Kuinka monta kertaa päivässä avaat uuden selaimen välilehden vain googlataksesi jotain nopeasti. Tai tarkistat mielettömästi sähköpostisi tai pikaviestisi? Entä hyppäätkö Redditiin tai sosiaaliseen mediaan vain hetkeksi?

10 kertaa? 20? 100?

Analysoituamme yli 225 miljoonaa tuntia työaikaa vuonna 2017, havaitsimme, että keskivertokäyttäjä vaihtaa tehtävien välillä yli 300 kertaa päivässä (ja tämä oli vain työaikana!)

Ei pelkästään tämä asiayhteyden vaihtamisen taso poista keskittymiskykyämme, vaan jokainen näistä tehtävien vaihtamispäätöksistä syö hieman tahdonvoimaamme. Lopulta törmäämme niin sanottuun päätösväsymykseen: Kun energian ja keskittymisen puute johtaa huonojen päätösten tekemiseen. Tämä on ongelma.

Uramme riippuu yhä enemmän hyvien valintojen tekemisestä. Ja ymmärtämällä päätöksentekoväsymystä ja sitä, miten voimme torjua sitä, voimme varmistaa, että toimimme 100-prosenttisesti koko päivän.

Mitä on päätösväsymys?

Lyhyesti sanottuna päätösväsymys on kyvykkyytemme heikentymistä tehdä hyviä päätöksiä pitkän päätöksentekosession jälkeen.

Toisin sanoen, mitä enemmän päätöksiä joudut tekemään, sitä huonommin pystyt punnitsemaan kaikki vaihtoehdot ja tekemään valistuneen, tutkimukseen perustuvan valinnan.

Tässä on esimerkki: Eräässä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat yli 1100 tuomarin tekemää ehdonalaisoikeudenkäyntipäätöstä Yhdysvalloissa. He havaitsivat, että vaikuttavin tekijä siihen, myönnettiinkö jollekin ehdonalainen vapautus vai ei, ei ollut hänen rikoksensa, taustansa tai tuomionsa. Vaan se, mihin aikaan heidän tapauksensa käsiteltiin.

”Vangit, jotka saapuivat varhain aamulla, pääsivät ehdonalaiseen vapauteen noin 70 prosentissa tapauksista, kun taas vangit, jotka saapuivat myöhään päivällä, pääsivät ehdonalaiseen vapauteen alle kymmenessä prosentissa tapauksista.”

Kuinka rationaalinen tai järkevä tahansa oletkin, et kerta kaikkiaan voi tehdä päätöstä toisensa perään ilman, että maksat henkistä hintaa. Ja toisin kuin fyysinen väsymys – josta olemme tietoisesti tietoisia – päätösväsymys tapahtuu usein tietämättämme.

Olemme vain väsyneitä. Tai loppuun palaneita. Emme välitä enää. Antakaa meille mitä tahansa.

Vai kuten Standfordin Jonathan Levav selittää:

”Päätösväsymys auttaa selittämään, miksi tavallisesti järkevät ihmiset… eivät voi vastustaa jälleenmyyjän tarjousta ruostesuojatusta uudesta autosta.”

Päätösväsymys ei johdu vain liian monista vaihtoehdoista

Päätösväsymys on osa sitä, mitä sosiaalipsykologi Roy F. Baumeister kutsui ”egon tyhjenemiseksi”. Tai ajatus siitä, että:

1. Sinulla on rajallinen määrä tahdonvoimaa, joten kun käytät sen loppuun, teet huonoja valintoja
2. Työskennellessäsi pidemmän aikaa tai joutuessasi tekemään useita monimutkaisia päätöksiä kulutat varastojasi vieläkin nopeammin

Varmasti olet tuntenut ne hetket, jolloin energiatasosi ovat alhaalla, ja älykkäiden valintojen tekeminen on lähes mahdotonta. Siinä vaiheessa tuntuu ilmeiseltä ajatella, että jokin rajallinen kognitiivinen resurssi on loppunut. Asia ei kuitenkaan ole näin yksinkertainen.

On tehty runsaasti tutkimuksia, joissa ei ole pystytty todentamaan päätösväsymyksen vaikutuksia. Erityisesti eräässä Stanfordin psykologin Carol Dweckin hiljattain tekemässä tutkimuksessa todettiin jopa, että pelkkä uskominen, että sinulla on enemmän tahdonvoimaa, voi parantaa kykyäsi tehdä hyviä valintoja, vaikka olisit väsynyt.

