Uuden sarjan ensimmäisessä osassa selvitämme eräitä peruskysymyksiä kuuluisasta kahvilajikkeesta, Geshasta.

CHRIS RYAN
BARISTA MAGAZINE ONLINE

Kuvat tarjoaa Gesha Village Coffee Estate

Geshan tarina on jo kuuluisa: Vuonna 2004 Best of Panama -kilpailussa kilpaileva kahvi hämmästytti sen arvioinnista vastanneen kansainvälisen tuomariston. Vuoden 2014 Let’s Talk Coffee -konferenssia varten tuotetussa videossa useat kokeneet kahviammattilaiset – muun muassa Boot Coffeen Willem Boot, Geoff Watts Intelligentsia Coffeesta ja Ric Rhinehart Specialty Coffee Associationista – kuvaavat unohtumatonta kokemusta maistellessaan Geshaa ensimmäistä kertaa. Ric ilmaisee asian näin: ”Löysin yhden kahvin ja ajattelin: ’Kuka laittoi etiopialaisen pöytään? Tämä ei selvästikään ole panamalainen kahvi.'”

Tämä jasmiinin tuoksuinen, ennennäkemättömän hedelmäinen kahvi oli Gesha-lajike, ja vuoden 2004 kilpailussa maailma tutustui siihen. Tämä kahvi oli itse asiassa kasvatettu Panamassa – nykyisin kuuluisalla Hacienda La Esmeraldalla Boqueten korkealla vuoristossa. Geshan korkean profiilin debyytti synnytti koko alalla pakkomielteen lajikkeesta. ”Muutamassa vuodessa Geshaa istutettiin kaikkialla Panamassa ja lopulta myös Kolumbian, Guatemalan, El Salvadorin ja Hondurasin tiloilla”, Geoff kertoo videolla. ”Joten tästä yhdestä pienestä Gesha-puusta, joka sytytti ihmisten mielikuvituksen ja sai ihmiset innostumaan tästä kilpailusta, tuli maailmanlaajuinen ilmiö.”

Gesha-lajike on nykyisessä erikoiskahvimaisemassamme tärkeä, korkeahintainen, parhaan laadun synonyymi ja takuuvarma keskustelunaiheuttaja. Tässä uudessa sarjassa tarkastelemme lajikkeen nousua viimeisten (lähes) 15 vuoden aikana ja perehdymme sen käyttöön kahvikilpailumaailmassa, jossa Geshasta on tullut tuttu näky Baristan maailmanmestaruuskilpailujen (World Barista Championship), Panimoiden maailmanmestaruuskilpailujen (World Brewers Cup) ja muiden maailmanlaajuisten kilpailujen loppukierroksilla.

Mutta ennen kuin hyppäämme Geshan kanssa syvään päähän, käytämme ensimmäisen erän tutustumalla Gesha-lajikkeeseen hieman paremmin vastaamalla muutamaan kysymykseen sen taustoista.

Missä Gesha on syntynyt?

Vuonna 2004 Best of Panama -kilpailun kahvinkeittäjät havaitsivat pöydässä etiopialaisen kahvin, eikä se ole sattumaa: Gesha-lajike on alun perin kotoisin Etiopian Gori Gesha -metsästä, sillä Ison-Britannian konsuli Richard Whalley keräsi alun perin Gesha-taimia Etiopiasta 1930-luvulla.

Lajike päätyi lopulta trooppisen maatalouden tutkimus- ja korkeakoulukeskukseen (CATIE) Costa Ricaan 1950-luvulla, ja 1960-luvulla Panaman hallituksen virkamies tuli CATIE:hen etsimään uusia kahvilajikkeita, joita voisi kokeilla kasvattaa maassaan. Hän palasi kourallisen lajikkeita mukanaan ja jakoi niitä Boqueten tiloille, joista yksi oli Hacienda La Esmeralda. Vaikka Hacienda La Esmeraldan omistava Petersonin perhe huomasi Geshan fantastisen laadun vasta paljon myöhemmin, tämä lajikemuutto tasoitti tietä lajikkeen myöhemmälle löytämiselle.

