Gloria Richetta Jones

b. 19/10/1045

Cincinnati

Gloria syntyi Cincinnatissa ja muutti seitsemänvuotiaana Los Angelesiin, Kaliforniaan, jossa hän aloitti laulamisen. Hänen ensimmäinen maistiaisensa kuuluisuudesta tuli 14-vuotiaana, kun hän vielä koulussa ollessaan perusti Frankie Kahrlin ja Billy Prestonin kanssa menestyksekkään gospel-yhtyeen The Cogic Singers, jonka kanssa hän levytti albumin” its a Blessing”.1964, teini-ikäisenä, lauluntekijä Ed Cobb löysi hänet . Allekirjoittamalla Cobbin Greengrass Productionsin kanssa hän levytti ensimmäisen hittinsä ”Heartbeat Pts 1 & 2”, jonka Cobb kirjoitti ja tuotti.siitä tuli rhythm and blues -kappale, jonka levyttivät myöhemmin Dusty Springfield, Spenser Davies ja monet muut artistit.

Jones oli levyttänyt muitakin kappaleita Uptown Recordsin levytykselle. Näiden joukossa oli toinenkin Cobbin käsikirjoittama laulu, ”Tainted Love”. Soft Cell -duon Marc Almond (huomaa nimen oikeinkirjoitus), jonka cover-versio ”Tainted Love”-kappaleesta saavutti ykkössijan maailmanlaajuisesti, kuuli kappaleen alun perin yökerhossa Pohjois-Englannissa. Jonesin kannattajakunta oli siellä niin vahva, että hänet julistettiin

”Northern Queen of Souliksi”

Gloria tapasi Bolanin ensimmäisen kerran vuonna 1969 Los Angelesissa järjestetyissä juhlissa. Jones soitti pianoa, kun Bolan astui sisään. Bolan, hän muistaa, oli pukeutunut viittaan ”kuin siipiin”. Joku sanoi, että hänestä tulisi ”seuraava Beatles”. Hän ei ollut koskaan kuullut Bolanista. ’Menin keittiöön, ja koira haisteli häntä. Marc potkaisi koiraa. Kysyin: ”Teetkö näin kaikille?” Hän vastasi: ”Potkaisen kaikkia, jotka haistelevat pallejani.” ’

Pentakostalistisen saarnamiehen tytär Jones oli menestynyt jonkin verran soul-laulajana (vuonna 1965 hän levytti alkuperäisen version Tainted Love -kappaleesta, joka myöhemmin nousi Soft Cellin miljoonamyyntituotteeksi) ja käsikirjoittaja-tuottajana Motown-levyille. Kun hän tapasi Bolanin, hän esiintyi lavalla Hair-musikaalissa. Ensitapaamisesta ei tullut mitään, mutta heidän tiensä jatkoivat risteämistä, ja vuonna 1973 Bolan kutsui Jonesin koe-esiintymään bändinsä taustalaulajaksi. ”Marc tiesi aina tulevaisuuden – kutsuisin häntä meedioksi”, hän sanoo. Heti koe-esiintymisen jälkeen Bolan palasi Lontooseen ja kirjoitti hänet testamenttiinsa ’sihteerikseen’. Vuoden ajan heidän suhteensa oli puhtaasti platoninen. Viiden yhteisen vuoden jälkeen Bolan oli eroamassa Junesta, ja myös Jonesin avioliitto baseball-valmentajan kanssa oli hajoamassa. Heidän suhteensa saatiin vihdoin päätökseen Floridassa, tyypillisen mahtipontisella eleellä. ”Hän kysyi minulta, mitä haluaisit illalliseksi. Sanoin, että mereneläviä. Hyppäsimme limusiiniin ja menimme kalaravintolaan, ja hän tilasi kaiken, mitä ruokalistalla oli: 150 dollarin edestä mereneläviä, noin 30 laatikkoa. Ja se oli siinä.”

(Elämäni Bolanin kanssa Lue Gloriasin haastattelu Caroline Hedleyn kanssa )

Kun Jones ja Bolan tapasivat, hän oli alkanut elää veropakolaisen kiertelevää elämää. Kolmen vuoden ajan he liikkuivat Lontoon, Monte Carlon ja Los Angelesin välillä; vuosia, joiden aikana Bolan liukui vähitellen, mutta vääjäämättömästi huipulta. Erään tuttavan mukaan Jonesin tulo muutti Bolanin elämän, ”koska hänellä oli joku, joka uskoi kaiken, mitä hän sanoi”. Jones näkee asian toisin. ’Ihmiset sanovat, että olin Marcia ihaillut, mutta se ei ollut niin. En lähtenyt suhteeseen hänen kanssaan, koska hän oli tähti. Kunnioitin häntä, ja hän kunnioitti minua. Hän ja Bolan, hän sanoo, ”olivat samasta sielusta. Hän oli vaaka, minä olen vaaka. Me ymmärsimme toisiamme. Marc Bolan, jonka hän tunsi, oli ”hyvin vakava elämän suhteen, hyvin herkkä”. Hän pitää taukoa. ”Mutta sitten on toinen puoli; rock’n’roll-puoli?”. Juominen ja huumeiden käyttö, jota Jones ei halua käsitellä.

”Kun olet kaverisi kanssa, olet hänen kanssaan kaiken sen läpi. Näet asioiden tapahtuvan, mutta kun kyse on perheen miehestä, mitä vaimo voi oikeasti sanoa, ennen kuin mies tekee päätöksen muuttua?”. Bolan, hän sanoo, rakasti olla tähti. ”Mutta hän ei tajunnut, että fanit voivat muuttua. Ja yhtäkkiä oli Bay City Rollers, Gary Glitter, disco?’ Bowie, ”yhden hitin ihme”, jonka levymyynti oli jo kauan sitten ohittanut Bolanin, oli ”siirtynyt R&B:hen”, ja Bolan yritti seurata perässä. ’Ja ihmiset sanoivat, ettemme pidä siitä. Ja se todella satutti häntä, koska hän välitti niin paljon musiikistaan.”

