Kew Species Profiles

Yleiskuvaus

Cucurbita pepoa on viljelty syötävien hedelmiensä vuoksi jo tuhansien vuosien ajan, ja se on yhä nykyäänkin taloudellisesti erittäin tärkeä viljelykasvi. Saatavilla on laaja lajikevalikoima, johon kuuluu muun muassa halloween-lyhtyjen ja kurpitsapiirakoiden hedelmiä, kesäkurpitsoja (kesäkurpitsoja), kesäkurpitsoja, kurpitsoja, monia kurpitsatyyppejä ja koristekurpitsoja. On tärkeää huomata, että yleisnimiä kurpitsa ja kurpitsa käytetään useammasta kuin yhdestä kasvilajista. Esimerkiksi joidenkin Cucurbita maxima-, C. moschata- ja C. argyrosperma -lajien viljeltyjen muotojen hedelmiä kutsutaan joskus myös kurpitsoiksi ja kurpitsoiksi.

Tunnetaan kolme alalajia:

• Cucurbita pepo subsp. pepo (tunnetaan vain viljelyssä)
• Cucurbita pepo subsp. texana (tunnetaan viljelyssä ja luonnossa Yhdysvaltojen kaakkoisosassa)
• Cucurbita pepo subsp. fraterna (tunnetaan luonnossa vain Koillis-Meksikossa)

Lajiprofiili Kurkkukasvien suku

Kurkkukasvien sukuun (Cucurbitaceae) kuuluvat kurkut ( Cucumis sativus ), melonit ( esimerkiksi Cucumis melo ), vesimelonit ( Citrullus lanatus ) ja luffa-lajit ( Luffa species ) kurpitsojen, kesäkurpitsojen ja kesäkurpitsojen lisäksi.

Ne ovat enimmäkseen kiipeileviä tai ryömiviä köynnöksiä. Niiden lehdissä on tyypillisesti kolme tai useampia samasta kohdasta lähteviä pääsuonia. Useimmilla lajeilla on samassa kasvissa erilliset uros- (siitepölyä kantavat) ja naaraskukat (siemeniä kantavat). Monet luonnonvaraisista lajeista tuottavat pieniä, kitkeriä hedelmiä, kun taas monet kesytetyt lajikkeet kantavat paljon suurempia, makeampia hedelmiä.

Maantiede ja levinneisyys

Cucurbita pepo on kotoisin Pohjois-Amerikasta (Meksikon koillisosasta ja Yhdysvaltojen eteläosasta).

Cucurbita pepo subsp. fraterna -alalajia on löydetty ylänköalueilta, kausikuivasta piikkipensaikosta, kun taas C. pepo subsp. texana -alalaji esiintyy jokien läheisyydessä sijaitsevilla jokivarsimailla.

Ehjät, kuivatut hedelmät ovat kelluvia, mikä mahdollistaa siementen leviämisen veden välityksellä.

Kuvaus

Yleistä: Rönsyilevä, voimakkaasti haaroittunut köynnös (joskin viljellyt muodot ovat vähemmän rönsyileviä ja heikommin haaroittuneita).

Lehdet: Enemmän tai vähemmän pyöreät, viisi syvää lohkoa ja sahalaitaiset reunat. Kiinteät tummanvihreät tai kellanvihreät tai harmaanvihreillä merkeillä. Pitkät lehtivarret pitävät lehtilavat kukkien ja hedelmien yläpuolella. Monien lajikkeiden varret ja lehdet ovat hienoja, lasimaisia piikkejä.

Kukat: Suuret, näyttävät, kirkkaan keltaiset/oranssit. Samassa kasvissa on erilliset uros- ja naaraskukat.

Hedelmät: Erittäin vaihtelevat kooltaan, muodoltaan, väriltään ja rakenteeltaan. Hedelmävarret (varret) eivät ole korkkisia, ne ovat ympäriinsä uurteisia ja levenevät hieman tyvestä. Hedelmäliha on hedelmälihaa. Luonnonvaraisten kasvien hedelmät ovat yleensä kitkeriä.

Siemenet: Sileät, soikeat ja litteät, joiden toinen pää on hieman toista terävämpi. Vaaleasta tumman beigeen.

Käyttö

Cucurbita pepo on yksi vanhimmista kesytetyistä kasveista, ja sen palasia on löydetty Pohjois-Meksikossa sijaitsevista arkeologisista löytöpaikoista, jotka on ajoitettu ajalle 7000-5500 eaa. ja Lounais-Yhdysvalloissa vuodelle 610 jKr. Tämän lajin syötävät hedelmät olivat osa esikolumbiaanisen Amerikan squash/papu/maissikulttuuria.

Cucurbita pepo on taloudellisesti erittäin merkittävä laji, jonka kypsiä ja epäkypsiä hedelmiä, kukkia ja nuoria lehtiä käytetään vihanneksina. C. pepo ’Connecticut Field’ -lajikkeen kaltaisia lajikkeita viljellään kaupallisesti valtavia määriä Halloween-lyhtyjen ja kurpitsapiirakoiden valmistukseen, erityisesti Pohjois-Amerikan kiitospäivän juhlaa (marraskuun lopulla) varten. Myös suuret siemenet (kurpitsapähkinät tai pepitat) ovat syötäviä ja sisältävät runsaasti sinkkiä. Kypsät hedelmät käytetään eläinten rehuna.

