DeviceNet® on digitaalinen, moniportainen kenttäväyläverkko, joka yhdistää ja toimii tietoliikenneverkkona teollisuusohjainten ja I/O-laitteiden välillä ja tarjoaa käyttäjille kustannustehokkaan verkon yksinkertaisten laitteiden jakeluun ja hallintaan koko arkkitehtuurissa. DeviceNet käyttää CAN-verkkoa (Controller Area Network) tiedonsiirtokerroksessa, joka on sama verkkotekniikka, jota käytetään ajoneuvoissa älykkäiden laitteiden väliseen viestintään.

DeviceNet käyttää trunkline-dropline-topologiaa, ja verkkokaapelissa on saatavilla tasavirta, mikä yksinkertaistaa asennuksia tarjoamalla yhden liitäntäpisteen verkkoviestinnälle ja laitteiden virransyötölle jopa 24 Vdc, 8 ampeeria. QuickConnect™-toiminnon ansiosta laitteita voidaan vaihtaa verkon ollessa käynnissä (esim. työkalunvaihtaja robottikäsivarressa). Lisäksi DeviceNet toimii master-slave- tai hajautetussa ohjausarkkitehtuurissa, jossa käytetään vertaisverkkoviestintää, ja se tukee sekä I/O- että eksplisiittistä viestinvälitystä, jotta konfigurointi ja ohjaus tapahtuvat yhdessä yhteyspisteessä.

Kuten kaikki CIP-verkot, DeviceNet käyttää Common Industrial Protocol (CIP™) -protokollaa ylemmissä kerroksissa. CIP-verkot noudattavat Open Systems Interconnection (OSI) -mallia, joka määrittelee puitteet verkkoprotokollien toteuttamiselle seitsemässä kerroksessa: fyysinen, datayhteys, verkko, kuljetus, istunto, esitys ja sovellus. Tätä mallia noudattavat verkot määrittelevät täydellisen valikoiman verkkotoimintoja fyysisestä toteutuksesta sovellus- tai käyttöliittymäkerrokseen.

CIP käsittää kattavan sanoma- ja palvelukokonaisuuden erilaisiin tuotantoautomaatiosovelluksiin, kuten ohjaukseen, turvallisuuteen, energiaan, synkronointiin & liikkeisiin, informaatioon ja verkonhallintaan. Koska CIP on aidosti mediariippumaton protokolla, jota tukevat sadat toimittajat eri puolilla maailmaa, se tarjoaa käyttäjille yhtenäisen viestintäarkkitehtuurin koko valmistusyrityksessä.