Globe amaranth, Gomphrena globosa, on yksi 90:stä Gomphrena-lajista Amaranthaceae-heimon kukkivista kasveista.

Se on kotoisin Keski- ja pohjoisesta Etelä-Amerikasta, jossa sen klassiset magentanpunaiset kukat peittävät maisemaa. Sukulaiskasveja ovat muun muassa love lies bleeding amaranth, cockscomb ja pinaatti.

Kirkkaat kukkapäät muistuttavat apilaa, mutta niissä on terälehtien sijasta putkimainen suojus. Ne ovat jäykkiä ja paperinmuotoisia kuten olkikukilla. Jokaisessa suojuslehdessä on pieni valkoinen tai keltainen kukka, joka näkyy lähietäisyydeltä.

G. globosa on hellävarainen yksivuotinen USDA:n kestävyysvyöhykkeillä 2-8, jossa se kukkii yhtäjaksoisesti kesästä ensimmäiseen pakkaseen asti.

Vyöhykkeillä 9-11 se voi kasvaa yksivuotisena ja se voidaan poistaa kauden päätyttyä, tai se voidaan jättää maahan palaamaan lyhytikäisenä monivuotisena.

Itsekylvö voi tuottaa lisäkasveja, vaikka siementen itävyys on alhainen.

Hybridisaation taikuuden ansiosta kukkia on saatavilla monissa eloisissa sävyissä, kuten lilana, magentana, vaaleanpunaisena, violettina, punaisena, oranssina ja valkoisena.

Tästä artikkelista löydät kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää kasvattaaksesi ja hoitaaksesi palloamaranttia puutarhassasi.

Aloitetaan!

Viljely ja historia

Trooppinen luonteeltaan globe amaranth eli gomphrena sietää hyvin lämpöä ja kosteutta ja kaipaa aurinkoa.

Pitkän tyvijuurensa ansiosta se sietää keskimääräistä paremmin kuivuutta, mutta suosii tasaista kosteutta erityisesti itämis- ja taimivaiheessa.

Maaperän suhteen se viihtyy missä tahansa savesta saveen, kunhan salaojitus on erinomainen.

Tämä on kasvi, jolla on pystykasvuinen kasvutapa, jolla on taipumus muuttua pitkäjalkaiseksi, ellet nipistä kukkia varhain kasvukauden aikana.

Valittavanasi on monenlaista korkeutta, sillä nykyiset lajikkeet vaihtelevat kuuden tuuman kääpiölajikkeista jättiläismäisiin nelimetrisiin yksilöihin.

Ja vaikka jotkin niistä voivat olla melko korkeita, ne ovat kompakteja kasveja, joiden levinneisyys on kahdeksasta 24 tuumaan.

Pystyvarsissa on pystysuora haarautuminen. Lehdet ovat karvaiset, ja niissä on joskus ohut violetti marginaali. Ne kasvavat pareittain vastakkain.

Kunkin päätevarren päässä kukkii pallomainen kukka, jonka läpimitta on puolentoista-kahden tuuman levyinen.

Hupaisa fakta G. globosa -kukasta on se, että se sitoo hiiltä C4- eli C4- eli hiilidioksidin muodostumisreittiä pitkin.

Häh?

Lyhyesti sanottuna se on geneettisesti johdotettu ”hengittämään” eri tavalla kuin monet muut kasvit, joten se pystyy säästämään energiaa, säilyttämään kosteutta ja selviytymään trooppisille ilmastoille tyypillisessä typpipulassa maaperässä.

Gomphrenan kukat, lehdet, juuret ja siemenet sisältävät immuunijärjestelmää vahvistavia fytokemikaaleja ja antioksidanttisia betasyanineja, ja yrttitieteilijät ovat jo pitkään käyttäneet niitä moniin vaivoihin ruoansulatuskanavasta hengitystieongelmiin.

