Hiekan kosteuden lisääntyminen lisää hiekan tilavuutta. Syynä on se, että kosteus aiheuttaa vesikalvon hiekkahiukkasten ympärille, mikä johtaa hiekan tilavuuden kasvuun. Kun kosteusprosentti on 5-8, tilavuus kasvaa hiekasta riippuen jopa 20-40 prosenttia. Jos hiekka on hienojakoisempaa, tilavuus kasvaa enemmän. Tätä kutsutaan hiekan paisumiseksi.

Hiekan paisumisen graafinen esitys on esitetty alla.

Kun hiekan kosteuspitoisuutta nostetaan lisäämällä vettä, hiekkahiukkaset pakkautuvat lähelle toisiaan ja hiekan paisuminen vähenee. Näin se auttaa hiekan todellisen tilavuuden määrittämisessä, kuivalla hiekalla ja täysin vedellä täytetyllä hiekalla on täsmälleen sama tilavuus.

Hiekan tilavuuden suhteuttamiseen vaikuttaa suuresti hiekan täyteaineistuminen suuremmassa määrin. Vaikuttava tilavuus on suuri hienolle hiekalle ja pienempi karkealle hiekalle. Jos hiekan täyttöä ei oteta asianmukaisesti huomioon, betonin ja laastin kustannukset nousevat, ja tuloksena on liian vähän hiekkaa sisältäviä seoksia, jotka ovat kovia ja vaikeita työstää ja sijoittaa.

Hiekan täyttöasteen prosenttiosuuden laskemiseksi voidaan käyttää seuraavaa koemenetelmää.

1. Määritä hiekan täyttöaste. Otetaan yksinkertainen astia ja täytetään se 2/3:lla testattavasta hiekasta.

2. Mitataan hiekan korkeus, esimerkiksi sanotaan 200 mm.

3. Nyt hiekka otetaan pois astiasta. On huolehdittava siitä, että säiliössä ei saa olla hiekan jäänteitä tämän siirtymisen aikana.

4. Nyt sama säiliö täytetään vedellä.

5. Hiekka kaadetaan vedellä täytettyyn astiaan ja hiekkaa sekoitetaan sauvalla.

6. Jälleen mitataan hiekan korkeus, vaikkapa 160 mm.

Hiekan pakkautuminen lasketaan seuraavasti, = (200-160)/160 = 40/160 = 1/4 (tai) 25 %.