Tiedätkö, kuka loi pelin, jota olet viettänyt satoja tunteja katsellen ja pelaten? Tutustutaanpa mysteeriin, joka ympäröi ”IceFrogia”.

Dota-jumala, tasapainon mestari, itse herra: Jos olet selaillut Dota-foorumeita viime päivinä, erityisesti Redditissä, olet saattanut huomata lempinimen IceFrog ilmestyvän joka paikassa. Salaperäinen henkilö julkaisi hiljattain kommentin eräällä foorumilla ja aiheutti reaktioiden lumivyöryn. Jos olet vielä uusi pelaaja, tämä mies ei välttämättä ole sinulle tuttu. Et ehkä tiedä, että hän on yksi pelin luojista ja legendoista – vaikka olisitkin saattanut puhua hänen kanssaan jossain tapahtumassa tietämättä, että hän on jumalamme.

Jääsammakon legenda

Tadpolesta tärkeimmäksi sammakoksi
Voidaksemme selittää IceGFrogin tarinan täydellisesti meidän on hypättävä takaisin historiaan suoraan Defense of the Ancientsin alkujuurille. Vuonna 2002 pelinkehittäjä Blizzard Entertainment julkaisi menestyksekkään Warcraft-videopelisarjansa kolmannen osan nimeltä Warcraft III: Reign of Chaos. DotA:n hautomoksi tuli erityinen karttaeditori, joka antoi luoville pelaajille mahdollisuuden julkaista omia mukautettuja karttojaan.
Ensimmäinen versio DotA:sta ilmestyi vuonna 2003, ja sen loi pelaaja, joka käytti nimeä ”Eul”. Pelimodi perustui StarCraftin mukautettuun karttaan Aeon of Strife. Eul lopetti modin työstämisen pian ja avasi pelin muiden fanien muokattavaksi. Useita versioita ilmestyi, mutta DotA Allstars WC3:n laajennukselle The Frozen Throne osoittautui suosituimmaksi muunnelmaksi. Sen julkaisija oli pelaaja nimeltä ”Guinsoo”.
IceFrog astui kuvioihin mukaan, kun Guinsoo pyysi häntä avustamaan häntä ohjelmoinnissa. Hän paransi DotA:ta nopeasti kehittyneemmäksi ja kilpailukykyisemmäksi versioksi. Hänen luomuksensa kiinnitti erään suuren peliyhtiön huomion, jonka me kaikki tunnemme liiankin hyvin: Vuonna 2009 IceFrog ilmoitti yhteistyöstä julkaisija Valven kanssa ja alkoi työskennellä Dota 2:n parissa.

IceFrog vuosien varrella
Vaikka neropatti on pitänyt todellisen henkilöllisyytensä salassa julkisuudelta, on silti olemassa valittujen piiri, jolle hän paljasti itsensä. Esimerkiksi Kevin ’Purge’ Godec latasi vuonna 2012 vlogin, jossa hän kertoi tavanneensa IceFrogin The Internationalissa.
TI-mestari Jonathan ’Loda’ Berg kertoi kerran, että IceFrog kääntyy usein ammattilaispelaajien puoleen kuunnellakseen heidän palautettaan muutoksista. Lodan lisäksi useat muut ammattilaiset mainitsivat tavanneensa miehen myös itse.

Viime lähes kahden vuosikymmenen aikana IceFrogista on tullut kaukainen urbaani legenda. WarCraft-aikoina hän oli usein vuorovaikutuksessa pelaajien ja fanien kanssa foorumeilla ja vastasi heidän sähköposteihinsa. Dotan luomisen jälkeen hän keskusteli edelleen aktiivisesti pelistä ja jakoi henkilökohtaisia tietoja fanien kanssa – mutta hiljeni vuosia sitten. IceFrog kirjoitti myös kiinalaisilla foorumeilla, mutta nykyään viestejä saa vain harvoin ja arvokkaasti silloin tällöin.

Kuvan lähde: nerfnow.com

Hän teki esimerkiksi vain yhteensä 13 twiittiä. Vuonna 2018 hän onnitteli OG:tä The Internationalin voitosta. Vuotta myöhemmin hän vain uudelleentwiittasi oman viestinsä sen sijaan, että olisi kirjoittanut jotain uutta OG:n toisesta voitosta.
Kun olet vieraillut jollain Dota-aiheisella sosiaalisen median sivulla tai ollut vuorovaikutuksessa pelaajien kanssa, olet saattanut törmätä satunnaisesti IceFrog-meemiin. Varsinkin kun uusi patch on julkaistu tai bugi on ilmennyt, voit nähdä hänen nimensä kaikkialla kyseisessä postauksessa. IceFrog näyttää olevan yksin vastuussa pelin tasapainottamisesta, ainakin nämä meemit väittävät niin.
Suuri osa yhteisöstä pitää sammakon työtä moitteettomana. Jos et pidä joistain patch noteista ja muutoksista, se johtuu yksinkertaisesti siitä, ettet ymmärrä niiden tarkoitusta. IceFrog tietää pelistä kaiken eikä tee virheitä.