”Emme sano, etteivätkö ihmiset tarvitsisi polttoainetta rasittavaan työhön, he eivät vain tarvitse sitä jatkuvasti”, Dweck selittää. ”Ihmisillä on paljon enemmän resursseja käytettävissään kuin he ehkä luulevat.”

Jos siis päätösväsymys on jotain, jota voimme aktiivisesti torjua, miten se toimii?

RescueTime antaa sinulle henkilökohtaiset tiedot, joita tarvitset ottaaksesi aikasi hallinnan takaisin. Rekisteröidy ilmaiselle tilillesi jo tänään ja ala olla tuottavampi.

Miten suojaudut päätösväsymykseltä ja teet parempia valintoja

Jos työsi tarkoittaa jatkuvaa päätöksentekoa ja monimutkaisten kompromissien tekemistä, palat väistämättä loppuun ja alat tehdä huonoja valintoja jossain vaiheessa.

Ei riitä, että sanomme vain, että ”lakkaa uskomasta, että olet väsynyt”, ja kaikki muuttuu paremmaksi.

Sen sijaan meidän on tarkasteltava keinoja, joilla voimme torjua kaikkia päätöksentekoväsymykseen vaikuttavia tekijöitä – keskittymis- ja tahdonvoimamme suojelemisesta siihen, että varmistamme, että energiatasomme ovat korkeat koko päivän ajan.

Yksinkertaista valintoja, joita sinun on tehtävä päivän mittaan

Entinen presidentti Obama käytti vain sinisiä tai harmaita pukuja koko kahdeksanvuotisen ovaalihuoneessa olonsa ajan. Steve Jobs oli kuuluisa turtleneckistä ja sinisistä farkkuasuistaan.

Ajatus heidän rajoitetun vaatekaappinsa takana oli yksinkertainen:

Kuten sotilaan univormu, Obama ja Jobs päättivät yksinkertaistaa joitakin päivittäisistä peruspäätöksistään.

Toisten kohdalla tämä saattaa tarkoittaa sitä, että he työskentelevät samassa paikassa joka ikinen päivä, noudattavat tiukkoja rutiineja tai että heillä on kiinteä viikoittainen ateriasuunnitelma. Kun vähennät päivittäin tekemiesi päätösten määrää, vapautat tilaa niille, joilla on merkitystä.

James Clear kutsuu tätä neljän polttimen teoriaksi. Kuvittele elämäsi tavalliseksi liesitasoksi. Jokainen poltin edustaa sen eri puolta: Perheesi, ystäväsi, terveytesi ja työsi. Kuten James selittää:

”Jotta voisit menestyä, sinun on katkaistava yksi polttimistasi. Ja ollaksesi todella menestyvä sinun on leikattava kaksi pois.”

Tämä tiivistyy siihen, että valitse taistelut. Jos muoti ja ulkonäkö ovat sinulle tärkeitä päivittäisiä päätöksiä, käytä siihen energiaa. Jos haluat syödä terveellisesti koko päivän, hankkiudu eroon siitä päätöksestä ja syö samaa viikoittain.”

Valitse ne päätökset, joihin haluat käyttää energiaasi, ja yksinkertaista tai automatisoi loput.

Aseta rehelliset prioriteetit päivän aikaisemmaksi ajaksi

Aivan kuten tuomarit, jotka todennäköisemmin myönsivät ehdonalaiseen vapauteen aiemmin päivällä, paras aika tehdä vaikeita päätöksiä on silloin, kun aloitat ensin.

Suunnittele tärkeimmät asiasi päivän ensimmäiseksi – olipa kyse sitten henkilökohtaisen projektin työstämisestä, kovan työtehtävän hoitamisesta tai jonkin asian hoitamisesta, jota olet lykännyt.

Yksi tekniikaksi olen kokenut erityisen hyödylliseksi sen, että rajoitan päivittäisen tehtävälistani vain viiteen kohtaan ja kirjoitan listan edellisenä iltana.

Tehtävälistani rajoittaminen viiteen kohtaan päivässä on ollut yksi valaisevimmista (ja raivostuttavimmista) kokeiluista, joita olen koskaan tehnyt.

– Jory MacKay (@JoryMacKay) November 14, 2017

Tällöin minun on pakko priorisoida, mikä tarvitsee eniten huomiotani ja energiaani. Monimutkaiset tehtävät menevät kolmelle ensimmäiselle sijalle, ja ”älyttömämmät” tehtävät täyttävät loput päivästä.

