Yhdysvaltain laivasto otti F-18:n käyttöön vuonna 1983 täydentämään ja lopulta korvaamaan F-14:n. Siitä lähtien monet avgeekit, kansalaiset ja laivaston ylemmät tahot ovat miettineet, kumpi on parempi: F-14 vai F-18?

Vuonna 2006 Yhdysvaltain laivasto poisti ikonisen F-14-koneensa käytöstä, ja jäljellä olevat F-14-lentäjät kouluttautuivat uudelleen F-18:lle. Yhdysvaltain laivasto on vetänyt eläkkeelle monia alkuperäisiä F-18-muunnoksia uudempien ja kehittyneempien F-18-muunnosten hyväksi.

F-14 vs. F-18:

Top Gunin kaltaisten suosittujen ilmailuelokuvien ansiosta termi ”hävittäjäsuihkukone” on tullut yleiskieleen. Sen myötä sen todellinen merkitys on enimmäkseen vääristynyt, ja monet pienet sotilaslentokoneet ovat saaneet sekä tiedotusvälineiden että suuren yleisön keskuudessa nimityksen ”hävittäjäsuihkukoneet”.

Hävittäjät kuuluivat lentokoneiden ensimmäisiin käyttötarkoituksiin. Yleensä näitä lentokoneita kutsuttiin armeijan ja median toimesta ”hävittäjiksi” tai ”mäntähävittäjiksi”. Tunnetuimpia ”mäntähävittäjiä” ovat muun muassa P-51 Mustang ja Spitfire sekä P-47, Hurricane, Yak-3, Zero ja Bf109.

Frank Whittlen tai Hans von Ohainin keksittyä suihkumoottorin 1930-luvulla suihkuhävittäjät yleistyivät, mikä johti termin ”hävittäjähävittäjä” syntymiseen.

Vaikka toisessa maailmansodassa hävittäjäsuihkukoneen tehtävänä oli yksinomaan taistella vihollisen hävittäjiä vastaan ja ampua mahdollisimman monta niistä alas, on tämä tehtävä sittemmin muuttunut.

Toisen maailmansodan jälkeen Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton suhteet heikkenivät, mikä johti kylmään sotaan. Siinä neuvostoliittolaiset ja amerikkalaiset pommikoneet ja hävittäjät tunkeutuivat säännöllisesti toistensa ilmatilaan.

Täällä hävittäjät lensivät ylös listiäkseen amerikkalais/neuvostoliittolaiset vastapuolensa.

Kummallakin lentäjällä oli kuitenkin tiukka käsky olla ampumatta vihollista, ellei heitä itseään ammuttu. Tällöin hävittäjät saivat lisää vastuuta ja kykyjä.

Hävittäjäkoneet eivät enää olleet pelkästään vihollisen pysäyttämiseen taistelukentällä. Ne saivat myös kykyjä kevyinä pommikoneina, saattolentokoneina, tiedustelukoneina, kevyinä hävittäjinä ja yöhävittäjinä.

Jotkut hävittäjähävittäjät pystyvät hoitamaan vain joitakin näistä tehtävistä, kun taas toiset pystyvät hoitamaan useimmat tai kaikki niistä.

F-14 vs. F-18: Ennen kuin voimme vertailla F-14:tä ja F/A-18:aa, meidän on ensin tiedettävä hieman taustatietoa molemmista hävittäjistä!

F-14

Korean sodan jälkeen 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alkupuolella oli runsaasti uutta sotilasteknologiaa. Neuvostoliitto kehitti tällöin ilmatorjuntaohjuksia, jotka olivat tarpeeksi pieniä mahtuakseen Tu-95-pommikoneisiinsa.

Pahinta oli, että näitä ohjuksia voitiin laukaista Tu-95:stä Yhdysvaltain laivaston F-4 Phantomin taistelusäteen ulkopuolelta. Tämä muodosti selkeän ja ilmeisen uhan Yhdysvaltain laivastolle, joka perusti kilpailun uudesta hävittäjäkoneesta.

Yhdysvaltojen ilmavoimat oli tuohon aikaan hiljattain hyväksynyt F-111 Aardvarkin korvaamaan F-105 Thunderchief -laivastonsa. Kuten tuohon aikaan oli tapana, General Dynamics ryhtyi Grummanin kanssa kumppaniksi kehittämään merivoimien versiota.

Mutta laivasto ei ollut kiinnostunut F-111:stä, ja Grumman-General Dynamicsin kumppanuus hajosi. Tämä johti siihen, että Grumman alkoi kehittää omaa hävittäjäänsä.

