Tietoa
Wikipediasta:
Eric Michael Stewart (s. 20. tammikuuta 1945) on englantilainen laulaja-lauluntekijä, multi-instrumentalisti ja levytuottaja, joka tunnetaan parhaiten rockyhtyeiden The Mindbendersin perustajajäsenenä, jonka kanssa hän soitti vuosina 1963-1968, ja niin ikään levy-yhtiönä 10cc:n jäsenenä, jonka kanssa hän soitti vuosina 1972-1995. Stewart oli osakkaana Stockportissa, Englannissa sijaitsevan Strawberry Studios -studion omistajana vuodesta 1968 aina 1980-luvun alkuun asti, ja hän äänitti siellä levyjä 10cc:n sekä Neil Sedakan ja Paul McCartneyn kaltaisten artistien kanssa. Stewart teki 1980-luvulla paljon yhteistyötä McCartneyn kanssa soittaen tai kirjoittaen kappaleita McCartneyn sooloalbumeille Tug of War (1982), Pipes of Peace (1983), Give My Regards to Broad Street (1984) ja Press to Play (1986). Vuodesta 1980 lähtien Stewart on julkaissut neljä soolostudioalbumia.
Aloitimme ”Strangleholdilla”, laitoimme rytmisiä sanoja, käytimme sanoituksia kuin bongoa, korostimme sanoja. Nautimme kokemuksesta, sitten jatkoimme kirjoittamalla ne kuusi, jotka ovat levyllä… Muistin vanhan tavan, jolla olin kirjoittanut Johnin kanssa, kaksi akustista kitaraa vastakkain, kuin peili, mutta paremmin! Kuin objektiivinen peili, katsot henkilöä, joka soittaa sointuja, mutta se et ole sinä.”
Paul McCartney, laulujen kirjoittamisesta Eric Stewartin kanssa ”Press To Play” -levylle, Club Sandwich N°42, syksy 1986
Kirjoituksesta Club Sandwich, N°36, 1985:
Manchesterilainen laulaja Wayne Fontana oli luonnollisesti järkyttynyt, kun kaksi hänen taustaryhmänsä jäsentä ei saapunut koe-esiintymiselle Fontana Recordsin levy-yhtiölle vuonna 1963. Tämä oli kuitenkin verhottu siunaus, sillä kitaristi Eric Stewart ja rumpali Ric Rothwell olivat paikalla, ja yhdessä basisti Bob Langin kanssa heistä tuli Waynen vakituiset säestäjät, The Mindbenders. Muut kolme nimeä ovat tuttuja useimmille 60-luvun beat-musiikin ystäville, mutta vain Eric Stewartin nimi on edelleen ajankohtainen vuonna 1985. Välivuodet ovat kiehtova tarina.
Kuten useimmat aikalaisensa, Wayne ja pojat soittivat pitkälti amerikkalaista materiaalia, ja he saivat ensimmäisen pisteen Curtis Mayfieldin ”Um Um Um Um Um Um Um Um Um Um” -biisillä ja saivat vielä yhden hitin ”Game Of Love” -biisillä, kunnes hitit tyrehtyivät ja Wayne ja ryhmä erosivat vuoden 1965 lopulla. Kummallista kyllä, Mindbenders nousi listoille ensimmäisenä eron jälkeen. Tug Of War- ja Broad Street -levyjen krediittejä lukeneet tietävät, että Eric esiintyy usein taustalaulajana, ja yhtyeen ensimmäinen ”soolohitti”, A Groovy Kind Of Love, oli todellakin merkittävä harmonioidensa ansiosta – Eric oli nyt päälaulaja.
Ashes To Ashes, toinen balladi, oli Bendersin ainoa merkittävä hitti, vaikka he jatkoivat vuoden 1968 loppuun asti. Heidän haluttomuutensa levyttää omia kappaleita oli jälkikäteen ajateltuna virhe: kypsyvän Stewartin ”Yellow Brick Roadia”, myöhäistä B-puolta, on kutsuttu ”parhaaksi levyksi, jota Traffic ei koskaan tehnyt”. Beat-aikakauden harrastajilta, Edsel Recordsilta, on varmasti jo myöhäistä julkaista kokoelmia Waynesta ja yhtyeestä sekä yhtyeestä itsestään.
