Viime viikolla SM-kanava on uutisoinut Halas Hallin ympäriltä kantautuneesta voimakkaasta kohusta, jonka mukaan Chicago Bearsissa on kovat jännitteet. Varsinkin huipulla. GM Ryan Pace ja päävalmentaja Matt Nagy ottivat offseasonin aikana paljon suuria riskejä kääntääkseen joukkueen suunnan. Sen sijaan näyttää siltä, että he vain kiihdyttivät alamäkeä. Joukkue on 5-1-alkulukemien jälkeen 5-5 sen jälkeen, kun maanantai-illan jalkapallo-ottelussa nähtiin jälleen julma hyökkäysnäytös. Se on saattanut ajaa George McCaskeyn murtumispisteeseen.

Viimeisimmän lähteen mukaan hän on raivoissaan joukkueen tilasta. Etenkin Pacelle ja Nagylle, koska he ovat päävastuussa tuosta hyökkäyksen rähjäisyydestä. Sellainen, joka teki kuusi pistettä ja 149 jaardia yhtä liigan huonoimpia puolustuksia vastaan. McCaskey ei ole tässä bisneksessä nolostuakseen ja Bears on jälleen kerran kansallinen häpeäpilkku, koska he eivät saa hyökkäystä kuntoon.

Mitä tämä sitten tarkoittaa?

Adam Jahns The Athleticista, yksi alan parhaista Bears-insidereistä, vahvisti myös saman. Hän sanoi viimeisimmässä artikkelissaan, että ”turhautuminen on todellista” McCaskeyn ja ylemmän johdon osalta. He eivät ole tyytyväisiä ja harkitsevat nyt vakavia muutoksia. Kysymys on vain siitä, mitä nuo muutokset tulevat olemaan. Firing Pace? Nagyin erottaminen? Vai yksinkertaisesti siivoavat talon ja tuovat täysin uuden hallinnon?

He ovat kokeilleet molempia edellisiä strategioita. Heillä oli useita uusia GM:iä Mike Ditkan, Dave Wannstedtin ja Lovie Smithin aikana. Sitten antoivat Pacen erottaa John Foxin ja palkata uuden valmentajan. Kumpikaan strategia ei toiminut. He siivosivat talon vuonna 2015 Marc Trestmanin ja Phil Emeryn debakelin jälkeen. Se näytti panevan joukkueen oikealle kurssille. Valitettavasti he eivät osuneet tarpeeksi hyvin liikkeisiinsä.

George McCaskey saattaa ottaa tällä kertaa henkilökohtaisen vastuun

Tässä kohtaa tämä muuttuu hieman mielenkiintoiseksi, kun mietitään sitä, miten seuraava haku mahdollisesti etenee. Viimeksi kun Bears etsi uutta GM:ää, joukkue palkkasi konsulttiyrityksen. Entinen GM Ernie Accorsi lainasi kokemustaan ja neuvojaan hakuun, ja lopulta päädyttiin Paceen ja Foxiin. Vielä on aikaista, mutta ensimmäiset merkit viittaavat siihen, että McCaskey saattaa ottaa seuraavan haun henkilökohtaisesti haltuunsa.

Se ei ole huono asia. Se ei ole huono juttu. Lähinnä siksi, että se ei tule olemaan jonkun muun suositus, joka horjuttaa miestä suuntaan tai toiseen. Karhujen omistaja haluaa löytää miehensä. Ihmisiä, joiden hän uskoo voivan tehdä tästä joukkueesta menestyvän. Katsokaa ympärillenne NFL:ssä, ja tämä pätee useimpiin huippuomistajiin. He eivät palkkaa konsultteja. He suorittavat etsinnät itse.

Juuri näin teki George Halas.

Voisiko hän lopulta olla väärässä? Toki. Ainakin hän olisi kerrankin väärässä tehdessään päätöksiä itsensä ja franchisinginsa puolesta. Ei mikään Accorsi. Ei Ted Phillips. Vain George McCaskey. Papa Karhun pojanpoika. Niin sen pitääkin olla. Chicagolla on kuusi peliä jäljellä. Ottaen huomioon tämän hyökkäyksen tilan, on todennäköistä, että he eivät voita montaa niistä.

Vaikka Pacea ja Nagya ei eroteta kesken kauden, on perusteltua odottaa, että muutoksia tapahtuu tulevan tammikuun alussa.