Kasvi saapui Yhdysvaltoihin 1700-luvulla. Sitä kasvatettiin koristekasvina varakkaiden puutarhoissa, ja erityisesti nuori Thomas Jefferson kasvatti sitä lapsuudenkodissaan Shadwellissa.

Kukat ovat nykyään Monticellon puutarhojen kohokohta.

Gomphrenan kukat ovat värinpitäviä, kestäviä ja pitkäikäisiä. Ne ovat edelleen näkyvästi esillä perinteisissä seremoniallisissa seppeleissä Havaijilla, jossa niitä kutsutaan nimellä ”bozu”, ja Nepalissa, jossa ne tunnetaan nimellä ”makhamali ful.”

Laji on luokiteltu invasiiviseksi Costa Ricassa, Kuubassa ja Havaijilla.

Propagointi

Kasveja voidaan kasvattaa siemenistä. Itäminen on hidasta, ja se voi kestää kahdesta neljään viikkoa.

Lisäksi itämisnopeus on yleensä alhainen, minkä vuoksi suuri osa siemenistä voi jäädä itämättä. Kypsymisaika on 85-100 päivää.

Lajilla on syvä tyvijuuri, jota tulisi häiritä mahdollisimman vähän.

Sekä monivuotisessa että yksivuotisessa viljelyssä liota siemeniä yön yli ja aloita siementen kylvö sisätiloissa kahdeksan viikkoa ennen kevään viimeistä keskimääräistä pakkaspäivää, jotta saat kasvukauden alkuun.

Käytä biologisesti hajoavia siementen aloituskennoja tai pahvisia kananmunakartonkipakkauksia, jotka voidaan erottaa toisistaan istutusta varten. Siemenet ovat pieniä, joten yritä parhaasi mukaan ripotella vain noin neljä siementä kuhunkin kennoon.

Peitä taimet kevyesti kahdeksasosa tuuman verran ruukkualustalla.

Harvenna taimia yhteen per kenno, kun niillä on yhdestä kahteen sarjaa todellisia lehtiä.

Kun pakkasvaara on ohi, totuta taimet ulkoilmaan asettamalla ne ulos muutamaksi tunniksi joka päivä kolmeksi tai viideksi vuorokaudeksi ennen istuttamista ulos.

Pakkasvaaran mentyä ohi siirrä yksittäiset solut suoraan puutarhaan tai syviin astioihin.

Perennoja kasvatettaessa voit myös kylvää siemenet suoraan puutarhaan, mutta ne saattavat kypsyä ja kukkia vasta toisena vuonna.

Kasvatusohjeet

Voidaksesi viljellä tätä kasvia puutarhassasi odota, että kevään viimeisin keskipakkasajankohta on mennyt ohi, ennen kuin voit istuttaa taimet. Ne, jotka voivat kylvää suoraan, eivät ole huolissaan pakkasesta vyöhykkeillä 9-11.

Valitse kasvupaikka täyteen aurinkoon. Maaperä voi olla laadultaan vaihtelevaa orgaanisesti rikkaasta savesta saveen, edellyttäen, että se kuivattaa poikkeuksellisen hyvin.

Edullisesti pH-arvo on välillä 6,1-7,5 eli lievästi hapan tai häivähdys emäksisyyttä.

Tietääksesi tontillasi olevan maan ominaisuuksista tee maaperätutkimus paikallisen maatalousneuvontapalvelun kautta. Kompostin lisääminen on yksi tapa lisätä happamuutta, kun taas kalkin sekoittaminen vähentää sitä.

Globe amaranthin pitkien vesijuurten vuoksi sinun on muokattava puutarhan maaperä murumaiseksi vähintään 12 tuuman syvyyteen. Lisää lisäaineita tarpeen mukaan.

Pitäkää pitkä vesijuuri mielessä konttipuutarhassa. Mitä pidempi kasvi on, sitä syvempi ruukun on oltava. 12-24 tuuman syvyyden pitäisi olla riittävä.

Kylvä siemeniä yhden kahdeksasosan syvyyteen. Ripottele muutama neljän tai kuuden tuuman välein ja peitä ne kevyesti mullalla.