Kuvan lähde: Imgur

Kuka on viileä sammakkoeläin?

Wykrhm Reddy
Kuten aiemmin mainittiin, siitä lähtien kun DotA:n suosio alkoi nousta, Icefrogin henkilöllisyydestä on liikkunut huhuja ja teorioita, mutta turhaan. Kuka voisi olla tämä jumalainen henkilö, joka toi meille tämän pelin, jonka pelaamiseen käytimme tuhansia tunteja ja joka keksii metan jatkuvasti uudelleen? Yksi henkilö, joka on heitetty mahdollisten Icefrogien joukkoon, on Wykrhm Reddy. Vaikka on turvallista sanoa, että hän ei ole se, joka käyttää sammakkonaamaria, saatat silti törmätä siihen liittyviin kommentteihin sosiaalisessa mediassa. Yhteisö käyttää teoriaa kuitenkin enimmäkseen meeminä.
Wykrhmin tarkka ammatti ei ole selvillä, hänet tunnetaan taiteilijana, Dota Subredditin moderaattorina, sisäpiiritiedon säiliönä ja nopeimpana elävänä miehenä. Wykrhmillä on aina tieto päivityksistä, muutoksista ja turnaustuloksista käsillä ennen ketään muuta. Joten joko hän on taikuri, joka pystyy lukemaan ajatuksia ja näkemään tulevaisuuteen, tai hän on läheisessä yhteydessä Valveen ja IceFrogiin – tai sitten hän on itse luoja.

Bruno
Toinen meemien varaan rakennettu teoria oli, että Bruno Carlucci on salaa IceFrog. Jos aloitit Dotan seuraamisen vasta muutama vuosi sitten, olet luultavasti missannut Statsman Brunon suuren aikakauden. Argentiinalainen Dota-julkkis on tunnettu eksentrisistä ja värikkäistä twiiteistään, syvällisestä tietämyksestään pelistä ja huumoristaan.
Bruno on pelannut Dotaa vuodesta 2005 lähtien ja saavuttanut suosiota tilastoillaan ja esiintymisillään tapahtumissa. Hän työskenteli James ”2GD” Hardingin kanssa ”The GD Studiossa” sekä analyytikkona ja panelistina useissa tapahtumissa, kuten kolmessa The Internationalissa. Vuonna 2015 hän liittyi Valveen kokopäiväisesti ohjelmistoinsinööriksi.
Vuosien mittaan ”Bruno = IceFrog” -meemi kiersi yhteisössä ja fanit yrittivät keksiä salaliittoteorioita ja todisteita analysoimalla jokaista yksityiskohtaa. Esimerkiksi IceFrog postasi kuvan mango-juomasta kiinalaisella foorumilla, kun taas Bruno twiittasi juuri nauttineensa mangosmoothien.

Sen on pysyttävä salaisuutena
Tämän kolmen valtavan spekulaation lisäksi on myös lukemattomia muita henkilöitä, joita epäillään IceFrogiksi. Olipa kyse sitten vitsistä tai harrastusetsivän vakavasta työstä, fanit keräävät edelleen oletettuja ”todisteita”, jotka sopivat punaisiin lankoihin. Lodan sanottiin olevan se mies, Purgea epäiltiin, ehkä SirActionSlacks on se, jota olemme etsineet koko ajan, jotkut sanovat, ettei IceFrogia ole koskaan ollutkaan – tuskin kukaan tietää totuutta. On myös täysin mahdollista, että vaikka alkuperäinen legenda jatkaa työtään Dotan parissa tänäkin päivänä, kaikkien 119 sankarin tasapainottamisen maaginen voima koostuu nykyään useista henkilöistä.
Ainut tosiasia, joka pysyy varmana, on se, että IceFrog tuo tasapainon kaikkiin asioihin. Ja jos Dotan jumala haluaa pysyä nimettömänä, meidän pitäisi hyväksyä herran ja pelastajamme toive.

Mihin muihin Dotan mysteereihin haluaisit sukeltaa?

Kuvakrediitti: Frog (Angelo Rossi/Flickr), Tausta (Valve)

• jakaa
• twiittaa
• jakaa