Tämä hävittäjä oli XF-14, ja laivasto oli hyvin kiinnostunut siitä. He kuitenkin pyysivät Grummania tekemään joitakin muutoksia sen jälkeen, kun USMC oli kieltäytynyt lentokoneesta (Grumman oli tarjonnut heille XF-14:ää edellisenä vuonna).

Näiden muutosten jälkeen XF-14 lensi ensimmäisen kerran 21. joulukuuta 1970. Tämän jälkeen Yhdysvaltain laivasto ilmoitti ostavansa XF-14:n, joka nyt nimettiin uudelleen F-14:ksi.

Grumman F-14 Tomcat otettiin käyttöön Yhdysvaltain laivastolle syyskuussa 1974 ja lopulta Iranin keisarillisille ilmavoimille (nykyisin Iranin islamilaisen tasavallan ilmavoimat) tammikuussa 1976.

F-18

Yhdysvaltojen laivasto perusti 1960-luvun alussa VFAX-ohjelman (Naval Fighter-Attack, Experimental). Tämän ohjelman tarkoituksena oli korvata laivaston vanhenevat Douglas A-4 Skyhawk, A-7 Corsair II ja F-4 Phantomit yhdellä yhteisellä lentokoneella.

Tämän lentokoneen olisi täydennettävä Yhdysvaltain laivaston silloista F-14:ää. Samaan aikaan USA:n ilmavoimat oli saanut McDonnell Douglasilta F-15:n ja arvioi sen käyttöönottoa.

Elokuussa 1973 kongressi vaati edullisempaa vaihtoehtoa F-14:lle. Grumman suunnitteli F-14X:n (riisutun F-14:n), kun taas McDonnell Douglas suunnitteli F-15:n merivoimien muunnoksen.

Kumpikaan hanke ei saanut hyväksyntää, ja lopulta USA:n laivasto lähti mukaan USAF:n kevyeen hävittäjäohjelmaan (Lightweight Fighter, LWF), jonka tuloksena USAF sai F-16:n. Yhdysvaltain laivasto oli kuitenkin enemmän kiinnostunut McDonnell Douglasin YF-17:stä.

YF-17 oli kuitenkin suunniteltu erilaisiin spesifikaatioihin, joten Yhdysvaltain laivasto ja McDonnell Douglas työskentelivät yhdessä uudelleen suunnitellun YF-17-vaihtoehdon parissa. Lopulta tästä tuli YF/A-18 ja lopulta F/A-18.

F/A-18 lensi ensi kerran 18. marraskuuta 1978 ja tuli Yhdysvaltain merijalkaväen palvelukseen tammikuussa 1983. Sittemmin F/A-18 tuli Yhdysvaltain laivaston palvelukseen heinäkuussa 1984.

F-14 vs. F-18: Specs

Kumpikin F-14 ja F-18 ovat olleet erittäin menestyksekkäitä laivaston hävittäjiä. Niinpä sekä Grumman että McDonnell Douglas (nykyisin Boeing) ovat kehittäneet useita muunnelmia F-14:stä ja F-18:sta.

F-14 Tomcatin yleisin muunnos on F-14D, jota käyttää yksinomaan Yhdysvaltain laivasto. F/A-18:n yleisin variantti on F/A-18C, jota aiemmin käytti muun muassa Yhdysvaltain laivasto.

+7.5;-2.5

Tiedot	F-14D	F/A-18C
Korkeus	16 ft (4.9 m)	15 ft 5 in (4.7 m)
Wingspan	64 ft 1.5 in (19.545 m)	40 ft 4 in (12.3 m)
Pituus	62 ft 9 in (19.13 m)	56 ft 1 in (17.1 m)
Crew	2	1
Nopeus	Mach 2.34 (1,544 mph, 2,485 km/h)	Mach 1.5 (1,915 km/h; 1,190 mph; 1,034 kn)
Taisteluetäisyys	500 nmi (580 mi, 930 km)	1,800 nmi (2,100 mi, 3,300 km)
Lentokorkeus	53,000 ft (16,000 m)	50,000 ft (15,000 m)
G Raja-arvot	+7.5; -3
Aseistus	M-61A1 tykki; 4x AIM-9 Sidewinder; 4x AIM-120 AMRAAM; 8x AIM-120 AMRAAM	M61A1/A2; AIM 9 Sidewinder/ AIM-9X/AIM 7 Sparrow/AIM-120 AMRAAM

F-14 vs F-18: Kustannukset

Katsottuaan F-14:n ja F-18:n speksejä voi olla houkuttelevaa julistaa voittaja. On kuitenkin tarkasteltava myös kokonaiskustannuksia!

