Ferrara, kaupunki, Koillis-Emilia-Romagnan alue, Pohjois-Italia, sijaitsee Po-joen sivukanavan, Po di Volanon, varrella Bolognasta koilliseen.

Vaikka sen uskotaan sijainneen muinaisen Forum Alienin paikalla, josta sen nimi juontuu, Ferrarasta ei ole merkintöjä aikaisemmalta ajalta kuin vuodelta 753 eaa., jolloin langobardit valtasivat sen Ravennan eksarkaatilta. Se siirtyi vuonna 774 paavin hallintaan, jonka alaisuudessa siitä tuli itsenäinen kunta 10. vuosisadalla. Kaupungin valloittivat peräkkäin Tedaldo di Canossa (988), Toscanan kreivitär Matilda (1101) ja Fredrik I Barbarossa (1158), ja sen sisäinen historia 1200-luvulla on suurelta osin Salinguerran ja Adelardin kilpailevien sukujen välisen konfliktin historiaa. Jälkimmäisten oikeudet ja vaatimukset siirtyivät vuonna 1184 avioliiton kautta Esten suvulle, joka vuoden 1240 jälkeen vakiinnutti lopullisesti kiistattoman valtansa kaupungissa.

Ferrarasta tuli voimakkaan ruhtinaskunnan ja kulttuurikeskuksen kotipaikka, mutta se taantui sekä kaupallisesti että poliittisesti sen jälkeen, kun se liitettiin paavilliseen valtioon vuonna 1598. Vuodesta 1832 se oli itävaltalaisen varuskunnan sijaintipaikka, ja siitä tuli osa Italian kuningaskuntaa vuonna 1860. Keskiaikaisen kaupungin ainoat merkittävät säilyneet rakennukset ovat massiivinen Castello Estense (Esten linna; 1385-1570) ja San Giorgion katedraali, joka vihittiin käyttöön vuonna 1185 ja johon on tehty myöhempiä lisäyksiä.

Keskiajalta ei ole säilynyt juuri mitään muuta kaupunkia. Palazzo del Comune ja Palazzo della Ragione ovat molemmat laajasti restauroituja, ja vuonna 1391 perustettu yliopisto sijaitsee 1500-luvun lopun rakennuksessa, jonka kirjastossa on arvokas käsikirjoituskokoelma, muun muassa runoilijoiden Ludovico Ariosto ja Torquato Tasso teoksia. Arioston talo, jossa hän kuoli vuonna 1533, on säilynyt. Ferraran tärkein taiteellinen aarre on myöhemmän 1400- ja 1500-luvun upea palatsisarja. Näihin palatseihin kuuluvat Diamanti, jossa sijaitsee kaupungin taidegalleria ja muita museoita, Schifanoia, jossa on kaupunginmuseo, ja Ludovico il Moro, joka on nykyään kansallinen arkeologinen museo, jossa säilytetään Spinan muinaisen etruskisataman löytöjä. Ferrara on arkkipiispakunta. Sen kirkot San Francesco, Corpus Domini, Santa Maria in Vado ja Certosa (San Cristoforo) ovat myös renessanssia. Kaupungin kulttuuriaarteet nimettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1995 (laajennettiin vuonna 1999 koskemaan myös ympäröivän alueen kiinteistöjä).

Rautatieyhteydet Bolognaan, Padovaan, Venetsiaan, Ravennaan ja Comacchioon yhdistävät Ferraran, joka on kukoistavan maatalousalueen (hedelmät) keskus, josta suuri osa on palautettua suoaluetta. Toisen maailmansodan jälkeisenä aikana teollisuustoiminta laajeni voimakkaasti ja Ferraran ja Pontelagoscuron välille syntyi laaja teollisuusalue. Kaupungin tärkeimmät teollisuudenalat ovat kemikaalit, sokeri, alkoholi, kengät ja hampputuotteet. Väkiluku. (vuoden 2004 arvio) 131 135,

.