ATL UTD 2 Scores Big with New Pitch

Kennesaw State University on Georgian yliopistosysteemin kolmanneksi suurin yliopisto. Se on kokenut räjähdysmäisen kasvun viimeisten 10 vuoden aikana, ja sen esikaupunkikampuksella Marietta, Georgia, on lähes 36 000 opiskelijaa. Vaikka se on ollut olemassa vuodesta 1963, koulun urheiluohjelmat olivat lähes olemattomia, kunnes KSU Sports and Entertainment Park avattiin vuonna 2010.

Sports and Entertainment Parkin keskipiste on 8 300-paikkainen Fifth Third Bank Stadium. Stadion on ollut vuodesta 2010 lähtien KSU:n jalkapallo- ja lacrossejoukkueiden käytössä, ja vuonna 2015 koulu aloitti ensimmäisen jalkapallo-ohjelmansa. Keväällä 2019 stadionille tuli uusi vuokralainen, kun Atlanta United siirsi USL-liigaseuransa ATL UTD2:n Lawrencevillessä, Georgiassa sijaitsevalta Coolray Fieldiltä Fifth Third Bank Stadiumille Mariettaan. Kolme tärkeintä syytä tähän siirtoon olivat 1) tuoda joukkue lähemmäs harjoituskompleksiaan, joka sijaitsee vain kolme uloskäyntiä moottoritietä pitkin, 2) Coolray Fieldin baseball-stadionin konfiguraatio ei yksinkertaisesti toiminut jalkapallokentälle, mikä johti siihen, että fanien näkymät olivat moninkertaisesti estyneet, ja 3) Gwinnett Stripersin käyttämät kentän likaiset osat jouduttiin päällystämään uudelleen ennen jokaista ATL UTD2:n ottelua.

Ruoka & Juomat 3

Stadionilla on neljä suurta anniskelukioskia. Ne tarjoavat laajan valikoiman ruokia erittäin kohtuulliseen hintaan. Valikoimissa on bratteja (6 dollaria), possuvoileipiä (8 dollaria), hot dogeja (4 dollaria), hampurilaisia (8 dollaria), rinkeleitä (4 dollaria), pizzaa (6 dollaria), tater tots (4 dollaria), popcornia (4 dollaria), maapähkinöitä (5 dollaria), sipsejä (2 dollaria) ja makeisia (4 dollaria). Kaksi muuta myyjää ovat Catfish Corner -ruokarekka, joka tarjoaa po’boysia (10 dollaria), paistettua okraa (5 dollaria), hushpuppiesia (5 dollaria) ja kissakalaa ranskalaisilla (10 dollaria), sekä Atlantassa toimiva King of Pops -popsijäätelökärry, joka tarjoaa useita makuja hintaan 4 dollaria

Fifth Third Bank -stadionilla on tarjolla Coca-Cola-merkkisiä tuotteita, mukaan lukien limonadia (4 dollaria) ja pullotettua vettä (3 dollaria) ja makeaa teetä (3 dollaria). Koska KSU Sports and Entertainment Complex sijaitsee akateemisen kampuksen ulkopuolella, stadionilla voidaan myydä alkoholijuomia. Kotimaiset oluet maksavat 7 dollaria ja käsityöläisoluet 8 dollaria.

Atmosfääri 5

Fifth Third Bank Stadiumilla on hyvin nykyaikainen muotoilu, joka heijastuu hyvin matalana ulospäin. Ulkopuolelta näet vain yksikerroksisen rakennuksen, jossa on KSU:n värit valkoinen, musta ja keltainen. Lippuikkunat löytyvät tämän rakenteen vasemmalta puolelta, ja keskiosassa on pääsisäänkäyntiaukio.

Tulet sisään halli-tasolle, jossa on kaikki käyttöoikeudet, WC:t ja joukkueen myymälä faniplaneetan varrella. Koko istumakaukalo on aulatason alapuolella. Yksikään paikka stadionilla ei ole yli 20 rivin päässä kentästä, joten huonoa paikkaa ei yksinkertaisesti ole. ATL UTD2 käyttää vain katsomon länsipuolta, joten fanit eivät koskaan katso aurinkoon joukkueen myöhäisiltapäivän peleissä.

Stadionilla on yksilölliset istuimet kaikkialla, mikä on epätavallista tänä aikakautena, jolloin useimmissa tiloissa on alumiinipenkit. Stadionin istuimet ovat leveämmät kuin yleensä on, mikä tarjoaa lisämukavuutta pelistä nauttimiseen. Stadionin pohjoispäässä on 1350 neliömetrin kokoinen Daktronics-videotaulu, joka tarjoaa jatkuvasti pelitilastoja ja uusintoja.

Lähiympäristö 4

Fifth Third Bank Stadiumia ympäröivä välitön lähiympäristö on 21 hehtaarin kokoinen KSU Sports and Entertainment Complex. Tämä kompleksi on suunniteltu palvelemaan sekä Kennesaw State Universityn yliopistojen välisiä että sisäisiä ohjelmia. Se on myös suunniteltu toimimaan ympäröivän alueen yhteisöpuistona. Stadionin lisäksi kompleksissa on seitsemän urheilukenttää, juoksurata, kävelyreitti ja yhdeksän hehtaarin kokoinen järvi. Vaikka urheilu- ja viihdepuisto on KSU:n omistuksessa, sillä on oma henkilökuntansa ja budjettinsa erillään koulusta. Näin se voi järjestää festivaaleja, konsertteja ja urheilutapahtumia, jotka eivät liity erityisesti kouluun.