Harvennettujen taimien siirtämistä varten leikkaa kananmunakartonkipakkaukset tarvittaessa erilleen ja hautaa yksittäiset kennot tai biohajoavat säiliöt kokonaisuudessaan samaan syvyyteen kuin maaperä on kennoissa.

Lannoitusta ei tarvitse tehdä. Jos kuitenkin hoidat rutiininomaisesti puutarhakasvejasi ravinteikkaalla annoksella, varmista, että valitset sellaisen, jossa on vähän typpeä, tai saatat huomata, että saat paljon lehtiä ja vähän kukkia.

Pidä yllä tasaista kosteutta mutta älä liioittele sitä. Ylikyllästys voi altistaa ituja ”kostumiselle”, sienitaudille, joka aiheuttaa itujen kaatumisen ja kuolemisen.

Kun taimilla on yhdestä kahteen sarjaa oikeita lehtiä, harventa niitä 12-18 tuuman välein. Hyvä ilmankierto auttaa myös sienitautien estämisessä.

Kun kasvit kypsyvät, anna enintään yksi tuuma vettä viikossa sateen ja lisäkastelun yhdistelmällä.

Kohdista letku tai kastelukannu aina maaperään, ei lehtiin, sienikasvuston estämiseksi.

Kun näet ensimmäisten kukkanuppujen muodostuvan, voit nipistää ne irti rohkaistaksesi pensasmaista kasvua. Jalkaiset kasvit saattavat vaatia paalutusta.

Kasvukauden aikana määräajoin tapahtuva kukkien katkaisu tai kukkien leikkaaminen järjestämistä varten estää jalkaisten kasvien kasvamista ja rohkaisee lisäkukintoihin.

Parhaan tuloksen saamiseksi leikkaa osa varresta, ei vain kukkapäätä, kohdasta, jossa se kohtaa toisen varren, tai kohdasta, jossa kaksi lehteä kohtaa.

Trooppisena kasvina gomphrena rakastaa lämpöä, mutta vaatii kosteutta. Ja vaikka se kestää kuivuutta paremmin kuin jotkut kasvit, se viihtyy parhaiten tropiikkia jäljittelevissä olosuhteissa.

Viljelyvinkkejä

Nyt kun olet valmis kasvattamaan omia kasviasi, kerrataanpa muutama tärkeä asia ennen kuin jatkamme:

• Siemenet itävät hitaasti; kylvä ylimääräistä ja harventa myöhemmin.
• Tämä on trooppinen kasvi, ei aavikkokasvi, joten vaikka se rakastaa lämpöä, se tarvitsee tasaista kosteutta.
• Lannoitetta ei tarvita ja se voi johtaa lehtien ylituotantoon.
• Kunnioita syvää tyvijuurta vähän häiritsemällä ja syvissä astioissa.

Valittavat lajikkeet

Tuholaisten ja tautien hallinta

G. globosa ei ole erityisen altis tuhoeläimille ja taudeille, ja parhailla puutarhanhoitokäytännöillä niitä ei pitäisi esiintyä juuri lainkaan.

On kuitenkin olemassa useita mehua imeviä hyönteisiä, jotka eivät ainoastaan tuhoa lehtiä ahneilla ruokailutottumuksillaan, vaan ne voivat olla myös tautien kantajia.

Kaksi tuholaista, joita kannattaa varoa, ovat:

• Kirvat
• Kripsit

Jos et pääse niistä eroon puutarhaletkusta tehtävällä tiukalla ruiskutuksella, luonnonmukaisen neem-öljyn levityksen pitäisi tehota.

Tautien osalta seuraavat tilat voivat esiintyä, kun olosuhteet eivät ole ihanteelliset:

• Alternaria-lehtilaikku
• Botrytis Blight eli harmaahome
• Damping Off
• Puutarhahome

Alternaria-lehtilaikku aiheuttaa kuolleita ruskeita keltaisella rengastettuja laikkuja täysikasvuisiin lehtiin. Hoitamattomana kokonaiset lehdet käpristyvät ja ruskistuvat ennen kuin ne kuolevat ja putoavat. Hävitä saastuneet lehdet roskiin ja käytä sienitautien torjunta-ainetta.