Mindbenders kiersi samoilla kiertueilla kuin Beatles, ja toinen epäsuora yhteys Ericin ja Paulin välillä seurasi kovaa yhtyeen hajoamista, kun Eric ja hänen kumppaninsa nimesivät Stockportissa, Luoteis-Englannissa, sijaitsevan Strawberry Studios -yhtiönsä ”Strawberry Fields Foreverin” mukaan. Kolmas kumppani oli pian Graham Gouldman, 60-luvun puolivälissä syntynyt säveltäjän ihmelapsi, joka oli työskennellyt aiemmin Mindbendersin kanssa. Yhdessä Gouldmanin varhaisimpien musiikillisten työtovereiden Kevin Godleyn ja Lol Cremen kanssa hän ja Stewart aloittivat useita studioprojekteja.
Strawberry houkutteli Stockportiin – epätodennäköiseen musiikilliseen keskukseen – monia merkittäviä nimiä, mukaan lukien The Scaffold, jossa soittivat Mike McGear (McCartney) ja Paulin suojattina toiminut Mary Hopkin.
Strawberry houkutteli Stockportiin – epätodennäköiseen musiikilliseen keskukseen – monia merkittäviä nimiä, kuten The Scaffold ja Mike McGear (McCartney) ja Paulin suojattina toiminut Mary Hopkin. Kesäkuussa 1970 takahuoneen pojat nousivat uutisiin. Eric testasi neliraitanauhuria, Kevin ja Lol liittyivät mukaan, ja heidän sekoilunsa tuloksena syntyi uutuushitti ”Neanderthal Man”. He kutsuivat itseään Hotlegsiksi, ja nämä kolme ja Graham tukivat The Moody Bluesia kiertueella, mutta tämä julkisuus ja albumi (Thinks School Stinks) eivät kyenneet pitämään vauhtia yllä.
Silloin yksi popin epätodennäköisimmistä comebackeista – Neil Sedakan paluu – käynnisti lopulta kestävämmän maineen neljälle Strawberriesille. He olivat taustayhtyeenä entisen teinitähden 70-luvun alun albumeilla Solitaire ja The Tra La Days Are Over, ja ensiksi mainitun menestys sai heidät yrittämään jotain merkittävää omana itsenään. ”Waterfall”, tulevan 10cc:n ensimmäinen yritys, toimitettiin Apple Recordsille – ja se hylättiin! Näyttää siltä, että he olivat oikeassa, sillä se floppasi singlenä vuonna 1975.
Vuonna 1972 Eric Stewart sai Jonathan Kingin, joka oli fani Mindbendersin ajoilta, Stockportiin kuuntelemaan ”Donna”-kappaleen, joka oli 50-luvun pastissi ja muistutti heikosti Beatlesin ”Oh Darlingia”. King ihastui siihen, antoi yhtyeelle nimensä ja allekirjoitti sopimuksen brittiläiselle levy-yhtiölleen. Donna oli valtava hitti, ja sitä seurasi muitakin (erityisesti ”Rubber Bullets”), kunnes helmikuussa 1975 Phonogram Records teki 10cc:lle tarjouksen, josta he eivät voineet kieltäytyä – nimittäin noin miljoona dollaria.
Yhtyeen imagon puute yhdistettynä Kingin maineeseen The Pigletsin, Weathermenin ym. kertaluonteisten uutuuksien toimittajana merkitsi sitä, että kriitikot eivät aluksi olleet varmoja siitä, miten vakavasti heihin pitäisi suhtautua. Kun 10cc:n toinen albumi Sheet Music julkaistiin heinäkuussa 1974, epäilyksiä ei ollut: Melody Makerin arvostelussa heitä kuvailtiin muun muassa ”Penny Lanen Beatlesiksi”, ”koomisiksi leikkaushahmoiksi” ja ”silkaksi nerokkuudeksi”. Beatles-vertailut toistuisivat, vaikka näitä kahta
ryhmää yhdistivät pikemminkin nokkeluus, omaperäisyys ja neljä omaleimaista yksilöä kuin ilmeisen samanlainen soundi. Kummallista kyllä, Sheet Musicin äänittämisen aikaan Paul ja Linda työskentelivät ahkerasti myös Strawberry Studiosilla, syvästi mukana Paulin veljen Miken kanssa hänen McGear-albuminsa parissa. Tämä oli Ericin ja Paulin ensimmäinen varsinainen tapaaminen.