Urheilu- ja viihdekompleksi sijaitsee alueella, joka tunnetaan nimellä Town Lake. Tällä alueella on monenlaisia ostos-, ruokailu- ja majoitusmahdollisuuksia. 175 myymälää käsittävä Town Lake Mall sijaitsee vain 1,5 kilometrin päässä stadionilta, ja sinne pääsee Town Lake Parkwayn tai alueen läpi kiemurtelevan patikointi-/pyöräilyreitin kautta.

Stadionin lähellä sijaitseviin ravintoloihin kuuluvat Tin Lizzy’s Cantina ja Marlow’s Tavern. Majoitusta on saatavilla aivan kadun varrella joko Comfort Suites at KSU:ssa tai Hampton Inn – Kennesaw -hotellissa. Kennesaw Mountain National Battlefield Park sijaitsee noin 5 mailin päässä stadionilta. Puistoalueella oli suuri merkitys Atlantan taistelussa sisällissodan aikana, sillä vuori tarjosi kenraali Shermanille erinomaisen näköalapaikan, josta näkyi kaukana oleva Atlanta. Puistoa käytetään myös paljon virkistyskäyttöön, sillä se tarjoaa yli 30 mailia patikointi-, pyöräily- ja lenkkipolkuja.

Fanit 4

Muutto Fifth Third Stadiumille on osoittautunut edulliseksi sekä joukkueelle että sen faneille. Katsojamäärät ovat nousseet selvästi Lawrencevillessä olleisiin katsojalukuihin verrattuna. Monet emoseuran kannattajaryhmistä asuvat Cobb Countyssa ja tuovat energiansa, laulunsa ja tifonsa myös USL-tasolle. Fifth Third Stadium on myös paljon helpommin saavutettavissa Atlantan keskustaan, jossa joukkueen kannattajien intown-ydin sijaitsee.

Kulkuyhteys 4

Fifth Third Bank Stadiumille pääsee helposti joko I-75:n liittymästä 271 (Chastain Road) tai I-575:n liittymästä Chastain Roadin liittymästä (Chastain Road). I-75:ltä: Aja Chastain Roadin liittymästä itään ja käänny ensimmäisestä punaisesta valosta George Busbee Parkwaylle. Pysy Busbee Parkwaylla, joka päättyy stadionille. I-575:ltä: Aja Chastain Roadin liittymästä 2 mailia länteen. Käänny vasemmalle George Busbee Parkwaylle, joka päättyy stadionille. KSU Sports and Entertainment Complex on kampuksen ulkopuolinen alue. Pysäköintiä on saatavilla useilla stadionin vieressä olevilla parkkipaikoilla 5 dollarin hintaan

Stadionilla on viisi sisäänkäyntipistettä, ja jokaisessa sisäänkäyntipisteessä on useita portteja. Kotikentän puoli on stadionin länsipuolella, ja kaikki portit vievät sinut sisään aulatasolle. Itäpuolta (vierailijoiden istumapaikat) ei käytetä ATL UTD 2 -peleissä. Länsipuolella on useita anniskeluravintoloita, joukkueen myymälä ja WC-tilat.

Sijoituksen tuotto 4

Liput ATL UTD 2:n peleihin vaihtelevat 15 – 35 dollarin välillä riippuen siitä, missä päin stadionia paikat ovat. Pysäköintiä on saatavilla lukuisilla pysäköintialueilla George Busbee Parkwayn varrella helpon kävelymatkan päässä stadionilta. Parkkipaikat veloittavat 5 dollaria ottelupäivänä. Stadionin välittömässä läheisyydessä sijaitsevia hotelleja on saatavilla 90 – 130 dollarin hintaan yöltä.

Extras 4

KSU Owls jalkapallo-, jalkapallo- ja lacrosse-ohjelmien lisäksi Fifth Third Bank on toiminut naisten ammattilaisjalkapalloliigassa pelaavan Atlanta Beatin sekä Major League Lacrosse League -liigassa pelaavan Atlanta Blazen kotipaikkana. Stadion isännöi MLL:n kansallista mestaruusottelua sekä 2014 että 2015, mikä johti sen franchising-sopimuksen myöntämiseen Atlantalle vuonna 2016.

Stadion on saanut kansallisen tunnustuksen useiden organisaatioiden toimesta erittäin modernista suunnittelustaan. Se sai Stadium Journey -järjestöltä Top 10 -sijoituksen kaikista FCS-stadioneista, ja NCAA.com on kehunut sitä ”pakolliseksi nähtävyydeksi”.

Stadion pysyy kovassa käytössä ympäri vuoden. Joka kevät se isännöi Shaky Boots Country Music Festival -festivaalia, jossa esiintyvät muun muassa Brad Paisley, Rascal Flatts, Dierks Bentley ja Blake Shelton. Lokakuussa tilasta tulee Owl O’ Ween -kuumailmapallofestivaalin laukaisualusta.

Stadion on suunniteltu helposti laajennettavaksi ohjelman kasvaessa. Vierailijoiden puolelle (itäiset katsomot) voidaan tehdä kaksikerroksinen ja päätyalueilla on runsaasti tilaa, mutta stadionin intiimi tunnelma ei kärsi.

Loppuajatuksia

Kennesaw State University oli ensimmäinen laitos Metro Atlantan alueella, joka kokeili stadionkompleksin rakentamista esikaupunkialueelle. Se on ollut valtava menestys, ja Atlanta Braves tutki sen konseptia tarkasti suunnitellessaan omaa SunTrust Park / The Battery Complex -stadioniaan vain muutaman kilometrin päässä Kennesaw State Universityn eteläpuolella. Kukaan ei kyseenalaista tätä päätöstä nyt, sillä stadion pysyy käytössä ympäri vuoden.

Pidin tästä sisällöstä? Auta tukemaan työtämme liittymällä Stadium Journeyn tukijaksi Patreonissa. Kannattajatasot alkavat vain 2 dollarista kuukaudessa.