Botrytis- ja härmäsieni ovat sienitauteja, jotka vahingoittavat lehtiä tartuttamalla niihin harmaata, sumeaa hometta.

Hoitele molempia poimimalla pois ja hävittämällä saastunut aineisto roskiin ja käyttämällä sienitautien torjunta-ainetta.

Kastumisvauriot, joita käsiteltiin viljelyä käsittelevässä osiossa, ovat sienisienitauti, joka voi iskeä ylikyllästettyihin versoihin ja saada ne kirjaimellisesti kaatuilemaan ja kuolemaan. Se on parantumaton.

Välttääksesi tartuntoja ja infektioita muista:

• Kasvata täyteen aurinkoon, ei ainoastaan kauniiden, aurinkoa rakastavien kukkien vuoksi, vaan myös siksi, etteivät lehdet jää märiksi ja houkuttele sienikasvustoa.
• Seuraa istutettaessa istutusväliä koskevia suosituksia. Hyvä ilmankierto estää kosteuden kertymisen ja sienitautien syntymisen.
• Kylvä säännöllisesti, jotta tuholaiset eivät tee puutarhastasi kotiaan.
• Kastele maaperän tasolla, jotta lehdet eivät ylikyllästyisi ja altistuisi sienitautien syntymiselle.
• Älä ylikastele. Pidä kosteus yllä, mutta älä ylikyllästä, etenkään taimivaiheessa.

Kun kasvatat gomphrenaa koristekappaleena, tuholaisten ja/tai tautien vaivaamat lehdet eivät ole kauniita, mutta kun saat sen kiinni ja hoidat sen, kukat voivat olla aivan kunnossa.

Jos kasvatat kasveja syötäväksi, sinun on oltava erittäin valpas, kun on kyse siitä, ettet kuluta saastunutta tai tartunnan saanutta materiaalia, sekä käytettävä vain sellaisia hoitotuotteita, jotka on tarkoitettu käytettäväksi syötäviin tuotteisiin.

Ja näin ollen on aika puhua kukkien, lehtien, siementen ja jopa juurien poimimisesta ja käyttämisestä koristetarkoituksiin tai nautittavaksi.

Mutta ennen kuin aloitamme, suosittelen olemaan varovainen, kun käytät kasvia vain siksi, että se on syötävä. Kaikki elintarvikkeet eivät sovi kaikille ihmisille, joten jos sinulla on allergioita tai muita terveysongelmia, kysy neuvoa lääkäriltäsi ennen kokeiluja.

Sadonkorjuu ja säilöminen

Globe amaranthia kasvatetaan yleensä koristekasvina; koska hennot versot, nuoret lehdet, kukat, juuret ja siemenet ovat kuitenkin syötäviä, ne kaikki ovat reilua korjuun arvoista satoa varten, jos olet niin halukas.

Traditionaalisen magentanvärisen kukan intensiivinen väri sopii lisäksi ihanaksi luonnolliseksi elintarvikeväriksi.

Voit poimia ituja syötäväksi mikrovihanneksina ja hentoja nuoria lehtiä ennen kuin niistä tulee pörröisiä ja sitkeitä.

Korjaa kukkapäät halutessasi nipistämällä ne irti varren tyvestä, jossa ne kohtaavat toisen varren tai lehtiparin. Valitse ne, jotka ovat melkein, mutta eivät aivan täysin auki.

Kasvukauden lopussa voit kerätä sekä juuria että siemeniä.

Korjuuta juuret kaivamalla kasvi ylös, kun se on lopettanut kukinnan ja ennen ensimmäistä pakkasta.

Katkaisemalla varret latvasta.

Huuhtele multa pois juurista ennen käyttöä.

