Suunniteltuaan 27 torjunta-aineen kieltämistä keskus on nyt ryhtynyt rajoittamaan maassa laajalti käytetyn rikkakasvien torjunta-aineen glyfosaatin käyttöä.
”Kukaan ei saa käyttää glyfosaattia muuten kuin tuholaistorjuntaoperaattoreiden välityksellä”, todetaan maatalous- ja maanviljelijöiden hyvinvointiministeriön ilmoitusluonnoksessa, joka julkaistiin 8. heinäkuuta. Se on antanut 30 päivää aikaa kaikille henkilöille esittää vastalauseita tai ehdotuksia Keralan pyynnöstä annetusta määräysluonnoksesta.
Glyfosaatin käytön rajoittamista koskeva vuoden 2020 määräys tulee voimaan päivänä, jona se julkaistaan lopullisesti virallisessa lehdessä, ministeriö sanoi ilmoituksessa.
Glyfosaatti on yksi 39:stä laajalti käytetystä maatalouskemikaalista, joita maanviljelijät Intiassa ovat käyttäneet rikkaruohojen torjuntaan teeplantaaseilla, viljelemättömillä ja viljellyillä alueilla jo noin neljän vuosikymmenen ajan. Glyfosaatin kaltaisten rikkakasvien torjunta-aineiden käyttö on lisääntynyt, koska maanviljelijät ovat yhä enemmän turvautuneet kemikaaleihin työvoimapulan ja nousevien kustannusten vuoksi sekä suojellakseen satojaan rikkaruohoilta, jotka kilpailevat viljelykasvien kanssa ravinteista.
Lisäksi määräyksessä todetaan, että kaikkien glyfosaatille ja sen johdannaisille myönnettyjen rekisteröintitodistusten haltijoiden on palautettava todistuksensa rekisteröintikomitealle, jotta etiketteihin ja pakkausselosteisiin voidaan lisätä lihavoitu varoitus ”Glyfosaattivalmisteen käyttö sallitaan tuholaistorjuntaoperaattoreiden (PCO) kautta”.
Teollisuus sanoi, että hallituksen ehdottama toimenpide on epäkäytännöllinen, koska PCO:ita ei ole paljon maataloussektorilla ja että se voi vaikuttaa glyfosaatin ja sen tuotevalmisteiden myyntiin.
Pradeep Dave, Intian torjunta-aineiden valmistajien ja formuloijien yhdistyksen (Pesticides Manufacturers and Formulators Association of India) puheenjohtaja, sanoi, että hallitus haluaa huolehtia siitä, että glyfosaatin ja sen tuotevalmisteiden levittämisen hoitavat ammattitaitoiset henkilöt, kuten PCO:t. ”Ainoa ongelma on kuitenkin se, että tällaisia toimijoita ei ole rekisteröity maatalousministeriöön tai hallitukseen”, hän sanoi.
Yllättyneenä keskuksen toimenpiteestä Crop Life Intian toimitusjohtaja Asitava Sen sanoi, että CropLife ja sen jäsenet, joita asia koskee, rukoilevat keskusta antamaan vähintään 90 päivän vastausajan Covid- ja lockdown-tilanteen vuoksi määräysluonnoksessa määritellyn 30 päivän sijasta.
Kavita Kuruganti Alliance for Sustainable and Holistic Agriculture -järjestöstä sanoi, että määräysluonnos oli melko hyödytön hallituksen toiminta-alaltaan. ”Siinä ei käsitellä mitään glyfosaatin myyntiin liittyvää. Jos ei ole sääntelyvalvontaa siitä, kuka myy, kuka ostaa ja kuka käyttää kentällä, mitä järkeä on sanoa, että käyttö on rajoitettu koskemaan vain PCO-yritysten suorittamaa käyttöä? Näyttää siltä, että hallitus ei ole vielä ymmärtänyt glyfosaatin kaikkia seurauksia. Hallituksen on otettava seuraava looginen askel ja kiellettävä kemikaali”, hän sanoi.
Rajesh Agarwal, Insecticides India Ltd:n toimitusjohtaja, sanoi, että maaseudulla on tuskin yhtään PCO:ta, ja että hallituksen päätöstä voi olla vaikea panna täytäntöön ja se voi haitata myyntiä. Lisäksi PCO:iden käyttö ruiskutuksessa lisäisi viljelijöiden kustannuksia.
”Tämä toimenpide on viljelijöiden etujen vastainen”, sanoi CD Mayee, Etelä-Aasian biotekniikkakeskuksen puheenjohtaja. Hallitus saattaa ajatella hillitsevänsä HT-puuvillan viljelyä rajoittamalla myyntiä, mutta nyt on muitakin puuvillanviljelijöitä, jotka ovat riippuvaisia näistä rikkakasvien torjunta-aineista. Lisäksi, missä ovat PCO:t maaseutualueilla? PCO-käsite saattaa olla yleinen Yhdysvalloissa, mutta ei Intian maaseudulla. Kaikki toimet PCO:iden luomiseksi nyt johtaisivat jälleen kerran korruptioon ja lisenssirajiin, Mayee sanoi.
Glyfosaatin suurimpia tuottajia Intiassa ovat muun muassa Bayer, Sumitomo, Adama, Crystal ja Rallis.
Bayerin intialainen tiedottaja sanoi, että kuten kaikki kasvinsuojeluaineet, myös glyfosaatti on testattu tarkasti. Bayer jatkaa yhdessä muiden sidosryhmien kanssa yhteistyötä ministeriön kanssa ymmärtääkseen tätä määräysluonnosta yksityiskohtaisesti.
Glyfosaatin kulutus oli lähes 670 tonnia vuosina 2018-19. Hallituksen toimenpiteellä pyritään myös hillitsemään laittoman rikkakasvien torjunta-aineita sietävän (HT) puuvillan leviämistä, jota yhä useammat viljelijät näkevät istuttavan tänä vuonna.
Ministeriön toimenpiteen ajoitus glyfosaatin käytön rajoittamiseksi vaikuttaa mielenkiintoiselta. Muistutettakoon, että Bayer saavutti hiljattain 10,9 miljardin dollarin korvaussopimuksen Roundupin kantajien kanssa Yhdysvalloissa, jotka olivat väittäneet, että rikkakasvien torjunta-aineen käyttö oli aiheuttanut heille eräänlaisen verisyövän. Glyfosaatti on Roundup-nimisen rikkakasvien torjunta-aineen vaikuttava aine.