Googlen Area 120 -hautomolla on uusi projekti: fantastisesti nimetty Fundo, digitaalinen tapaamispalvelu luovan työn tekijöille, paljasti tänään Variety.

Mikä on Fundo? No, se ei ole suloisen, pörröisen koiran nimi, vaikka ymmärränkin, miksi se olisi ensivaikutelma. Ei, Fundo on online meet-and-greet-palvelu luovan työn tekijöille, jonka avulla fanit voivat ”tavata suosikkiluojasi mistä tahansa puhelimellasi tai tietokoneellasi”, sanotaan palvelun usein kysytyissä kysymyksissä.

Palvelua kuvataan eräänlaisena virtuaalisena valokuvakoppina, ja se on aika hyvä vertaus – kuten konsertin tai tapahtuman tapaamisessa fanit maksavat pientä maksua voidakseen odottaa yhdessä jonossa, ja he pääsevät puhumaan lyhyesti kyseisen julkkiksen kanssa samalla, kun he saavat ottaa kolme valokuvaa ”yhdessä” hänen kanssaan. Ainoa ero on se, että sen sijaan, että ajettaisiin ostoskeskukseen tai kongressiin tapaamaan henkilökohtaisesti, kaikki tapahtuu verkossa videokeskustelun kautta.

Fundo on vielä varhaisessa testausvaiheessa, vaikka Variety toteaakin, että jotkut YouTubettajat, kuten Jessii Vee ja KreekCraft, ovat jo alkaneet käyttää sitä fanien tapaamiseen. KreekCraft twiittasi myös videon siitä, miltä Fundo näyttää toiminnassa, joka on upotettu alle. Hinnat näyttävät jäävän tekijöiden päätettäväksi – Varietyn raportissa mainitaan, että joidenkin hinnat ovat niinkin alhaiset kuin 4 dollaria ja joidenkin jopa 40 dollaria.

On epäselvää, suunnitteleeko Google Fundon (jota ei pidä sekoittaa johonkin uuteen juustopohjaiseen välipalaruokaan) kehittämistä jonkinlaiseksi suuremmaksi tuotteeksi vai integroidaanko se yhtiön muihin ponnisteluihin, joilla YouTubettajat pyrkivät auttamaan YouTubettajia rahan ansaitsemisessa verkossa olevasta sisällöstään, kuten YouTubessa olevaan Super-chattiin ja kauppatavaroihin. Mutta kun sisällöntuottajien suosio vain kasvaa, se, että Fundo voisi mahdollistaa fanien yhteydenpidon verkossa ja auttaa samalla sisällöntuottajia tienaamaan rahaa, vaikuttaa tutkimisen arvoiselta.