F-14

F-14:n huippuvuosina, vuonna 1977, Grumman listasi F-14:n hinnaksi 19,2 miljoonaa dollaria (nykyään hieman yli 81 miljoonaa dollaria). Tämä hinta koski kuitenkin F-14A:ta eikä kehittyneempää F-14B:tä tai F-14D:tä.

Huolimatta siitä, että F-14 poistettiin käytöstä vuonna 2006, on lähes mahdotonta saada käsiinsä F-14:ää, oli se sitten käytössä tai ei. Vaikka olisit entinen laivaston Tomcat-lentäjä, on mahdotonta saada käytettyä Tomcatia lentonäytöksiin tai museonäyttelyihin!

Tämä johtuu lähinnä siitä, että Tomcatilla oli vain yksi vientiasiakas: Iran. Shahin aikana Iran ja USA olivat liittolaisia, mikä mahdollisti shaahille F-14:n hankinnan F-15:n sijaan.

Tänään Iran ja Yhdysvallat eivät ole liittolaisia, ja Iran kannibalisoi omaa F-14-kalustoaan pitääkseen osan F-14-koneistaan toimintakunnossa.

Sen takia USA:n armeija on kieltänyt kaiken F-14:n myynnin, joko toimivien F-14:ien tai osittaisten F-14:ien, koska pelkää, että Iran saa ne lopulta. Koska Yhdysvaltain armeija on F-14:n ainoa muu omistaja, toimivan F-14:n ostaminen ei ole vain laitonta, vaan kirjaimellisesti mahdotonta!

Kun se oli Yhdysvaltain laivaston käytössä, se oli myös sen kallein kone. Koneen käyttö maksoi 35 000-40 000 dollaria tunnissa.

Pahinta oli, että kun Tomcat oli laskeutunut, se vaati 40-60 tunnin huollon, joka maksoi 2 000-20 000 dollaria tunnilta!

F-18

Suoraan Boeingilta ostettu upouusi F/A-18E tai F/A-18F ei ole halpa. Molempien mallien menetetty hinta on tällä hetkellä 66 miljoonaa dollaria, mutta sinun täytyy kuitenkin olla ystävällismielisen valtion sotilashaara ostaaksesi sellaisen.

Olettaen, että et ollut sellainen, sinulla on aina mahdollisuus ostaa vanhempi F-18-malli Yhdysvaltain tai liittoutuneiden armeijalta. Hiljattain RAAF myi 46 F-18:taan yhteensä 16 miljoonalla dollarilla kappale!

Tämä oli kuitenkin yhdysvaltalaiselle sotilasurakoitsijalle, joka auttaa F-18-lentäjien koulutuksessa. On todennäköistä, että jos sinulla olisi oikeanlaista kokemusta, rahaa ja järkeä, voisit ostaa yhden siviilinä (lentonäytöksiin ja/tai museonäyttelyyn).

Yhdysvaltojen armeija väittää, että F-18:n käyttö maksaa noin 24 400 dollaria tunnissa sisältäen polttoaineen, huollon ja hangaarimaksut. Tällä hetkellä ei ole arviota siitä, kuinka paljon F-18:n vakuuttaminen maksaisi, mutta se olisi todennäköisesti melko kallista.

F-14 vs. F-18: Operaatiot

Kumpikin F-14 ja F-18 ovat osallistuneet joihinkin Yhdysvaltain laivaston tärkeimmistä kampanjoista viimeisten 30 vuoden aikana. Usein ne ovat palvelleet rinnakkain, erityisesti Iranin ja Afganistanin kaltaisissa konflikteissa.

F-14

F-14 tuli palvelukseen Vietnamissa liian myöhään voidakseen vaikuttaa. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö niitä olisi käytetty. Kaksi laivuetta sijoitettiin lentotukialukselle, joka osallistui operaatio Frequent Windiin.

1970-luvulla Muammar Gaddafin johtama Libya alkoi laajentua ja valloitti lopulta koko Välimeren rannikon. Yhdysvallat ja sen liittolaiset yrittivät yhdessä liittolaistensa kanssa lyödä Libyan joukot takaisin.

Tässä neuvostoliittolaiset, libyalaiset Su-22-koneet hyökkäsivät kahta partioimassa ollutta F-14-konetta vastaan. Libyan Su-22:t tulittivat F-14:iä, ja F-14:t vastasivat tulitukseen ja ampuivat molemmat Su-22:t alas. Tämä aiheutti sen, mikä nykyään tunnetaan Sidranlahden välikohtauksena.

