Earth First!, radikaali ympäristöjärjestö, joka keskittyy erämaan ja luonnon suojeluun. Earth First! perustettiin vuonna 1980 vaihtoehtona valtavirran ympäristöjärjestöille, kuten Sierra Clubille ja Wilderness Societylle. Näitä ryhmiä pidettiin liian maltillisina ja liian halukkaina uhraamaan joidenkin luonnonvaraisten alueiden suojelun tehdäkseen sopimuksia poliitikkojen kanssa. Sitä vastoin Earth First! otti käyttöön iskulauseen: ”Ei kompromisseja Äiti Maata puolustaessamme.”

Ominaisuuksiin, jotka erotti Earth First!:n valtavirran ympäristöryhmistä, kuuluivat sen organisaatiomuoto, filosofia ja taktiikka. Earth First! ei ollut virallinen järjestö, vaan pikemminkin autonomisten alueellisten ryhmien löyhä verkosto, jolla ei ollut henkilökuntaa eikä virallista johtoa. Ainoa tapa päästä Earth First!:n jäseneksi oli osallistua suoraan ryhmän toimintaan. Earth First! julkaisi aikakauslehteä Earth First! Journal, pitääkseen jäsenet ajan tasalla.

Earth First! -jäsenet löysivät yhdistävän filosofian syväekologiasta, jonka mukaan kaikilla eläin- ja kasvilajeilla on luontainen oikeus olemassaoloon ja että erämaata tulisi suojella riippumatta sen hyödyllisyydestä ihmisille. Earth First! -kriitikot väittivät kuitenkin, että syväekologia on ihmisvihamielistä ja suosii muita lajeja ihmisten sijaan. Vaikka jotkut varhaiset Earth First! -jäsenet antoivat kiistanalaisia lausuntoja liikakansoituksesta, myöhemmät jäsenet korostivat yhteistä pohjaa sosiaalisen oikeudenmukaisuuden ja luonnonsuojelun välillä.

Earth First! oli laajalti tunnettu taktiikastaan. Se yleensä vältti valtavirtaisiin ympäristöjärjestöihin liittyvää lobbausta ja poliittisia sopimuksia. Sen sijaan sen aktivistit osallistuivat tyypillisesti väkivallattomiin suoriin toimiin, kuten kansalaistottelemattomuuteen ympäristölle haitallisten toimintojen estämiseksi ja ”apinavääntelyyn” (ympäristön tuhoamiseen osallistuvien koneiden sabotoiminen). Ryhmän perustamisen jälkeisinä ensimmäisinä vuosina suorat toimet – puskutraktoreiden edessä seisominen ja piikkien (esim. metallitankojen tai naulojen) laittaminen puihin estääkseen niiden kaatamisen – toivat Earth First! -ryhmälle valtakunnallista uutisointia. Ryhmä kasvoi sittemmin.

1980-luvun lopulla Earth First! kohtasi kuitenkin vakavia haasteita. Ryhmän kasvu toi mukaan uusia aktivisteja, joilla oli uusia ajatuksia, jotka olivat toisinaan ristiriidassa sen perustajien ajatusten kanssa. Jotkut jäsenet kannattivat puiden piikittelyn ja koneiden sabotoinnin lopettamista, koska nämä toimet vaaransivat puutyöntekijät – joita voitiin pitää myös puutavarayhtiöiden uhreina – loukkaantumisvaaraan. Toiset ryhmän jäsenet olivat kuitenkin vieläkin anarkistisempia kuin edeltäjänsä ja vaativat yhä radikaalimpia protestitaktiikoita, kuten lukittautumista esineisiin, myös ajoneuvoihin, laittamalla U:n muotoisia polkupyörälukkoja kaulaansa ja pystyttämällä suuria barrikadeja estääkseen tienrakennustyöt. Tämän seurauksena Earth First! ja Earth Liberation Front, myöhemmin ekoterroristeiksi leimattujen Earth First! -jäsenten perustama aggressiivinen sivuliike, joutuivat yhä useammin poliisitoimien, erityisesti Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n (Federal Bureau of Investigation), kohteeksi.