 |
Huygens ehdotti vuonna 1678 mallia, jossa aaltorintaman jokaista pistettä voidaan pitää kyseisestä pisteestä laajenevien aaltojen lähteenä. Laajenevia aaltoja voidaan havainnollistaa aaltoaltaassa lähettämällä tasoaaltoja kohti estettä, jossa on pieni aukko. Jos rantaa lähestyvät aallot osuvat esteeseen, jossa on pieni aukko, aaltojen voidaan nähdä laajenevan aukosta. |
| Huygensin periaate tarjoaa kätevän tavan havainnollistaa taittumista. Jos eri väliaineen rajalla olevat aaltorintaman pisteet toimivat etenevän valon lähteinä, voidaan nähdä, miksi valon etenemissuunta muuttuu. |  |
 |
Huygensin periaatteen mukainen näkymä mahdollisti havainnollistamisen siitä, miten valo voi tunkeutua geometriseen varjoaineksen sisälle tavalla, jota hiukkasnäkökulma ei mahdollistanut. |
Vaikka Huygensin periaate oli avuksi siinä, että tavalliselle optiikalle vakiinnutettiin valon aaltonäkökulma hiukkasnäkökulman sijasta, se jätti kuitenkin useita avoimia kysymyksiä. Esimerkiksi, koska siinä käsiteltiin jokaista aaltorintaman pistettä lähteenä, se ei antanut selitystä sille, miksi valo ei levinnyt sekä taaksepäin että eteenpäin. Miller ja Fresnel kehittivät edelleen valon etenemisen teoriaa, johon kuului myös diffraktio. Valon etenemisen teoriaa tiukensi Kirchhoff.
Huygens wiki