Mitä tahansa mieltä oletkin GIF:n (JIF?) ääntämisestä, on kiistatonta, että niistä on tullut kriittinen osa jokapäiväistä viestintäämme. WhatsApp, Twitter ja Facebook tukevat niitä vakiona, ja olet todennäköisesti saanut useamman kuin yhden sähköpostiviestin hassuilta luovilta tyypeiltä, joiden allekirjoitukseen ne on upotettu. Nyt, kuten mykkäelokuvan täysi-ikäistyminen, ne ovat saamassa äänen: Giphy lisää ääntä animoitujen GIF-tiedostojen ja tarrojen kirjastoonsa.

Yhtiö on aiemmin ponnistellut tällä alalla, tehnyt yhteistyötä Snapchatin kanssa ja lanseerannut sitten oman videoalustansa. Nyt, kuten Variety kertoo, Giphy Video tulee tarjoamaan sisältöä, jossa on ääntä — tosin aluksi mukana on vain joukko ennalta valittuja mediakumppaneita. Sisältö tulee Universal Picturesin, Geffen Recordsin ja BBC American kaltaisilta yhtiöiltä, ja sen tarkoituksena on herättää kiinnostusta tuleviin elokuviin ja tv-sarjoihin ja saada ihmiset puhumaan niistä. Klippien enimmäiskesto on 30 sekuntia, vaikka Giphy suositteleekin 15 sekunnin rajaa, koska… tarkkaavaisuus kestää.

Tässä vaiheessa siirto on varmasti tuloihin perustuva, mutta ääni-GIF:ien menestys perustuu epäilemättä käyttäjien tuottamaan sisältöön – Imgur teki jotain tämän suuntaista viime vuonna. Kuten Giphyn toimitusjohtaja Alex Chung kertoo Varietylle: ”Kesti vuosia, ennen kuin GIF:eistä tuli suosittuja”. Ja kun ne lopulta löysivät valtavirran, se oli meemikulttuurin ja Extremely Online -tyyppien ansiota – ei yritysten. Chungin mukaan yhtiöllä ei kuitenkaan ole vielä suunnitelmia avata alustaa suurelle yleisölle. Silti, jos formaatti on olemassa, ei kestä kauan, ennen kuin joku saa sen tavallisten käyttäjien käsiin – onko se Giphy, jää nähtäväksi.