Siemeniä korjataksesi odota, kunnes kukkapäät ovat kuivuneet ja ruskettuneet. Leikkaa ne irti ja vedä ne erilleen vaalean kankaan päällä, jotta ne näkyvät paremmin, vapauta ne ja erottele ne akanoista samalla.

Jos keräät siemeniä kylvääksesi ne ensi vuonna, ota huomioon, että hybridikasvien siemenet eivät aina ole elinkelpoisia, ja silloin kun ne ovat, ne tuottavat todennäköisesti yllättäviä ominaisuuksia, jotka eivät välttämättä muistuta emokasvien ominaisuuksia.

Herkät versot ja nuoret lehdet tulisi syödä mahdollisimman pian poimimisen jälkeen, joten heitä ne lounassalaattiin tai kiehuvaan muhennokseen illallisväelle.

Tuoreet kukat tulisi myös käyttää heti. Niistä saa kauniita koristeita tai haudutettuna maanläheistä teetä.

Kukkien varsien kuivaaminen niiden värin ollessa parhaimmillaan:

Leikkaa varret heti, kun kukat avautuvat täysin. Sisällytä halutessasi myös nuppuvaiheessa tai puoliavoimina olevat. Vältä kukkia, jotka alkavat menettää väriään ja siementää.

Osaatko poistaa vai jättää lehdet kiinni, on täysin sinun päätettävissäsi.

Kerää varret kimpun tapaan.

Sido ne narulla ja jätä pitkät päät, jotta ne voidaan ripustaa koukkuun tai naulaan.

Ripusta ne ylösalaisin ja anna niiden kuivua kolmesta neljään viikkoa. Varret ja lehdet muuttuvat ruskeiksi, mutta kukat säilyttävät elinvoimaiset sävynsä.

Käytä kokonaisia varsia kukka-asetelmissa ja leikkaa joitakin kukkien päitä irti lisätäksesi väriä potpourripusseihin, keittääksesi teetä tai tehdäksesi luonnollista väriainetta.

Kuivien kukkien päiden pitäisi säilyä vuoden ilmatiiviissä purkissa. Samoin kuin siemenet, jos ne näyttävät pilaantuvan, hävitä ne.

Syömäkelpoiset juuret nautitaan yleensä kuten muutkin juurekset, kuten porkkanat. Paksuudesta riippuen ne voivat säilyä jääkaapissa muutaman päivän, ennen kuin niistä tulee veltoja ja epämiellyttäviä.

Kuivien siementen pitäisi säilyä ilmatiiviissä purkissa vuoden. Jos ne värjäytyvät, homehtuvat tai haisevat, hävitä ne.

Parhaat koristekäytöt

Saatavilla on erikokoisia lajikkeita kuuden tuuman kääpiölajikkeista nelimetrisiin jättiläisiin, ja niiden tiivis luonne ja jatkuva kukinta tekevät G. globosa sopii täydellisesti sänkyihin, reunuksiin, ruukkuihin, kivikkopuutarhoihin, xeriscapeihin ja ikkunalaatikoihin, jotka saavat täyden auringon.

Lisäksi korkeammat lajikkeet sopivat loistaviksi leikkokukiksi kesän ja syksyn keskiaiheisiin, ja kaikki koot kuivuvat kauniisti käytettäväksi seppeleissä ja ikuisissa asetelmissa.

Jos kasvatat astioissa, varmista, että niissä on riittävät salaojitusaukot, ennen kuin täytät ne ruukkumullalla.

Missä ikinä löydätkin näille kodin, nämä tukevat, rohkeat kukinnot pursuavat väriä. Kokeile yhdistää ne näiden kasvien kanssa, joilla on samankaltaiset viljelyvaatimukset:

• Celosia
• Marigold
• Meksikolainen petunia
• Salvia
• Zinnia

Puutarhassasi oleva G. globosa houkuttelee takuuvarmasti mehiläisiä, perhosia ja muita hyötypölyttäjiä kaikille siellä kasvaville kasveille.