• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Sähköposti
• print

Tennesseen entinen naiskoripalloilija. valmentaja Holly Warlick sanoi, että UConnin valmentaja Geno Auriemma oli ”epäreilu” kritisoidessaan Lady Volsin ohjelmaa NCAA:n päätettyä olla myöntämättä siirtovapautta juniorivahti Evina Westbrookille.

”Inhottaa, että tähän on tultu, mutta kukaan muu kuin NCAA ei tehnyt päätöstä”, Warlick sanoi perjantaina, kun ESPN otti yhteyttä. ”Meidän heittäminen bussin alle on mielestäni aika hullua.”

Warlick sai potkut maaliskuussa oltuaan seitsemän kautta päävalmentajana ja 27 kautta avustajana Tennesseessä. Hän pelasi myös Lady Volsissa ja on kotoisin Knoxvillestä, Tennesseestä. Vaikka hän sanoi, että tapa, jolla hänen uransa päättyi siellä, on yhä kivulias, hänellä oli positiivista sanottavaa Tennesseen ohjelmasta, jossa entinen Lady Vols -vahti Kellie Harper on ensimmäistä kauttaan päävalmentajana.

”Tennessee on yhä hieno ohjelma. Jopa minä, sen jälkeen kun minut on erotettu, voin istua tässä ja sanoa sen”, sanoi Warlick, jonka päävalmentajan ennätys oli yhteensä 172-67. ”Sen sanominen huonoksi ohjelmaksi ei ole reilua.”

”On paljon asioita, joita jouduimme käsittelemään viime vuonna, mutta en laita kaikkea sitä julkisesti esille. Mutta on niin paljon enemmän kerroksia kuin mitä luulen Genon tietävän. En halua sekoittaa asioita ja mennä edestakaisin. Mutta on niin monia tekijöitä, jotka vaikuttivat viime vuoteen.”

Westbrook pelasi kaksi vuotta Tennesseessä. Hän siirtyi UConniin sen jälkeen, kun Lady Vols oli viime kaudella 19-13 ja hävisi NCAA-turnauksen ensimmäisellä kierroksella. Westbrook kertoi median edustajille tuon tappion jälkeen, että Tennesseen henkilökuntaan on tehtävä muutoksia. Warlick menetti työpaikkansa neljä päivää myöhemmin, mutta Westbrook siirtyi silti.

UConn haki poikkeuslupaa, jotta hän voisi olla pelikelpoinen tällä kaudella sen sijaan, että istuisi vuoden pois. NCAA hylkäsi sen 1. marraskuuta, ja sitten UConnin valitus hylättiin myös tällä viikolla.

UConnin mukaan Tennessee ei vastustanut siirtoa, mutta Auriemma sanoi perjantaina, että hänen mielestään Tennesseen urheilujohtaja Phillip Fulmer olisi voinut olla avuliaampi prosessissa.

Auriemma sanoi aiemmin tällä viikolla, että tilanne Tennesseessä ei ollut ”normaali”, ja kertoi myös reporttereille, että: ”Jos tietäisitte, millainen ympäristö oli ….et haluaisi lastasi tuohon ympäristöön.”

Heiltä kysyttiin perjantaina, miksi UConn, joka kertoi toimittaneensa yli 100 sivua asiakirjoja Westbrookin poikkeusluvan tueksi, ei julkaissut tarkempia yksityiskohtia.

”Meillä on ollut lapsia, jotka ovat siirtyneet tänne monta kertaa, eivätkä ole koskaan hakeneet poikkeuslupaa, koska tiesimme: ’Hei, poika lähti pois syistä, joilla ei ole mitään tekemistä ympäristön kanssa.’. Tämä oli erilainen. Tämä oli 110 000 kertaa erilainen. Se, että NCAA ei nähnyt sitä, oli suuri pettymys.”

Warlick, joka oli valmentaja Pat Summittin alaisuudessa Tennesseen kahdeksan NCAA-mestaruuden aikana, vastaili Auriemmalle.

”Olemme tuottaneet paljon hyviä pelaajia, mutta myös laadukkaita ihmisiä tuosta ohjelmasta”, Warlick sanoi. ”Ei ole liian reilua sanoa jotain sellaista, että ’en antaisi tyttäreni mennä sinne’. Jokaisessa tarinassa on kaksi puolta. Mutta kukaan ei aio puhua sen yksityiskohdista, joten lienee parasta antaa asian olla.”

”Kuule, jokaisella ohjelmalla on vaikeuksia. En aio sanoa, ettei meillä ollut, koska meillä oli. Ja loppujen lopuksi se on minun syytäni. Meidän piti selvittää ne, ja se oli haaste. Voit kertoa, että meillä oli joitakin ongelmia, koska miten pelasimme. Meidän olisi pitänyt saavuttaa paljon enemmän.

”Pitkällä tähtäimellä se ei sopinut hyvin Evinalle ja hänen perheelleen. Se ei aina sovi hyvin, ja se on OK. Se ei tarkoita, että lapsi on huono lapsi. Meille on siirtynyt muitakin lapsia, kuten Mimi Collins . Suhtaudun hieman loukkaantuneena , mutta pystyn käsittelemään sitä itseäni kohtaan, koska minuun on heitetty asioita viimeiset seitsemän vuotta. Mutta se, että tuollaista heitetään ohjelmaa kohtaan, on minun vaikea niellä.”

Tennessee ja UConn kohtasivat toisensa ensimmäisen kerran vuonna 1995, ja siitä tuli naisten koripallon ykköskilpailu. Auriemmalla ja Summittilla oli kuitenkin riitaisa suhde, joka paheni Maya Mooresta käydyn rekrytointitaistelun jälkeen 2000-luvun puolivälissä. Summitt lopetti sarjan vuoden 2007 jälkeen.

Summittilla diagnosoitiin varhaisvaiheen dementia, Alzheimer-tyyppi, vuonna 2011, ja Warlick otti päävalmentajan paikan kaudeksi 2012-13. Summitt kuoli vuonna 2016.

Ajatus sarjan palauttamisesta pomppi useiden vuosien ajan, ja ohjelmat sopivat siitä tälle kaudelle (23.1. UConnissa) ja ensi vuodelle (Tennesseessä). Warlick sanoi, että hän halusi tehdä sen, koska osa ottelun tuotosta menee Pat Summitt -säätiölle, joka edistää Alzheimerin taudin tunnettuutta ja tutkimusta.

ESPN:n D’Arcy Maine vaikutti tähän raporttiin.