Fame on oikukas rakastajatar. Jones muistelee tilaisuutta, jolloin hän ja Bolan olivat ostamassa kenkiä. Vilkaistessaan ikkunasta Bolan sattui näkemään ohi kulkevan Peter Greenin, Fleetwood Macin entisen kitaristin. Ehkä sukupolvensa lahjakkain muusikko Green oli saanut akuutteja psykiatrisia ongelmia kokeiltuaan LSD:tä. Hän oli jättänyt musiikkibisneksen ja eli kadulla. Bolan oli aina ihannoinut häntä.

”Marc sanoi: ”Tuo on Peter Green. Haluan ostaa hänelle kengät.” Menin ja sanoin: ”Pete, Marc Bolan on kaupassa ja hän haluaisi ostaa sinulle kengät”. Peter katsoi minua ja kysyi, keitä nämä ihmiset ovat. Mutta hän tuli sisään. Hän otti kengät vastaan, ja sinä iltana hän tuli meille syömään päivällistä. Sitten Marc kysyi: ”Oletko varma, että sinulla on jokin paikka, jonne mennä?”. Ja Peter sanoi: ”Ei, olen kunnossa.” Ja hän lähti. Se oli tyypillistä Marcille, mutta ihmiset eivät koskaan kerro sellaisia tarinoita.”

Hetkestä lähtien hän ja Bolan tulivat yhteen, Jones sanoo, he ”edistivät perhettä”. Hän pääsi lähelle Bolanin vanhempia ja tapasi Bolanin tädit ja isoäidin – ’hän näytti ihan kuningataräidiltä’. Sitten, vuonna 1975, Jones tuli raskaaksi. Muutos Bolanissa oli dramaattinen. Vasta hiljattain hän oli kirjautunut terveystilalle ja saanut kuulla, että hänellä oli ”70-vuotiaan sydänäänet” (hän oli 25-vuotias). Nyt hän alkoi hillitä nautintojaan ja laihduttaa. Heidän poikansa Rolan syntyi syyskuussa 1975. Marc oli niin onnellinen ja ylpeä. Vauva aiheutti hänelle niin paljon iloa. Se oli: ”Tämä on minun naiseni; menen hänen kanssaan naimisiin; tämä on meidän lapsemme; me kasvamme.” ’

Bolanin onni näytti ottavan käänteen parempaan. Vuonna 1976 hän sai viimeisen top 20 -hittinsä I Love to Boogie. Ja seuraavana vuonna hän julkaisi albumin Dandy in the Underworld, jota kriitikot kehuivat hänen vahvimmaksi albumikseen vuosiin. Hän kiersi Britanniassa Damned-yhtyeen kanssa, ja ele, joka näytti kruunaavan hänen paluunsa, oli se, että hänelle annettiin oma televisio-ohjelma Marc, jonka tehtävänä oli edistää uutta musiikkia. Hänen viimeisessä ohjelmassaan vieraana oli hänen vanha ystävänsä ja vastustajansa David Bowie. Kaksikko lauloi lopussa yhdessä kapealla lavalla. Kappaleen päätteeksi Bolan astui taaksepäin ja kaatui vahingossa lavalta, jättäen Bowien yksin seisomaan.

Perhaps Gloria Jones oli oikeassa; ehkä Bolan oli meedio. Hänellä oli pakkomielle James Deanista, Simon Napier-Bell muistelee. ’Ja hämmästyttävin asia, jonka hän koskaan sanoi minulle, oli: ”Luulen, että haluaisin kuolla auto-onnettomuudessa aivan kuten Dean, mutta olen niin pieni, että sen täytyisi olla Mini.”” ”

”Marcin mielessä oli aina ajatus kuolla nuorena ja tehdä hyvä ruumis”, Keith Altham sanoo. ”Tuo kauhea ilme? Hän sanoi kerran: ”Minusta rehellisesti tuntuu, että kaikki voisi päättyä huomenna. En tarkoita vain bändijuttua, tarkoitan elämää.” Eivätkä nämä olleet pelkkiä kevytmielisiä huomautuksia, vaan ne tuntuivat kumpuavan jostain oudosta sisäisestä vakaumuksesta.”

”Se, mitä opin elämässä”, sanoo Jones, ”on se, että ihminen valitaan olemaan olemassa niin hyvässä kuin pahassakin”. Sinä iltana, hän vakuuttaa, hän ei ollut juonut, ’vasta myöhemmin, kun Marc halusi juhlia. Ja sitten on vielä vastuu. Kukaan ympärillämme ei sanonut, että älä aja, laitetaan sinut taksiin. Kun olet tähti, sinulla on palvelijasi ja henkivartijasi. Mutta sinä iltana olimme vain Marc ja minä. Tarkoitan, että jos olisimme olleet niin huonossa kunnossa, joku olisi sanonut, että te ette voi tehdä tätä. Ja toinen asia, hän sanoo. Samana päivänä auton rengas oli vaihdettu, ja mekaanikko oli jättänyt vaihtamatta yhden pultin.

Kohdassa Barnes Common, jossa onnettomuus tapahtui, tie kaartui, ja asfaltti väistyi soraksi. ”Ja kun käännyimme tuohon mutkaan, emme olleet tiellä, vaan soralla. Olimme ajaneet 45 minuuttia, ja pyörä irtosi tuossa kumpareessa. Jones pitää tauon. ”Jos olisimme olleet isommassa autossa”, hän sanoo, ”Marc olisi selvinnyt hengissä.”