Vuonna 1976 iranilaiset saivat haltuunsa useita F-14-koneita. Vuonna 1979 tapahtui islamilainen vallankumous, jossa amerikkalaisvastainen hallinto nousi valtaan. Tämän jälkeen he käyttivät F-14-koneitaan Yhdysvaltain liittolaista Irakia vastaan.

Tämän operaation aikana Iran pudotti yli 160 irakilaiskonetta, joista suurin osa oli länsimaista valmistetta. Prosessin aikana Iran menetti vain 12-16 F-14-konetta, joista suurin osa omien koneiden tulituksesta.

Kun Yhdysvaltojen ja Irakin suhteet heikkenivät, Yhdysvallat käytti sittemmin F-14-koneitaan (muiden koneiden ohella) Operaatio Operassa. Siinä Yhdysvaltain joukot ottivat kohteekseen ja eliminoivat irakilaisia sotilaslaitoksia.

F-18

F/A-18 nähtiin ensimmäistä kertaa taistelussa vuonna 1986. Tässä F/A-18-koneet suojasivat Yhdysvaltain laivaston F-14-koneita ja Yhdysvaltain ilmavoimien F-15-koneita Prairie Fire -operaation aikana. Myöhemmin operaatio El Dorado Canyonin aikana Yhdysvaltain laivaston F/A-18-koneet pommittivat Benghazia Libyassa.

Tämän jälkeen F/A-18:lla nähtiin toimintaa operaatio Aavikkomyrskyn aikana sekä amerikkalaisten että heidän liittolaistensa puolesta. Tässä liittoutuneiden F/A-18-koneet pommittivat strategisia irakilaisia sotilastukikohtia eri puolilla maata.

1990-luvun lopulla Jugoslavia hajosi, mikä johti serbien ja kroaattien väliseen sotaan. Tämä johti YK:n rauhanturvajoukkojen lähettämiseen läheiseen Bosniaan ja Kosovoon. Lähetettyjen lentokoneiden joukossa oli USN:n ja USMC:n F/A-18-koneita.

Vuonna 1986 Yhdysvaltain laivaston esittelyjoukkue Blue Angels vaihtoi lentokoneensa A-4 Skyhawkista F/A-18:aan. Siitä lähtien F/A-18 on toiminut Blue Angelsin ensisijaisena lentokoneena.

On ilmoitettu, että Blue Angels korvaa varhaisen sukupolven F/A-18 Hornetit F/A-18 Super Horneteilla vuoden 2021 puolivälissä, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan.

F/A-18:aa käyttävät demonstraattorina myös muut maat. Erityisesti Espanjan laivasto lähettää usein kaksi F/A-18-konetta useimpiin sotilaallisiin lentonäytöksiin, samoin sveitsiläiset ja kanadalaiset.

F-14 vs. F-18: Mielipiteitä

Koneen suorituskyvyn, historian ja kustannusten tarkastelu on yksi asia. Mutta lentokoneet voidaan ristiinnaulita yleisen mielipiteen edessä, kuten nähtiin Boeingin X-32-ohjelman ja jopa F-35:n kohdalla!

Sen vuoksi olen esittänyt useille eri ilmailuyhteisön jäsenille kysymyksen ”F-14 vs. F-18- Kumpi on parempi lentokone?”

Lentäjät

Olin onnekas haastatellessani useita entisiä merivoimien F-14-lentäjiä, jotka nyt lentävät F/A-18:lla. Pystyin myös haastattelemaan useita vanhempia/nuorempia lentäjiä, jotka olivat lentäneet vain joko F-14:llä tai F/A-18:lla.

Monet F-14:llä ja F/A-18:lla lentäneet lentäjät sanoivat pitävänsä enemmän F/A-18:sta yksinkertaisesti siksi, että sitä oli helpompi käyttää, koska useampia järjestelmiä ohjattiin tietokoneiden kuin lentäjien toimesta.

Tämän sanottuaan muutamat näistä lentäjistä, lähinnä vanhemmat, jotka olivat lentäneet F-14:llä suuren osan urastaan, sanoivat pitävänsä enemmän F-14:stä eri syistä, jotka johtuivat lähinnä siitä, kuinka ikoninen F-14 on, ja henkilökohtaisista mieltymyksistä.

Lähes kaikki lentäjät, jotka olivat lentäneet vain jompaa kumpaa konetta, pitivät luonnollisesti parempana omaa konettaan. Muutamat F-18-lentäjät sanoivat kuitenkin pitävänsä enemmän F-14:stä, mikä johtui lähinnä siitä, että Top Gun -elokuva sai heidät kiinnostumaan merilentämisestä.