Kappaleiden kuten ’Wall Street Shuffle’ napakoiden sanoitusten (”You need a yen to make a mark”) lisäksi herrojen Stewartin ja Cremen kitarat soivat raikkaina ja kirkkaina, ja 10cc osasi aina koskettaa sydämen säikeitä: ’I’m Not In Love’ on usein äänestetty kaikkien aikojen parhaaksi singleksi, ja laulun ’I’m Mandy, Fly Me’ kaihoisaa loistokkuutta lienee hankala voittaa. He olivat huipulla vielä vuonna 1976, kun Godley ja Creme lähtivät ja ryhtyivät satunnaisiksi hitintekijöiksi ja merkittäviksi video-ohjaajiksi.
Graham Gouldman ja Eric osoittivat monipuolisuutensa tekemällä seuraavan 10cc-albumin, Deceptive Bendsin, lähes yksin. Sen ensimmäinen single, ”The Things We Do For Love”, muistutti McCartneyn omituista laulua ja kiersi listoja. Muita muusikoita värvättiin mukaan live-keikoille, ja vuonna 1978 ’Dreadlock Holiday’ nousi listaykköseksi: sen tarttuva pop-reggae oli jotain muuta yhteistä Ericille ja Paulille, jonka kiinnostuksen voi jäljittää ’0b La Di, 0b La Da’sta’ ’C Moonin’ ja muiden kautta.
Molemmat muusikot haluaisivat tehdä ainakin yhden sooloalbumin, ja vuonna 1980 ilmestyi vihdoinkin Eric Stewartin lp:n, Girlsin, Polydorilla. Jos hän oli joskus haaveillut yhteistyöstä Paul McCartneyn kanssa, sekin toive toteutui pian. Wingsin kanssa viettämiensä vuosien jälkeen Paul valitsi Tug Of Warin sessioihin johtavia muusikoita kaikilta aloilta; koska lauluosastolla tarvittiin samanlaista asiantuntemusta, Eric oli luonnollinen valinta – kuka voisi unohtaa ”I’m Not In Love” -kappaleen monikerroksiset harmoniat?
Se toimi niin hyvin, että Stewartin äänet koristivat peräti seitsemää Tugin kappaletta ja olivat laajasti esillä myös Pipes Of Peace -levyllä. Eric soitti kitaraa myös kappaleessa ’So Bad’ ja esiintyi videolla – varma merkki hänen tärkeydestään Paulille – McCartneyjen ja Ringon kanssa, kaikki varhaisissa Beatle-puvuissa. Eric lauloi Broad Street -albumin molemmissa versioissa kappaleesta ’No More Lonely Nights’.
McCartneyn ja Stewartin nimet liittyvät nyt vielä tiiviimmin yhteen. Vuosien varrella Paul on kirjoittanut kappaleita Lindan ja Denny Lainen kanssa julkisuudessa tunnetumpien viimeaikaisten kumppaneidensa lisäksi; asioiden edetessä tuohon listaan voitaneen pian lisätä myös Eric Stewart. Paul vaikuttaa erittäin tyytyväiseltä tähänastiseen edistymiseen, ja voimme arvioida sen itse seuraavalla albumilla. Kun kaksi näin lahjakasta päätä yhdistetään, tuloksen pitäisi olla melkoinen!”
Club Sandwich, N°36, 1985
Eric Stewart, CultureSonarista, 3.12.2018:
Q: Olet yksi harvoista ihmisistä, jotka ovat kirjoittaneet McCartneyn kanssa Lennonin jälkeen. Hän oli kirjoittanut Lindan ja Denny Lainen kanssa ja myöhemmin Elvis Costellon kanssa. Miten se oli erilaista kuin Graham Gouldmanin ja Lol Cremen kanssa kirjoittaminen?
