Hashshashin

Hashshashinit, korkeasti koulutettujen muslimien salamurhaajien kultti, olivat yksi kaikkien salaseurojen tappavimmista.

Pidettiin yhtenä kaikkien salaseurojen pelottavimpana, ja Hashshashinit näyttivät kykenevän iskemään minkä tahansa uhrin tai tunkeutumaan minkä tahansa turvatoimien läpi. He liikkuivat kuin tappavat varjot ja iskivät raivolla, joka murskasi vankimpienkin vihollisten hermot ja päättäväisyyden. Koska hashshashinit oli indoktrinoitu uskomaan, että kuolema käskyjen toteuttamisessa takasi välittömän siirtymisen paratiisiin, he taistelivat raivolla, jota ei koskettanut normaali pelko kuolemasta taistelussa.

Suurin osa salaseuran varhaisista jäsenistä oli shiiamuslimien Isma Iliyya -lahkon Nizari-haaran kannattajia, ja he sijaitsivat pääasiassa Syyriassa ja Persiassa. Vuonna 1090 Hasan ibn Sabbah valtasi Pohjois-Persiassa sijaitsevan Alamautin vuoristolinnoituksen ja teki siitä ”kotkanpesänsä”, keskuksen, jossa hän suurmestarina saattoi asua suhteellisen turvallisesti ja ohjata joukkojaan koko Aasiassa. Hasan tuli tunnetuksi ”vuorten vanhana miehenä”, ja hän ryhtyi luomaan fanaattista järjestöä, joka koostui kannattajista, niin sanotuista fedayeeneistä, jotka tekivät sokeasti tottelevaisesti kaiken, mitä hän käski.

Tappajien salaseuran nimestä on syntynyt sana salamurhaaja (assassin), joka tappaa fanaattisista tai rahallisista syistä, ja sen sivuhaaroista salamurhaaja (assassinate), äkillinen ja petollinen tappaminen, ja salamurhaaja (ass assassination), näkyvän henkilön murha. Heidän nimensä Hashshashin on peräisin arabian kielen hasiksesta (intialaisen hamppukasvin tiivistetystä, huumaavasta hartsista) ja eurooppalaisten ristiretkeläisten esittämästä syytöksestä, jonka mukaan hurjat soturit käyttivät auliisti hasiksen huumaavia vaikutuksia rohkeutensa saavuttamiseksi ja kuolemanpelon poistamiseksi.

Hasan ibn Sabbah osti usein poikia köyhiltä vanhemmilta ja kasvatti heidät leireissä, joissa hän koulutti heitä taitaviksi murhaajiksi ja johdatti heidät askel askeleelta korkeammalle tappamisen taitotasolle. Samalla kun hän muokkasi heistä tappavia sotureita, hän indoktrinoi heitä hengellisesti vakuuttaen heille, että kun he etenisivät hänen johdollaan, he tulisivat lähemmäksi pyhää ja perimmäistä mysteeriä, jonka vain hän voisi paljastaa. Hasan kertoi heille, että islamin perinteiset opetukset olivat johtaneet heitä harhaan. Paratiisia ei voinut saavuttaa seuraamalla Muhammedin saarnoja, vaan ainoastaan täydellisellä kuuliaisuudella Hasan ibn Sabbahille, joka oli Jumalan todellinen ruumiillistuma maan päällä.

Hasan toimitti nuorille sotilailleen runsaasti hasista, minkä jälkeen hän opasti heidät hypnoottisesti visuaalisessa meditaatiossa taivaan yltäkylläisiin puutarhoihin, joissa he saivat todistaa tuonpuoleisen elämän kauneutta. Kun nuorukaiset palasivat täysin tajuihinsa, he uskoivat yksiselitteisesti, että heille oli sallittu välähdys heidän tulevasta asuinpaikastaan paratiisissa.

Vaikka hashshashineja alkoivat pelätä kuninkaat, ruhtinaat, sheikit, sulttaanit ja kristityt ristiretkeläiset, niiden jäsenistöön ei luultavasti koskaan kuulunut enempää kuin kaksituhatta fedayeeniä kerrallaan. Naamioitumisen mestareina ja monia kieliä ja murteita sujuvasti hallitsevina he saattoivat yhtenä päivänä esiintyä yksinkertaisina talonpoikina, jotka työskentelivät linnanmuurin ympärillä, ja seuraavana päivänä ilmestyä tappavina sotureina, jotka syöksyivät uhriensa kimppuun varjoista.

Salamurhaajat houkuttelivat itsensä kaikkien ympäröivien hallitsijoiden palvelukseen esiintyen uskollisina sotilaina tai palvelijoina, mutta odottaen kuitenkin aina suurherransa käskyjä. Mahtava sulttaani, joka uhmasi Hasanin käskyjä, saattoi yhtäkkiä joutua sellaisten miesten armottoman hyökkäyksen kohteeksi, joita hän oli pitänyt vuosikausia luotettavina palvelijoina. Kun Hasanin salaseuran valta tuli tunnetuksi kaikkialla idässä, monarkki ei koskaan tiennyt, kuka hänen näennäisesti uskollisista avustajistaan oli todellisuudessa salamurhaaja, joka vain odotti käskyä murhata hänet.

Vuosien 1090 ja 1256 välillä oli kahdeksan suurmestaria, jotka hallitsivat salamurhaajien yhteiskuntaa. Vuosina 1256 ja 1258 mongolit käytännössä tuhosivat lahkon Iranissa ja Syyriassa. Vaikka hashshashinit hajaantuivat kaikkialle itään ja Eurooppaan, vuonna 1272 mamlukisulttaani Baybars aiheutti heidän tuhonsa järjestäytyneenä lahkona.