Eristysventtiilit voivat olla normaalisti auki (NO) tai normaalisti kiinni (NC). Normaalisti avoimet venttiilit sijaitsevat paineastioiden, pumppujen, kompressoreiden, säiliöiden, paineantureiden, nestetason mittauslaitteiden ja muiden komponenttien välissä, ja ne mahdollistavat nesteiden virtaamisen komponenttien välillä tai niiden liittämisen antureihin. Avoimien venttiilien hallittu sulkeminen mahdollistaa laitoksen komponenttien eristämisen laitteiden testausta tai huoltoa varten tai mahdollistaa nesteen virtauksen tiettyihin virtausreitteihin. Normaalisti suljettuja venttiilejä käytetään nesteiden ja prosessikomponenttien liittämiseen muihin järjestelmiin vain tarvittaessa. Tuuletus- ja tyhjennysventtiilit ovat esimerkkejä normaalisti suljetuista venttiileistä, jotka avataan vain silloin, kun niitä tarvitaan paineen poistamiseksi (tuulettamiseksi) tai nesteiden tyhjentämiseksi järjestelmästä.
Sulkuventtiilien on tehokkaasti estettävä nesteiden kulku. Luistiventtiilien, palloventtiilien ja tulppaventtiilien katsotaan yleensä tarjoavan tiiviin ja tehokkaan sulkemisen. Palloventtiilit ja läppäventtiilit eivät välttämättä ole tiiviitä sulkuventtiileitä tulpan tai istukan kulumisen tai rakenteensa vuoksi, eivätkä ne välttämättä sovellu tehokkaan eristyksen aikaansaamiseen.
Jotkut venttiilit ovat turvallisuuskriittisessä käytössä, ja ne on kiinnitetty tai muulla tavoin lukittu avoimeen tai suljettuun asentoon. Laitoksen pysäytysinstrumenttien on aina oltava tehokkaasti yhteydessä laitokseen, joten tällaisiin laitteisiin liittyvät eristysventtiilit on kiinnitettävä avoimeen asentoon tahattoman liikkeen tai sulkemisen estämiseksi. Varmistusmekanismeja ovat esimerkiksi auton sinetit, ketju- ja riippulukot sekä omat varmistuslaitteet. Sulkuventtiileillä soihdutus-, paineentasaus- tai ilmanpoistojärjestelmässä on varmistettava, että virtausreitti soihdulle tai ilmanpoistoaukolle on aina käytettävissä. Nämä venttiilit kiinnitetään auki-asentoon (LO). Tyhjennysventtiilit, jotka yhdistävät korkeapainejärjestelmän matalapaineiseen tyhjennysjärjestelmään, lukitaan suljettuun asentoon (LC), jotta estetään tyhjennysjärjestelmän mahdollinen ylipaineistuminen. Lukot irrotetaan lukituista venttiileistä vain määrätyissä ja valvotuissa olosuhteissa, kuten ”lupa työhön” -järjestelmässä. Jotkin varoventtiilit tai paineenrajoitusventtiilit on ”paritettu” siten, että niistä muodostuu käyttö- ja varaventtiili, ja niihin liittyvät sulkuventtiilit on lukittu siten, että vähintään yksi varoventtiili on aina kytketty suojattavaan järjestelmään.
Yksittäinen venttiili voi tarjota tehokkaan eristyksen jännitteettömän laitoksen ja huollettavan järjestelmän välillä. Vaarallisissa järjestelmissä tarvitaan kuitenkin tehokkaampi eristystapa. Tähän voi kuulua ”kaksoislohko”, joka koostuu kahdesta sarjassa olevasta venttiilistä. Vielä tehokkaampi on ”kaksoislohko ja tyhjennys”, joka koostuu kahdesta sarjassa olevasta eristysventtiilistä ja niiden välissä olevasta tyhjennysventtiilistä. Ilmanpoistoventtiilin avulla voidaan valvoa vaarallisen puolen venttiilin eheyttä.