A: Lol on vähän villimpi työssään. Hän tuli ja sanoi jotain, mikä saattoi saada sinut pysähtymään. Sitten sanoisit: ”Life! Se on minestrone!” Elämän ylä- ja alamäet tiivistettynä otsikkoon! Hänellä oli myös hienoja riffejä. Tykkäsin soittaa kitaraa Godleyn ja Cremen kappaleissa, kuten ”Rubber Bullets”… Se oli kappale, joka oli kirjoitettu amerikkalaisista vankiloista, joissa ammuttiin kumiluoteja satuttaakseen – mutta ei tappaakseen – vankia. Se syntyi, kun kumiluoteja käytettiin Pohjois-Irlannissa. Lol saattoi keksiä repliikkejä, jotka aloittivat musiikillisen taipaleen… Lol oli hyvin luova. Paul voisi olla sellainen. Olet varmaan kuullut tämän tarinan: Kävin hänen luonaan kertomassa hänelle, kuinka kaunista oli kävellä kolmen metrin lumen läpi auringon paistaessa. Hän alkoi laulaa ”it’s beautiful outside”, josta tuli ”Footprints”. Uskomaton kokemus minulle! Toinen kappale albumillani on ”Code of Silence”, joka syntyi, kun Paul oli musiikkihuoneessani. Hän oli tullut lounaalle. Menimme musiikkihuoneeseen, jonne pääsin äänittämään. Hän aloitti soittamaan kaunista jousisektiota ja laittoi sitten sähköpiano-osuuden. Sanoin sen olevan loistava, ja hän jätti sen minulle. Tein laulun ja lähetin sen hänelle. Hän piti siitä ja sanoi: ”toivottavasti saan kiitosta” . Hän laittoi backingin, joten tietysti hän sai!
Eric Steward, Ampedin haastattelusta, lokakuu 2017 :
SPAZ: Monet tuntuvat olevan kiinnostuneita työstäsi Paul McCartneyn kanssa – millaista oli työskennellä hänen kanssaan?
ERIC: No, kirjassa on kokonainen hieno luku minusta ja Paul McCartneysta (linkki alla olevaan kirjaan). Tapasin hänet ensimmäisen kerran, kun olimme molemmat koe-esiintymässä BBC:n radiossa. Pääsimme koe-esiintymisestä läpi – yhtyeemme nimi oli Jerry Lee and The Stagger Lees – mutta The Beatles ei päässyt. Istuin siinä ja katselin heitä – yleisö koostui ihmisistä, jotka olivat olleet koe-esiintymisissä. Katselin heitä ja sanoin kavereilleni: ”Siinä on englantilaisen musiikin tulevaisuus”, ja he kaikki sanoivat: ”Ei, ei, ei, Cliff Richards ja The Shadows, paljon parempi”. Sanoin: ”No, tässä on jotain aivan erityistä!” He julkaisivat ”Love Me Do” noin kuusi viikkoa myöhemmin. Se oli fantastinen. Juttelin Paulin kanssa monta kertaa sen jälkeen, koska olimme paikallisia. Manchester ja Liverpool olivat vain 30-40 kilometrin päässä toisistaan. Pidin häneen yhteyttä koko hänen uransa ajan ja koko minun urani ajan, ja hän itse asiassa tuli Strawberryyn nauhoittamaan joitain kappaleita, kun meillä oli 10cc:n juttu meneillään – se oli SHEET MUSICin aikoihin. Asuimme myös lähellä toisiamme, kuten nytkin – hän asuu puolen tunnin päässä minusta. Joten pääsin mukaan näihin kappaleisiin TUG OF WAR- ja PIPES OF PEACE -albumeilla. Hän kysyi: ”Haluaisitko tulla tekemään taustalauluja minun ja Lindan kanssa?” Sanoin: ”Mielelläni.” Sitten hän sanoi: ”Me maksamme sinulle.” Ajattelin: ”Kiitos paljon, mutta teen sen kuitenkin mielelläni”. Työskentely hänen ja George Martinin, viidennen Beatlen, kanssa ja Georgen vaikutuksen seuraaminen Pauliin oli mahtavaa – hän sai Paulista jotain irti. Paul on ollut yksi sankareistani koko elämäni ajan. Hän keksii yleensä nerokkaimmat ideat ihan suoraan päähänpistosta. Muistan erään kerran, kun täällä satoi talvella lunta, ja meidän piti kirjoittaa yhdessä, joten sanoin: ”Yritän päästä sinne”. Lumi oli metrin syvyistä, ja menin hänen luokseen, ja ulkona paistoi aurinko ja oli upeaa, ja kävelin pieneen studioon hänen talonsa takaosassa, kävelin pienestä ovesta sisään ja sanoin Paulille: ”Ulkona on kaunista, Paul, katso tätä kaunista…”, ja hän lauloi: ”Ulkona on kaunista”. Se oli ”Footprints”-kappaleen perusta, ja aloimme kirjoittaa sitä. Hänen aivonsa toimivat sillä tavalla, mikä sai myös minun aivoni toimimaan, kun tein soolojuttujani, joten monet ihmiset ovat Paulille paljon velkaa, mutta erityisesti minä.
Viimeisin päivitetty 1. maaliskuuta 2020