Viime vuosina on herännyt uudelleen kiinnostus Geshan tuotannon käynnistämiseen sen kotimaassa Etiopiassa, ja sitä on johtanut 475 hehtaarin kokoinen Gesha Village Coffee Estate -niminen kahvifarmi, joka sijaitsee noin 12 kilometrin päässä Gori Gesha -metsästä. Gesha Villagen omistajat Adam Overton ja Rachel Samuel osallistuivat retkikuntaan, jonka tarkoituksena oli kerätä taimia metsästä; nyt he kasvattavat retkikunnasta peräisin olevia Gesha-lajikkeita tavoitteenaan mahdollisimman korkea laatu. ”Gesha on nykyään alalla tunnettu erinomaisesta laadustaan, mutta Etiopia ei ole ollut suuri osa sen tarinaa, vaikka Gesha on alun perin kotoisin sieltä”, Rachel sanoo. ”Olemme innoissamme siitä, että voimme auttaa kehittämään Geshan alueen kahvin erikoismarkkinoita, jotta tätä upeaa kahvia on vihdoin saatavilla sen synnyinmaassa.”

Mikä johtuu nimen kirjoitusasusta – onko se Gesha vai Geisha?

Yksi hauskimmista asioista Geshaan liittyen on se, miten vaikeaksi sen nimen ”oikeaa” kirjoitusasua on tullut määritellä. Lue joitain artikkeleita ja katso kahvipusseja ja paahtimoiden kirjallisuutta, ja näet todennäköisesti yhtä monta käyttötapaa ”Gesha” kuin ”Geisha”.

Miten tämä epäjohdonmukaisuus sitten johtuu? Gesha sai nimensä Etiopian lounaisosassa sijaitsevasta kaupungista, joka synnytti sen. Etiopian murteista ei ole suoraa käännöstä englanniksi, joten Gesha-nimi on säilynyt. Tarina kuitenkin kertoo, että kahvitutkijat nimesivät lajikkeen alun perin ”geishaksi” – todennäköisesti siksi, että nimen kuuleminen sai heidät käyttämään tuntemaansa kirjoitusasua, jota käytetään japanilaisista viihdetaiteilijoista.

Kahviteollisuudessa käytetäänkin Geshaa ja geishaa vaihdellen. Gesha on ehkä teknisesti oikeampi kirjoitusasu, ja sitä tullaan käyttämään tässä sarjassa.

Mitä hienoa Geshassa muutenkaan on?

Miksi tätä lajiketta sitten ylistetään niin paljon? Mikä siinä on niin erityistä?

Tosiasiassa Gesha on niin rakastettu, koska sen kupin laatu on niin korkea, sillä se saa säännöllisesti 90 pistettä tai enemmän SCA:n 100 pisteen asteikolla, jota käytetään kahvin laadun arvioinnissa. ”Sen aromi on uskomaton – se on kuin arvokas parfyymi, jossa on ruusun, jasmiinin ja bergamotin vivahteita”, sanoo Willem Boot, joka Boot Coffee Campuksen kautta kahviammattilaisten kouluttamisen lisäksi ylläpitää kahta Geshaa kasvattavaa tilaa Panamassa. ”Kupissa on hämmästyttävä valikoima herkkiä makuja ja epätavallisen pitkäkestoinen jälkimaku. Saatat maistaa limeä, mesiangervoa, papaijaa – se on aina uskomattoman hedelmäinen.”

Tämä houkutteleva yhdistelmä on tehnyt kahviammattilaiset hulluiksi siitä lähtien, kun Gesha ensimmäisen kerran astui näyttämölle, ja se on auttanut tekemään lajikkeesta yhden alan kysytyimmistä kahveista.

Seuraavassa osassa tarkastelemme tarkemmin lajikkeen kasvua vuodesta 2004 lähtien ja sitä, miten sen korkeat hinnat ovat vaikuttaneet siihen, miten ihmiset mieltävät kahvin arvon.