Harvinainen puskakoira tallentui elävänä Minas Geraisissa, Brasilia
by Aldem Bourscheit / WWF-Brasilia
Brasília (DF), Brasilia – Hyvin vetäytyvästi käyttäytyvää ja tieteelle käytännössä tuntemattomia tapoja osoittavaa pensaskoiraa (Speothos venaticus) – jota kutsutaan myös etikkakoiraksi tai savannikoiraksi – tutkijat kutsuvat ”haamuksi”. Lajin kuvasi vuonna 1842 tanskalainen tutkija Peter Lund, jota pidetään Brasilian paleontologian isänä. Sittemmin viimeisimmät viralliset tallenteet, jotka on tehty Minas Geraisin osavaltiossa, ovat peräisin pensaskoiran jäljistä ja kahdesta kuolleesta eläimestä.
Viime viikolla Minas Geraisin osavaltion pohjoisosassa sijaitsevassa Veredas do Peruaçun osavaltion puistossa tallennettiin kuvia elävästä puskakoiran yksilöstä. Tämä saatiin aikaan asetettujen ”valokuva-ansojen” avulla, mikä mahdollistui WWF-Brasilian ja Biotropicos-instituutin välisen kumppanuuden ansiosta.
”Olemme yrittäneet rekisteröidä tätä lajia tällä alueella jo seitsemän vuoden ajan. En yksinkertaisesti voinut uskoa sitä, kun näin kuvat”, Biotrópicosin biologi Guilherme Ferreira iloitsee saavutuksesta.
Puskakoiralla on tummanruskea turkki, jopa 70 senttimetriä pitkä pitkänomainen vartalo, lyhyet tassut ja korvat, ja se painaa noin viisi kiloa. Tämän eläimen virtsassa on voimakas etikan haju, minkä vuoksi se tunnetaan myös nimellä ”etikkakoira”. Tätä lajia tavataan Cerradon, Atlantin metsän ja Amazonin biomeissa Brasiliassa. Se on yksi Canidae-heimon pienimmistä ja sosiaalisimmista eläimistä Etelä-Amerikassa, ja se elää pysyvissä laumoissa, jotka koostuvat jopa kymmenestä puskakoirasta.
”Lauman avulla ryhmä voi metsästää suuria saaliita. Tätä käyttäytymistä ei ole havaittu muilla lajeilla, kuten maneesisusilla, pampasketuilla (myös azaras-kettu) tai hoary-ketuilla”, sanoo Frederico Lemos Goiásin liittovaltion yliopistosta.
Laji on haavoittuvassa asemassa Brasiliassa, ja se on erittäin uhanalainen Minas Geraisin osavaltiossa. Sen tärkeimpiä vihollisia ovat metsäkato, konfliktit väestön kanssa, hyökkäykset ja lemmikkieläinten levittämät taudit.
Sentähden on niin tärkeää pitää suojelualueet yhteydessä ekologisiin käytäviin, varmistaa, että maaseutukiinteistöt noudattavat lainsäädäntöä, ja huolehtia kotieläinten terveydestä koko Peruaçun laaksossa, jossa puskakoira havaittiin. Peruaçu-joki on São Francisco -joen sivujoki.
Tämä alue on osa Sertão Veredas-Peruaçun suojelualueiden mosaiikkia, joka kattaa lähes 2 miljoonaa hehtaaria Minas Geraisin pohjoisosassa ja Bahian lounaisosassa. WWF-Brasilian suojelujohtaja Michael Beckerin mukaan tämä havainto vahvistaa suojelualueiden merkitystä Cerrado-biomin kannalta.
”Tämä (puskakoirasta tehty) ennätys selventää suojelualueiden roolia erityisesti Cerradossa, joka on biomi, jonka pinta-alasta alle kolme prosenttia on tehokkaasti suojeltu julkisin valtuuksin. Biologisen monimuotoisuuden säilyttämistä koskevat uudet kansainväliset tavoitteet edellyttävät, että suojelualueet kattavat vähintään 17 prosenttia jokaisesta maanpäällisestä biomista”, korosti Michael Becker.
Tutkimusta vahvistetaan – WWF-Brasilian Cerrado Pantanal -ohjelman ja Biotropicos-instituutin kumppanuus laajentaa keskikokoisten ja suurten nisäkkäiden tieteellistä seurantaa Peruaçun luolien kansallispuistossa sekä Mata Secan ja Veredas do Peruaçun valtionpuistoissa.
Sopimus mahdollisti erityiskameroiden asentamisen strategisiin pisteisiin puistoissa, jotka ovat liittovaltion ympäristöviraston Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade ja osavaltion ympäristöviraston Instituto Estadual de Florestas de Minas Gerais hallinnassa. Järjestöt ovat myös tutkimuskumppaneita.