Avgeekit

Kuten tavallista, kysyin myös monilta ilmailun harrastajilta, jotka tunnetaan paremmin nimellä avgeekit, heidän mielipiteitään F-14:stä ja F-18:sta. Kuten tavallista, avgeekit jakoivat mielipiteensä 50-50.

Monille heistä F-14 on syy siihen, miksi he ylipäätään innostuivat ilmailusta! Katsomalla Top Gunin kaltaisia elokuvia monet näistä avgeekeistä saivat ensimmäisen näkemyksensä lentokoneista ja jäivät välittömästi koukkuun, eivätkä he ole koskaan unohtaneet sitä.

Monille muille F-14 on ikoninen, mutta myös vanhentunut. F-18 sen sijaan ei ole. F-18 on edelleen tekniikan suhteellisella huipulla, ja on siitä näkökulmasta parempi kuin F-14.

Epätavallisesti oli kuitenkin muutama avgeek, jotka sanoivat haluavansa kumpaakaan. Tämä ei johtunut siitä, etteivät olisi osanneet valita, vaan siitä, etteivät olisi halunneet. He pitivät molemmista koneista täysin eri syistä!

Julkisuus

Viime vuosina uusia ilmailuohjelmia on vedetty mudan läpi kustannusylitysten ja vastaavien takia. Näiden ohjelmien julkinen hyväksyntä on sen jälkeen laskenut.

Lähes kaikki haastattelemani yleisö piti F-14:ää parempana. Top Gunin kaltaiset elokuvat ovat ikuistaneet F-14:n yhdeksi Yhdysvaltain parhaista hävittäjistä. Itse asiassa muutamat haastattelemani ihmiset sanoivat, että se on ikonisin hävittäjä!”

Jopa monet haastattelemani ei-yhdysvaltalaiset tai entiset sotilaat (mukaan lukien ilmavoimat ja armeija) olivat samaa mieltä tästä väitteestä. Jopa entiset F-15- ja F-16-lentäjät olivat samaa mieltä!

Haarukka haastattelemistani ihmisistä oli entisiä Yhdysvaltain laivaston jäseniä, sekä lentäjiä että muita ammatteja. Valtaosa heistä piti F-14:stä parempana, vaikka sanoivatkin pitävänsä uudemmista F-18:sta enemmän.

Minä

Aivan kuten vertaillessani F-14:tä ja F-15:tä, en aluksi pitänyt kumpaakaan konetta parempana. Tätä artikkelia kirjoittaessani olen kuitenkin huomannut pitäväni jompaa kumpaa konetta parempana kuin toista.

Samoin kuin edellä mainitussa artikkelissa, vaikka pidänkin F-18:sta, olen tullut siihen tulokseen, että pidän enemmän F-14:stä. F-18:lla saattaa olla tekniikka puolellaan, mutta F-14:llä on Top Gun.

Lapsena yksi lempielokuvistani oli Top Gun. En tiennyt sitä silloin, mutta se on (tavallaan) se, mikä inspiroi minua ryhtymään avgeekiksi. Ja kuten sanotaan, loppu on historiaa…

Ei tämä kuitenkaan ole yhtä selvä asia kuin F-14 vs F-15 artikkeli. Pidän myös varsin paljon F/A-18E- ja F-varianteista, olen nähnyt niitä esillä useissa lentonäytöksissä.

Yhteenveto

F-14 on sekä pidempi että korkeampi kuin F-18, puhumattakaan siitä, että se on leveämpi (siivet sekä pyyhkäistyt että pyyhkäisemättömät). F-14:ssä on myös enemmän aseita kuin F-18:ssa.

Tämän lisäksi F-14 on paljon nopeampi kuin F-18, sekä pystyy vetämään yhteensä enemmän g:tä (enimmäkseen negatiivisia g:tä, vaikka tätä rajoitettiinkin myöhemmin F-14:n käyttöiän aikana). F-14:llä on myös korkeampi lentokatto.

Tästä huolimatta F-18:n taistelukantama on pidempi, yli kolminkertainen F-14:een verrattuna. F/A-18 tarvitsee myös vähemmän miehistöä, sillä se tarvitsee vain yhden lentäjän eikä lentäjää ja WSO:ta, kuten F-14:ssä on vakiona.

F/A-18:aa on myös 2350 kappaletta (kaikkia muunnelmia, mukaan lukien kouluttajat ja prototyypit), kun taas F-14:ää on vain 712 kappaletta (kaikki muunnelmat, mukaan lukien kouluttajat ja prototyypit). Loppujen lopuksi lukumäärässä on voimaa…

F-14 vs F-18- Kumpi on parempi laivaston hävittäjä? Kerro kommenteissa!