Toimittaja EDWARD RUBIN

Neille, jotka rakastivat Alicia Silverstonen ja Paul Ruddin tähdittämän vuoden 1995 kulttielokuvan ’Clueless’, katselivat elokuvaan perustuvaa tv-sarjaa (19966999) ja lukivat kenties kaikki Cherin kaikki 21 kirjaa nuorille aikuisille, Clueless palaa takaisin. Tällä kertaa kyseessä on kahden ja puolen tunnin mittainen, akrobaattisesti tanssirikas, räikeä, yliampuva, teinihormoneja räjäyttävä, hauska, kuusihenkisen bändin tukema musikaali. Ja se on jo sanahelinää!

Produktijana on alati kekseliäs The New Group (Sweet Charity, The Jerry Springer Show), ja Amy Heckerlingin (”Fast Times at Ridgemont High”) alkuperäisestä elokuvakäsikirjoituksestaan näyttämölle sovittama ja Kristine Hanggin ohjaama Clueless, The Musical pyörii tällä hetkellä Off Broadwaylla Pershing Square Signature Centerin pienimmässä teatterissa tammikuun 12. päivään 2019 asti.

Clueless on Heckerlingin humoristinen nykyajan uudelleenkerronta Jane Austinin vuoden 1815 romaanista ”’Emma”. Kiehtoutuneena romaanissa kuvattuihin sosiaalisiin tapoihin, Heckerling veti erittäin taitavasti Austinin henkilöhahmot ja perusjuonenkäänteet ja pudotti ne nykyaikaisiin puitteisiin Beverly Hillsin lukiossa, noin vuonna 1995.

Pääosassa Emmy-voittaja Dove Cameron (Disneyn päiväsarja ”Liv ja Madie”) Cher Horowitzina, Clueless, rinnastaa Emman hyvää tarkoittavat, mutta harhaanjohtavat parinhakupyrkimykset lähestyessään nuorta aikuisuutta. Tarina muistuttaa meitä siitä, että juorujen, sosiaalisen hierarkian ja seurustelun maailmassa suunnistamisen opettelu on sama siirtymäriitti, jonka me kaikki jouduimme käymään läpi omien lukioaikojemme aikana.

Heckerling on pitäytynyt elokuvan alkuperäisessä tarinassa ja rakenteessa käyttäen 1990-luvun suosittuja kappaleita – joista osa on peräisin elokuvan alkuperäiseltä soundtrackilta – mutta kirjoittanut sanoitukset uudelleen vastaamaan paremmin näytelmän toimintaa. Joskus tämä toimii ja joskus ei.

Seikkaperäisesti suunniteltu Clueless koostuu 40 kohtauksesta ja 21 laulusta, jotka on jaettu tasan musikaalin kahden näytöksen kesken. Ainakin puolet näytelmästä tapahtuu lukiossa, luokassa, liikuntasalissa ja koulun käytävillä.

Toisen puoliskon aikana löydämme Cherin kotoa, jossa hän asuu Melin, hänen vaikutusvaltaisen lakimies-isänsä (Chris Hoch) kanssa. Useimmiten hän ottaa yhteen vierailevan velipuolensa Joshin (upea Dave Thomas Brown) kanssa.

Kun hän ei ole kotona, Cher on tien päällä, menossa bileisiin tai poistumassa niistä, ja eräässä hulvattomassa kohtauksessa hän suorittaa ajokorttikokeensa (Darrel Maloneyn näppärät katu-ennakot).

Katsojat pääsevät myös shoppailemaan Barney’sissa Cherin ja hänen parhaan ystävänsä Dionnen (Zurin Villanueva) kanssa ja seuraamaan, kun Cher kokeilee silmiä hiveleviä asuja (kiitokset pukusuunnittelija Amy Clarkilta).

Ympäri tuotantoa meidät viettelevät koreografi Kelly Devinen erittäin energiset tanssinumerot ja serenadit (Heckerlingin uusilla sanoituksilla), joita laulavat alun perin sellaiset yhtyeet ja esiintyjät kuin TLC, Michael Bolton, M.C. Hammer, En Vogue, N’Sync, Deee-Lite ja Des’ree.

Koko show’n kantaa selässään – onhan hänen nimensä musikaalin nimen mukainen – Dove Cameron. Hän on jokaisen kohtauksen kuningatar sekä näytelmän kertoja, joka toisinaan lausuu napakoita, Heckerlingin kirjoittamia sivalluksia suoraan yleisölle.

Cameron, todellinen Disneyn näköinen tähti – he kaikki tuntuvat näyttävän samalta – muistuttaa nuorta Kristen Chenowethia. Molemmat näyttelijättäret ovat vaaleita, pienikokoisia, osaavat näytellä, tanssia ja lähettää äänensä kohti taivasta; tässä tapauksessa parveketta.

Kuningatar tarvitsee tietysti loistavan näyttelijäkaartin pönkittämään valtakuntaansa. Tässä tapaamme kaikki 17 Cluelessin hahmoa, jotkut cameoissa, ja pari näyttelee useampaa kuin yhtä roolia.