Keskity vauhtiin, älä tahdonvoimaan

Päätöksentekoväsymys saa meidät tuntemaan itsemme hallitsemattomiksi. Ja vauhdin luominen tehtävien ympärille on yksi nopeimmista tavoista saada hallinnan tunne takaisin. Jos voit ketjuttaa samankaltaisia tehtäviä toisiinsa, on vähemmän todennäköistä, että joudut ”tekemään päätöksen aloittaa.”

Psykologit kutsuvat tätä Zeigarnik-efektiksi. Kun aloitamme jonkin tehtävän, aivomme joutuvat pakkomielteeseen sen loppuunsaattamisesta.

Yksinkertaisin esimerkki on se, miten Ernest Hemingway lopetti kirjoituspäivänsä aina kesken lauseen:

”Parasta on aina pysähtyä, kun menee hyvin ja kun tietää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Jos teet niin joka päivä … et koskaan jää jumiin …”

”Silloin alitajuntasi työskentelee koko ajan sen parissa. Mutta jos ajattelet sitä tietoisesti tai murehdit sitä, tapat sen ja aivosi väsyvät ennen kuin ehdit aloittaa.”

Keksi tapoja rakentaa omaa vauhtia koko päivän ajan. Joko seuraamalla Hemingwayn esimerkkiä tai aikatauluttamalla samankaltaiset tehtävät yhteen ja käyttämällä sitten 5 minuutin sääntöä, jotta voit puskea alkuun pääsemisen aiheuttaman kitkan läpi.

Lukitse tärkeät päätökset silloin, kun motivaatiosi ja tahdonvoimasi ovat korkealla.

Sen sijaan, että olisit altis muuttuville energiatasoillesi, lukitse tärkeät päätökset silloin, kun energiasi on korkeimmillaan.

Voisit esimerkiksi valmistella aterianne sunnuntaisin varmistaaksesi, ettet tee kehnoja ruokapäätöksiä koko viikon aikana. Tai voit käyttää RescueTimen FocusTime-ohjelmaa asettaaksesi aikataulutettuja työistuntoja, jotka estävät automaattisesti häiritsevät sivustot, kuten sosiaalisen median tai uutiset.

Yksi asia, jonka olen havainnut erityisen vaikuttavaksi, on päivittäisen FocusTime-istunnon asettaminen heti aamulla. Näin saan tehtyä vähintään 1,5 tuntia töitä ilman, että sosiaalinen media häiritsee minua tai että pompottelen ympäriinsä sivustoja ja sovelluksia saadakseni aamu-uutisia.

Ja mikä parasta? Kun suunnittelen sen etukäteen, minun ei tarvitse tehdä päätöstä sillä hetkellä.

Hyödynnä iltapäiväunien voimaa

Tutkimuksissa on havaittu, että päiväunet ovat kuin Zamboni aivoillemme – ne puhdistavat kasaantuvan roskan pois.

Tämä johtuu siitä, mitä tutkijat kutsuvat nimellä ”Housekeeping Theory”. Nukkuessamme aivomme karsivat pois osan neuronien välisistä yhteyksistä, jolloin ne tekevät tilaa kaikelle uudelle informaatiolle, johon törmäämme herätessämme.

Jos tunnet päätöksentekoväsymyksen vaikutukset, nopeat päiväunet voivat auttaa nollaamaan henkisen tilasi. Et palaa takaisin täyteen kapasiteettiin. Mutta pystyt todennäköisemmin tekemään parempia päätöksiä, ainakin vähän aikaa.

Jos se, kuinka usein vaihdamme verkkosivujen ja sovellusten välillä päivän mittaan, kertoo jostain, että elämästämme on tullut yhä enemmän täynnä pieniä päätöksiä.

Tälle kiireisyydelle on hintansa. Mitä enemmän valintoja meillä on edessämme, sitä todennäköisemmin joudumme päätösväsymyksen uhriksi. Tehdäksemme hyviä valintoja meidän on kuunneltava ajatuksiamme, tunnistettava, milloin energiamme on laskenut, ja reagoitava sen mukaisesti.

Hieman ymmärrystä siitä, miten tahdonvoima vaikuttaa kykyymme tehdä valintoja, voi auttaa varmistamaan, että teemme oikeaa työtä, emmekä vain sitä, mikä on sillä hetkellä helpointa.

Johtokuvan on ottanut Štefan Štefančík