Pitkään Keski- ja Pohjois-Amerikassa lääkekasvina käytettyä mehua ja hedelmälihaa käytetään palovammoihin, ja siemeniä käytetään diureettina. Siemeniä on käytetty laajalti myös madonpoistokeinona.

Syötäviä kurpitsoja ja kurpitsoja on viljelty Intiassa vuosisatojen ajan, ja Intia on nykyään yksi suurimmista kansainvälisistä kurpitsojen tuottajista. Ayurvedisessa lääketieteessä Cucurbita pepon hedelmää pidetään viilentävänä ja supistavana, sitä nautitaan janoon ja väsymykseen ja sitä käytetään veren puhdistamiseen. Lehtiä käytetään kipulääkkeenä, pahoinvoinnin hoitoon ja veren hemoglobiinipitoisuuden nostamiseen. Siemeniä pidetään ravitsevina, diureettisina ja tehokkaina loismatoja vastaan; niitä pidetään myös keuhkoputkentulehduksen ja kuumeen parannuskeinona.

Cucurbita pepo -suvun lajikkeista saadaan upeita erilaisia koristekurpitsoja, joita ovat muun muassa: sileät, vaaleat ja munanmuotoiset, kirkkaan oranssit, joissa on syylämäinen kuori, ”orjantappurakruunun” muotoiset sekä kaarevat ja kirkkaan keltaiset, joissa on syvän vihreä kärki.

Millennium Seed Bank: Siementen varastointi

Millennium Seed Bank Partnership pyrkii pelastamaan kasvien elämää maailmanlaajuisesti keskittyen uhanalaisiin ja tulevaisuudessa hyödyllisimpiin kasveihin. Siemenet kuivataan, pakataan ja säilytetään pakkasessa siemenpankin holvissa.

Länsi-Sussexissa Wakehurstissa sijaitsevassa Kewin Millennium- siemenpankissa säilytetään kolmea Cucurbita pepo -siemenkokoelmaa.

Viljely

Siemenet tulisi kylvää keväällä lämpimiin (16-24 °C), kosteisiin olosuhteisiin. Parhaiden kasvien saamiseksi yksittäinen siemen tulisi kylvää pieneen ruukkuun, jossa on turpeetonta monikäyttökompostia. Useimmat siemenet itävät muutamassa päivässä, mutta vaikeammin itäviä lajikkeita on lämmitettävä varovasti alhaalta päin.

Kun taimet ovat itäneet, ne on siirrettävä pakkasvapaaseen koteloon tai kasvihuoneeseen jatkokasvatusta varten. Mitä viileämpi lämpötila on, sitä paremmin kasvit menestyvät, mutta on tärkeää muistaa, että kaikki kurpitsat ja kurpitsat ovat alttiita pakkaselle.

Viimeisen pakkasen jälkeen maan pitäisi olla tarpeeksi lämmin, jotta nuoret ruukkukasvit voidaan istuttaa ulos. Minkä tahansa hyvän maan, johon on sekoitettu runsaasti puutarhakompostia, pitäisi tarjota ihanteelliset olosuhteet hyvälle sadolle.

Kasvit tulisi sijoittaa noin metrin etäisyydelle toisistaan, vaikka köynnöslajikkeet saattavat tarvita enemmän tilaa. Kunnes kasvit leviävät ja peittävät maan, rivit on pidettävä rikkaruohoista vapaina säännöllisellä muokkauksella. Kasvun kärjet on nipistettävä pois kasvin koon rajoittamiseksi, kun haluttu määrä hedelmiä on muodostunut.

Säännöllinen kastelu on välttämätöntä, jos halutaan suuria hedelmiä. Hedelmien määrän vähentäminen yhteen tai kahteen hedelmään kasvia kohti takaa myös suuremmat hedelmät. Alkusyksyllä ylimääräiset lehdet olisi poistettava, jotta hedelmillä olisi paremmat mahdollisuudet kypsyä syksyn auringossa.

Tämä laji Kew’sissä

Cucurbita pepo kasvaa kuningattaren puutarhassa Kewin palatsin takana. Kesä- ja syyskuukausina kurkkuja kasvaa usein Kew’n kuumimman kasvihuoneen, Waterlily Housen, Order Bedsissä ja sivupenkeissä.

Cucurbita pepon kuivattuja ja alkoholissa säilöttyjä näytteitä säilytetään Kew’n herbaariossa, jossa ne ovat tutkijoiden saatavilla ajanvarauksella. Yksityiskohtaiset tiedot joistakin niistä ovat nähtävissä verkossa Kew’s Herbarium Catalogue -luettelossa.

Cucurbita pepo -lajin hedelmien, kukkien, siementen ja siemenöljyn näytteitä säilytetään Kew’s Economic Botany Collection -kokoelmassa, jossa ne ovat tutkijoiden saatavilla tilauksesta.

Levinneisyys Meksiko, Yhdysvallat Ekologia Ylänköalueilla, kausikuivissa piikkipensaikoissa tai jokien läheisyydessä olevilla alluviaalisilla mailla. Suojelu Ei arvioitu IUCN:n punaisen listan kriteerien mukaan; viljelyssä laajalle levinnyt. Vaarat

Monien lajikkeiden varret ja lehdet ovat hienosti piikikkäitä.