Pääosanesittäjät, kaikki elokuvasta tunnistettavia stereotypioita, ovat hupaisaa katsottavaa. Voi oikeasti sanoa, eikä siihen tarvitse olla selvänäkijä, että koko näyttelijäkaarti rakastaa tätä musikaalia ja kaikkia yleisöstä tulevia iloisia reaktioita. (Sinä iltana, kun olin paikalla, teatteri oli täynnä lukiolaisia, jotka kaikki hurrasivat äänekkäästi jokaisen numeron jälkeen.)

Cluelessissä on paljon käänteitä ja käännöksiä ja käännöksiä, tarpeeksi pitämään sinut varpaillaan. Cher, synnynnäinen yllyttäjä, on väsymättömän energinen kaikilla rintamilla, alkaen siitä, että hän huijaa ovelasti opettajia nostamaan todistuksensa arvosanoja tarjoamalla lukemattomia tekosyitä sille, miksi hän ei saanut kiitettävää. Hänen tekosyynsä ”Minut jätettiin juuri, se sekoitti pääni” onnistuu saamaan liikunnanopettajansa nostamaan hänen arvosanaansa. Toinen opettaja korottaa Cherin arvosanaa sen jälkeen, kun Cher kertoo järjestävänsä saastelakia koskevan kirjekirjekampanjan.

Mutta Cherin tärkein huolenaihe (shoppailun ja muodonmuutosten lisäksi) on romanttisten otteluiden solmiminen. Jotkut onnistuvat, toiset epäonnistuvat. Nerokkain, hyvin juonittu matchmaking-teos – ja myös sydäntä lämmittävin aikuisten yhteenotto – on hänen väittelynopettajansa herra Hallin (Chris Hoch), joka antoi Cherille C:n, ja toisen opettajan neiti Geistin (Megan Sikora) välillä. Monimutkaisuudessaan shakespearimaisen monimutkaista, seteleitä väärennetään ja istutetaan, huhuja aletaan levittää, tehdään muodonmuutos ja liput, jotka yhdistävät nämä kaksi opettajaa Mozartin konserttiin, tulevat mukaan taisteluun, ja kaiken tarkoituksena on saada herra Hall nostamaan Cherin arvosanaa. Tämän asetelman laukaisi Cherin yksinkertainen ajatus siitä, että onnelliset ihmiset antavat onnellisia arvosanoja.

Toisessa muodonmuutoskohtauksessa Cher ja Dionne päättävät ottaa siipiensä suojaan vastikään lukioon tulleen Tai (Ephie Aardema). Uuden hiustyylin, meikin ja tiukasti istuvan mekon avulla Tai muuttuu tavallisen näköisestä tytöstä huomiota herättäväksi kaunottareksi. Hetkessä hän kiinnittää Travisin (karismaattinen Will Connolly), yhden koulun pössyttelijöistä, huomion, ja toinen mahdollinen rakkaussuhde on syntynyt.

Hienoa jalkatyöskentelyä ja mielikuvituksellista muotia unohtamatta, kaiken tämän energiantäyteisen juonittelun harjalla ratsastaen Cherin ja Joshin suhde, joka on ollut yleisölle ilmeinen heidän ensimmäisestä päähänlyönnistään lähtien, alkaa lämmetä toden teolla.

Pian ollaan häissä. Ei Cherin eikä Joshin. Teidän on nähtävä näytelmä arvataksenne kenen. Kun näytelmä lähestyy loppuaan, rakkautta on ilmassa, ja koko näyttelijäkaarti on lavalla suutelemassa, tanssimassa ja syöttämässä toisilleen kakkua Kim Wilden Kids in America -kappaleen tahtiin. Parempaa loppua ei voisi toivoa.

Näytelmäkirjailija: Amy Heckerling, ohj: Kristin Hanggi, koreografi: Kelly Devine

Musiikin joht: Matthew Smedal

Tekninen suunnittelu: Scenic Design: Beowulf Boritt, Pukusuunnittelu: Amy Clark, Valosuunnittelu: Jaso Lyons, Äänisuunnittelu: Gareth Owen, projisointisuunnittelu: Derrel Maloney, Hair, Eig, Makeup Design: Leah J. Loukas, musiikin valvonta, sovitus ja orkestrointi: Ethan Popp, tuotannon ohjaaja: Five Ohm Productions

Kristin Hanggin ohjaama ja Amy Heckerlingin kirjoittama kirja ja sanat, Clueless, The Musical avattiin 11. joulukuuta 2018 kolmen viikon esikatselukierroksen jälkeen Griffin Jewel Box -teatterissa Signature Theaterissa, 460 West 42nd Streetillä, New Yorkissa. Sen on määrä päättyä lauantaina 12. tammikuuta 2019. Esitys kestää noin 2 ½ tuntia. Lippuja on saatavilla puhelimitse numerosta 212-244-7529, lippukassasta tai verkossa osoitteessa https://thenewgroup.org

.