä. ”Naamarin käyttäminen on välttämätöntä. Muistakaa, että huolimaton asenteemme on ollut yksi syy lisääntyviin kuolemantapauksiin. Yhteiskuntamme on opittava useita asioita eri tasoilla. Epidemian puhkeamisen jälkeen olemme jopa törmänneet raportteihin, joissa ihmiset käyttäytyvät huonosti lääkäreiden kanssa ja pahoinpitelevät heitä. Tämä on valitettavaa, ja se saa meidät ajattelemaan, että jo nyt on tehtävä paljon, jotta lääkäreiden arvokas panos tunnustetaan ja heille osoitetaan kaivattua kunnioitusta. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun olemme todistaneet pandemiaa, mutta nyt on aika ottaa oppia menneisyydestä ja nykyisyydestä ja valmistautua tulevaisuuteen, Bali kertoo.

Tohtori P Venkata Krishnan, sisätautien erikoislääkäri, Paras-sairaala, Gurugram, kertoo, että jos infrastruktuuri olisi ollut kunnossa, olisimme voineet pelastaa monien lääkärien hengen. ”Paljon lääkäreitä olisi voitu pelastaa, jos terveydenhuoltojärjestelmämme olisi ollut kunnossa. Terveydenhuollon infrastruktuuristamme puuttuu monia asioita. Ensinnäkin terveydenhuoltopalvelujemme kustannukset ovat hyvin alhaiset muihin maihin verrattuna. Toiseksi hallitus ei ole ryhtynyt riittäviin varotoimiin lääkäreitä varten. Hallituksen olisi pitänyt pyytää valtion sairaalan yli 55-vuotiaita lääkäreitä olemaan tulematta aktiivipalvelukseen, kunnes tauti on täysin ymmärretty. Kolmanneksi lääkäreillä ei ollut riittävästi suojavarusteita etulinjassa. Siksi monet hallituksen lääkärit sairastuivat taudin aikana. Hallituksen pitäisi tarjota sosiaalista ja taloudellista turvaa lääkäreille, jotka ovat aktiivisesti työvuorossa. Sairaalat kärsivät valtavia tappioita lukituksen aikana, mikä pakotti monet lääkärit tulemaan ulos tienaamaan. Tämän seurauksena terveydenhuollon ammattilaiset saivat pandemian iskun suoraan niskaansa, ja sen seurauksena on menetetty paljon ihmishenkiä”, hän kertoo.

Viime aikoina keskus on sanonut, että kuolleista lääkäreistä ei ole olemassa tietokantaa, tohtori Amitabha Ghosh, vanhempi sisätautien erikoislääkäri, Columbia Asia -sairaalassa, Palam Viharissa, Gurgaonissa, ottaa kantaa tähän. ”Minulla ei ole käsitystä siitä, mitä keskus on sanonut kuolleiden lääkärien luettelosta. Mutta jos tällainen kommentti on tehty ja jos se on totta, se on valitettavaa”, hän toteaa.

Hoitoinfrastruktuurin parantamiseksi hänen mukaansa vuosittaista budjettia pitäisi lisätä. ”Vain silloin pystymme tarjoamaan enemmän työvoimaa ja toteuttamaan asioita järjestelmällisemmin”, Ghosh lisää.

Tohtori Anand Bansal, sairaaloiden Action Group of Hospitals -järjestön lääketieteellinen johtaja, kertoo, että syyllistämisen sijaan on korkea aika keskittyä siihen, että tässä taistelussa ei menetetä enää ihmishenkiä.

”On valitettavaa, että menetimme monia lääkäreitä tässä pandemian vastaisessa taistelussa, mutta syyllistämisen sijaan meidän on varmasti tarkasteltava itseämme ja työskenneltävä yhdessä ratkaisun löytämiseksi. Tunnin tarve on varmistaa lääkäreidemme turvallisuus ja tarjota parhaat hoitomahdollisuudet, jotta pääsemme eroon tästä tartunnasta mahdollisimman pian. Heille olisi tarjottava PPE-pakkauksia, laadukkaita naamareita ja suotuisa työympäristö potilaiden hoitoa varten. Myös yhteiskunnan pitäisi oppia kunnioittamaan lääkäreiden ohjeita ja hallituksen ohjeita ja lopettaa unohduksissa eläminen”, hän vakuuttaa.

Infrastruktuuri, hän sanoo, on ensisijainen terveydenhuollossa, erityisesti kun on kyse yksityisestä sektorista sänkyjen ja asianmukaisen lääkityksen lisäksi pitäisi olla riittävästi tilaa selviytyä muista sairaalan tarpeista. Jos esimerkiksi lääkäri palvelee yksityisessä sairaalassa eikä voi palata kotiinsa, hänellä pitäisi olla asianmukaiset tilat ja järjestelyt, jotta hän voi levätä ja yöpyä sairaalassa. Myös sairaaloissa käytettäviin hengenpelastuslaitteisiin, kuten hengityskoneisiin ja testipakkauksiin, olisi myönnettävä tukea. Hallituksen olisi tarjottava hengityskoneita erittäin edulliseen hintaan; veriplasmanluovutuksesta olisi palkittava ja sitä olisi kannustettava laajasti koko yhteiskunnassa. ”Muistakaa, että pandemian puhkeaminen ei koskaan aiheuta hälytyksiä, voimme vain ottaa oppia historiasta ja työskennellä kokonaisvaltaisella lähestymistavalla”, Bansal sanoo.

Vähintä, mitä voimme tehdä kaikille etulinjan työntekijöille, on osoittaa kunnioitusta ja pitää heitä sotilaina, ellei enemmänkin. ”He taistelevat myös maamme vihollista vastaan pelastaakseen meidän henkemme samalla, kun he vaarantavat omansa. Hallituksen pitäisi taata heidän turvallisuutensa ja turvansa ja palkita heidät työstään. Yhteiskunnan pitäisi oppia kunnioittamaan heitä. Viimeaikaiset valitettavat uutiset lääkäreihin kohdistuneesta väkivallasta lukituksen aikana olivat pettymys ja sydäntäsärkeviä; yhteiskuntamme on myös opittava yleisesti. Pysykää kotona niin paljon kuin mahdollista, noudattakaa sosiaalista etäisyyttä ja käyttäkää naamaria julkisilla paikoilla. Pelastuminen tältä virukselta lisää myös lääkäreidemme kunnioitusta ja on pieni osoitus rakkaudestamme heitä kohtaan”, Bansal kertoo.