Ei kannata kertoa koiran ikää seitsemällä, peukalosääntö, jota tutkijat kuvaavat myytiksi. Uudessa kaavassa he seuraavat perimän malleja ajan kuluessa ja osoittavat, miten koiran ikä vastaa ihmisen ikää.

• Kirjoittaneet Kabir Firaque, Mehr Gill | New Delhi |
• Päivitetty:

On olemassa hyvin yksinkertainen peukalosääntö, jota on käytetty usein vuosien varrella. Uusi tutkimus on kuitenkin kuvannut sitä myytiksi

Koirat elävät lyhyemmän elämän kuin ihmiset, joten kuusivuotias koira on paljon myöhemmässä elämänvaiheessa kuin kuusivuotias lapsi. Koira voi olla jopa isovanhempi kuusivuotiaana. Mikä sitten on sen ikä ”ihmisvuosina”? Cell Systems -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa on keksitty kaava – ja kaavio – sen määrittämiseksi.

Eikö kaavaa ole jo olemassa?

On olemassa hyvin yksinkertainen peukalosääntö, jota on käytetty usein vuosien varrella. Uusi tutkimus on kuitenkin kuvannut sen myytiksi. Suositun säännön mukaan kerrotaan koiran ikä seitsemällä, ja saadaan muka sen vastaava ikä ihmisvuosina: Esimerkiksi nelivuotias koira on ihmisvuosina ilmaistuna 28-vuotias. Asia ei vain ole näin yksinkertainen.

Miksi ei?

Epigenetiikkaan perustuvassa uudessa tutkimuksessa on havaittu, että ihmis- ja koiravuosien vertailu ei ole täysin lineaarinen – mikä olisi ollut tilanne, jos 1:7 peukalosääntö olisi ollut luotettava. Suhde noudattaa itse asiassa kuvassa esitettyä punaista käyrää.

Miten voin käyttää tätä käyrää määrittääkseni koirani iän ihmisvuosina?

Löydä ensin koirasi ikä vaaka-akselia (X) pitkin. Oletetaan, että koirasi on neljän vuoden ikäinen. Etsi 4 vaaka-akselilla ja vedä sormea ylöspäin, kunnes saavutat punaisen käyrän. Siirry tästä pisteestä vasemmalle kohti pystyakselia (Y), jossa on ihmisvuodet (kuvassa Tom Hanks eri ikäisinä). Sormesi koskettaa pystyakselia tässä tapauksessa 52 vuoden kohdalla.

Laskeaksesi koirasi iän ”ihmisvuosina” etsi koiran ikä ala-akselilta ja vedä sormesi suoraan ylöspäin, kunnes saavutat punaisen käyrän. Jäljitä sitten sormesi suoraan vasemmalle löytääksesi vastaavan ihmisen iän. (Credit: Cell Press via UC san Diego)

Neljävuotias koira vastaa siis fysiologiselta iältään 52-vuotiasta Tom Hanksia (tai mitä tahansa 52-vuotiasta ihmistä). Tämä on lähes kaksi kertaa enemmän kuin ikä, jonka saisi (28), jos noudattaisi peukalosääntöä 1:7.

Mihin tämä uusi laskelma perustuu?

Se perustuu molekyylisiin muutoksiin ihmisen genomissa ja koiran genomissa ajan kuluessa. Kalifornian yliopiston tutkijat San Diegossa analysoivat ajan mittaan tapahtuvia malleja metylaatiossa – termi, joka viittaa tiettyihin kemiallisiin muutoksiin perimässä.

Tämä on epigenetiikaksi kutsuttu ala, joka tutkii kemiallisia modifikaatioita, jotka vaikuttavat siihen, mitkä geenit ovat ”pois päältä” tai ”päällä”, muuttamatta itse alkuperäistä geneettistä sekvenssiä. Tutkijoiden mukaan uusi kaava tarjoaa uuden ”epigeneettisen kellon” solun, kudoksen tai organismin iän määrittämiseksi.

Miten tutkijat saivat kaavan selville?

UC San Diegon tutkimusryhmä oli aiemmin julkaissut epigeneettisiä kelloja ihmisille. Uutta tutkimusta varten he tekivät yhteistyötä UC Davisin ja Yhdysvaltain kansallisen ihmisgenomitutkimuslaitoksen koiragenetiikan asiantuntijoiden kanssa. He analysoivat 105 labradorinnoutajan verinäytteitä iän myötä tapahtuvien muutosten varalta.

Vain labradorinnoutajia?

Se on yksi uuden epigeneettisen kellon rajoitus, jonka vanhempi kirjoittaja Trey Ideker myönsi itsekin. (Ensimmäinen kirjoittaja on Tina Wang, Idekerin entinen jatko-opiskelija, joka ensimmäisenä ehdotti ajatusta tällaisesta tutkimuksesta). Ideker myönsi lausunnossaan, että uusi epigeneettinen kello kehitettiin yhden koirarodun avulla, ja joidenkin koirarotujen tiedetään elävän pidempään kuin toisten. Lisää tutkimusta tarvitaan, hän sanoi.

Toimii se koirallani, jos se ei ole labradorinnoutaja?

Ideker sanoi, että se on tarkka ihmisille ja hiirille sekä labradorinnoutajille. Hän ennustaa, että kello tulee soveltumaan kaikkiin koirarotuihin. Sellaisenaan se voi olla hyödyllinen työkalu eläinlääkäreille – ja jopa ikääntymisen vastaisia toimenpiteitä arvioitaessa, tutkijat ehdottavat.

Miten niin?

Markkinoilla on monenlaisia ikääntymisen vastaisia toimenpiteitä, joista jotkut seisovat vankemmalla tieteellisellä pohjalla kuin toiset. Mutta, kuten Ideker totesi lausunnossaan, ”mistä tiedät, pidentääkö tuote todella elämääsi odottamatta noin 40 vuotta?”

Sinulla on päivityksiä

Jos viittaat uuteen epigeneettiseen kelloon, sinun ei tarvitse odottaa, hän ehdotti. ”Mitä jos voisit… mitata ikään liittyviä metylaatiokuvioitasi ennen interventiota, sen aikana ja sen jälkeen nähdäksesi, tekeekö se mitään?”

📣 The Indian Express on nyt Telegramissa. Klikkaa tästä liittyäksesi kanavallemme (@indianexpress) ja pysyäksesi ajan tasalla uusimmista otsikoista

Kaikki uusimmat selitetyt uutiset, lataa Indian Express App.